女尸的惨状远超想象，几乎被破坏得失去了所有人形特征，溯源认尸已无可能。颜惜夕强压下翻涌的胃液和滔天的怒火，深知越是这种时候，越不能被愤怒冲昏头脑。
她吩咐衙役妥善处理尸体，并严令不得外传具体细节，以免引起恐慌。随后，她对绿翘道：“本官需静心打坐调养，亦需思忖接下来的应对之策。不必准备饭食，无紧要之事，莫让任何人来扰我。”
“是，大人。”绿翘担忧地看了她一眼，恭敬应下。
颜惜夕回到内衙净室，盘膝坐下，摒弃杂念，缓缓运转内力。一方面引导那微薄的清凉内息继续清除“度春风”残留的药性，另一方面，则在极度的冷静中，开始梳理目前掌握的线索，思考下一步的行动。
沐怜生、锦绣阁、神秘的庇护者、接连不断的残忍命案…这一切如同一张巨大的黑网。硬碰硬显然不明智，她需要更巧妙、更精准地切入。
时间在静坐中飞速流逝。一天一夜，颜惜夕水米未进，完全沉浸在调息与思虑之中。当她再次睁开眼时，窗外已是次日清晨，阳光透过窗棂洒入室内。
体内滞涩之感尽去，内力虽未完全恢复鼎盛，却也运转自如，精神更是前所未有的清明透彻，腹中传来强烈的饥饿感。
她正欲唤绿翘准备早餐，门外却先响起了刘绍恭敬的声音：“大人，您醒了吗？”
“进来。”
刘绍推门而入，行礼后禀报道：“大人，河东路提点刑狱公事，苏挽秋苏大人来了，此刻正在花厅等候。说是…特意来邀您一同用早饭。”
颜惜夕闻言，微微一怔。
苏挽秋？那个上次拜见时，言语热情却边界感极强、滑不溜手的上司？她对自己分明是疏离而谨慎的，怎么会突然主动上门，还邀请自己吃早饭？而且还是极为私人和不正式的早饭？
事出反常必有妖。
颜惜夕心中瞬间升起警惕，但面上却不露分毫。她正好饿得紧，也想知道这位苏大人葫芦里卖的什么药。
“知道了。请苏大人稍候，本官更衣便去。”
“是。”
颜惜夕快速换上一身较为正式的官常服，略整理了一下发髻，确保自己神态从容，看不出丝毫虚弱或异样，这才起身前往花厅。
花厅内，苏挽秋已然端坐，面前的小几上摆着几样清粥小菜，甚是简单。她依旧穿着那身代表身份的深青官袍，面容清瘦，神色平静，看不出什么情绪。
见到颜惜夕进来，她并未起身，只是微微颔首，语气比上次见面似乎温和了些许，却依旧保持着距离：“颜知府，冒昧一早前来，打扰了。想着你初来乍到，公务繁忙，你我同朝为官，又皆是女子，理应多加亲近，便备了些清粥小菜，邀你共进早餐，顺便也可聊聊公务。”
颜惜夕上前行礼：“下官参见苏大人。大人厚爱，下官感激不尽。”
“坐吧，不必多礼。”苏挽秋抬手示意她坐下。
两人相对而坐，默默用了几口粥菜。气氛一时有些微妙的沉默。
颜惜夕心中冷笑，这哪是来“亲近”的，分明是黄鼠狼给鸡拜年。她也不急，安静地吃着东西，等待对方先开口。