第十七章拓田再进，官府窥探
晨露在城墙上凝结成珠，顺着箭垛的缝隙滴落。农五踩着木梯登上城楼，手里的记录板被露水打湿了边角：“主人，昨日食物总量11.848万斤，今日人口共7709名农民+1127名士兵+1名主人，合计8837人，需预留1.767万斤，剩余10.081万斤，可全部兑换农民，共100名（取整），余下81斤存仓。”
“兑换100名农民，全部交由农一调度，去西南坡地开垦新田，今日务必拓出100亩，引水渠从主渠分支过去，确保灌溉跟上。”我望着西南方向那片缓坡，那里光照充足，适合种植耐旱的杂粮，正好填补现有作物的种类。
“是！”农五应声退下。片刻后，营地中央亮起百道白光，100名农民列成整齐的小队，编号从农七七一一至农七八一零，跟着农一穿过城门，往西南坡地去了。城门的木门在他们身后缓缓闭合，门轴转动的“吱呀”声在清晨的寂静中格外清晰。
城内的运作如常：弓箭手在射箭场练习仰射——这是针对攻城敌人的技巧，箭矢划出的弧线在晨光中格外显眼；长矛兵继续演练城墙防御阵型，农十让他们模拟从箭垛后突刺的动作，矛尖擦过石墙，发出刺耳的声响；骑兵分成四队，沿着城外的巡逻路线奔驰，马蹄扬起的尘土在原野上拉出长长的轨迹；伐木、采石、采矿队按指标作业，木材储量增至14.1万斤，石料12.5万斤，矿产4.4万斤（含金矿石3.1万斤），黄金提炼坊的储备也涨到了0.06万斤。
西南坡地的拓荒进展顺利。100名农民在农一的指导下，先用锄头清除坡上的碎石，再顺着地势开出梯田，每层梯田都留着浅浅的排水沟，防止雨水冲刷。引水渠从主渠蜿蜒而来，在坡顶汇成一个小水潭，再顺着梯田的层级往下流淌，湿润的泥土很快变成深褐色，透着勃勃生机。
临近午时，瞭望台上的哨兵突然敲响了梆子，这次的节奏比上次更急促——不是发现零星人影，而是有队伍靠近。我登上城楼，举起农人们自制的木望远镜望去，只见东北方向的官道上，出现了一队身着皂衣的人马，大约有二十余人，骑着马，打着一面“费”字旗，正朝着营地的方向而来。
“是费县城的官差。”农十也登上城楼，看着那面旗帜皱眉道，“看样子是来查探的，要不要关闭城门？”
“不必，打开城门，正常迎接。”我放下望远镜，“我们既没犯法，也没占地，怕什么？”
随着官差队伍越来越近，能看清他们的装扮：为首的是个留着山羊胡的中年人，穿着青色官袍，骑着一匹瘦马，身后跟着十几个皂衣差役，腰间佩着刀，神色倨傲。他们在离城门百丈远的地方停下，显然是被城墙的规模和成片的田地惊到了，为首的官差勒着马，低声和身边的人说了几句。
片刻后，他们又继续前行，到了城门前才下马。为首的山羊胡仰头打量着城墙，又看了看城门上值守的士兵，干咳一声：“本官是费县城的户曹李大人，听闻此处有人私开荒地，特来查验。”
“李大人远道而来，辛苦了。”我走上前，语气平静，“这些田地都是开垦的无主荒地，既没占粮田，也没碍官道，何来‘私开’一说？”
李大人眯起眼睛，目光扫过城内的建筑和远处的农田，喉结动了动：“荒地亦是朝廷之地，开垦需向官府报备，缴纳赋税，你们既未报备，便是违规。”他身后的差役们立刻摆出凶狠的样子，手按在刀柄上。
“报备可以，赋税也可按律缴纳。”我指着成片的田地，“只是这些田地刚有收成，还请大人宽限几日，容我们统计产量，再按亩报税。”
李大人眼珠转了转，显然没料到我如此配合，他又看了看城墙上的士兵和城门内的景象，大概是觉得硬来讨不到好，便皮笑肉不笑地说：“既如此，三日后本官再来查验，到时候若交不出税银，休怪本官按律办事。”说罢，带着差役们翻身上马，扬长而去。
看着他们的背影消失在官道尽头，农十低声道：“这伙人怕是不怀好意，要不要让骑兵……”
“不必。”我摇摇头，“他们是来探虚实的，三日后再来，无非是想敲诈些好处。我们先统计产量，备好税银，同时让士兵们加强戒备，防着他们耍花样。”
傍晚时分，西南坡地的100亩梯田已全部开垦完毕，新播的杂粮种子被均匀地撒在湿润的土壤里，农一带着农民们回城时，脸上带着满意的神情：“那片坡地肥力足，下个月就能有收成。”
当日的食物收获新增6.5万斤，加上预留的1.767万斤和剩余的81斤，总储备达11.848-1.767+6.5+0.0081=16.5891万斤。
各项资源数据更新为：
-食物：16.59万斤（保留两位小数）
-木材：14.1万斤
-石料：12.5万斤
-矿产：4.4万斤（含金矿石3.1万斤）
-黄金：0.06万斤
-人口：农民7809名，士兵1127名
-建筑：城墙及各类功能建筑正常运作，西南坡地新增100亩梯田及配套引水渠
篝火升起时，城墙上的士兵增加了一倍，弓箭手和长矛兵轮值的间隙，都在擦拭武器。农民们议论着白天来的官差，有人说以前在县城见过李大人，最爱搜刮民脂民膏。我站在城楼的火光下，望着东北方向的官道，知道三日后的“查验”，才是真正的考验——但无论如何，这片用汗水换来的田地，绝不会轻易让人夺走。
本章节完。