“长眠者”启动的“规则隔离”程序，如同一个不断收缩的透明囚笼，将“新芽”基地及其所在的小行星无情地拖向存在的边缘。外部宇宙的景象迅速褪色、扭曲，最终化为一片毫无特征的灰蒙。并非黑暗，而是连“虚无”概念都被剥夺的、绝对的“非存在”边界。基地内部，赖以生存的宇宙背景能量迅速枯竭，能源读数断崖式下跌，紧急储备以惊人的速度消耗。
最致命的是规则层面的剥离感。就仿佛鱼儿被抛上岸，基地所处的时空结构正在与孕育万物的宇宙母体“断联”。物理常数开始出现微小但不可逆转的漂移，精密仪器相继失灵，连最稳定的奥术符文都出现了能量逸散。灵能网络中充斥着“窒息”般的恐慌情绪，仿佛整个文明的生命力正在被缓缓抽离。
“启动‘壁垒’协议！最高优先级！将所有能量集中至生命维持和核心服务器！”冷锋的声音在日益不稳定的通讯频道中嘶吼，带着最后一搏的决绝。
基地进入了前所未有的紧缩状态。非关键区域被彻底封闭，能源被严格配给，仅能维持核心区域的基本运作和数千名处于深度休眠状态的“文明火种”的最低生存需求。所有清醒人员撤入防护最强的中央堡垒，依靠内部循环系统和急剧衰减的潮汐能源苟延残喘。
工程师们尝试利用之前对规则结构的理解，在基地外围构筑临时的“规则锚点”，试图延缓隔离进程，但如同用沙堡抵御海啸，效果微乎其微。绝望的氛围如同冰冷的毒气，渗透进每个人的骨髓。他们仿佛能听到宇宙在耳边缓缓关上门扉的沉重声响。秩序的火种，在自我构建的微小壁垒后，进行着无声的垂死挣扎。