老吱啃开锁扣的那声轻响，在破庙晨雾里格外清晰。
驼鼠爪子扒拉着铜锁，小脑袋仰起来，胡须抖了抖：“这破本子记了三年账呢，哪头灵兽从哪抓的，卖给谁，抽了多少‘情髓’——”它用尾巴尖戳了戳泛黄的纸页，“都在这儿明明白白写着！”
林缺喉结动了动。
他蹲在稻草堆里，小九蜷在他臂弯，软乎乎的尾巴缠上他手腕。
当他翻开第一页时，指节突然发颤——火鬃犬那栏写着“青石城猎户老陈头护院兽，周扒皮以三坛烧刀子诱捕”，字迹歪歪扭扭，还沾着暗红的血渍。
他想起上个月在城外山涧，那只火鬃犬为救小主人被熊罴咬断腿，当时他给它敷药时，它舔他手心的温度还留在记忆里。
“毒鳞蜥……北溟雪原部落图腾。”他声音发哑，翻页的动作越来越快，“他们连图腾兽都敢抓？那部落的孩子每年冬天要给毒鳞蜥献冰莓的……”
最末一页的墨迹还未干透。
林缺的手指停在“九尾狐幼崽，编号X9，待提‘执念’三斤，换‘宗门秘药’三匣”那行字上，指甲几乎要掐进纸里。
他猛地合上账本，喉间像塞了块烧红的炭：“所以……小九一开始就是被盯上的？”
臂弯里的小九轻轻动了动，狐狸脑袋蹭过他手背。
她的灵视里，账本边缘浮起浅金色的符印——那是天武宗执法堂特有的暗纹，像条盘着的蛇。
林缺顺着她的目光望去，瞳孔骤然收缩：“天武宗的人……”
“林爷饶命！林爷饶命啊！”
破庙后墙突然传来扑通一声。
周扒皮不知何时从梁上的窟窿钻进来，膝盖砸在青石板上，额头立刻肿起个包。
他浑身沾着草屑，抖得像筛糠：“那账本我也有份记的……可我就是个跑腿的！孟九娘拿我家小崽子威胁我，我、我也是被逼的！”他突然扑到林缺脚边，抓住他裤脚，“我戴罪立功！我知道孟九娘还有个‘情绪冷库’，藏了上百头没开封的灵兽幼崽！她说等‘第三铃响’，就用万兽怨念点燃‘心魔大阵’，炼颗‘神明丹’！”
“神明丹？”林缺蹲下来，拇指摩挲着账本封皮的铜扣，“她想成神？”
“她疯了！”周扒皮额头抵着地面，“那些幼崽都是没开灵智的，情绪最纯……她说等怨气攒够，就能引动上古神血，自己当新神！”他突然抬头，眼睛里全是血丝，“林爷，那冷库不在地下！我偷听过，在风蚀断崖！断崖下有个天然冰窟，铃声最近的地方……”
“小九。”林缺低头看向怀里的狐狸，“你看到什么？”
小九竖起耳朵，灵视如涟漪扩散。
她的尾巴尖轻轻颤动，喉间发出细不可闻的呜咽：“……冷库在风蚀断崖……铃声……很近……”
机械音在林缺识海炸响。
他手一抖，差点把账本掉在地上：“系统？你说什么派系？”他摸出怀里的铜铃残片，残片上的倒计时还在跳动：【69:12:03】，而原本模糊的铭文突然清晰了一行：“……执念为引，悲悯为钥，开者——非主，乃仆……”
“所以……”林缺盯着残片，突然笑了，“合着我不是来当主人的，是来当保姆的？”
“吱！”老吱突然竖起耳朵，整个身子绷成根弦，“有人来了！黑甲，带宗门令！”
林缺瞬间绷紧后背。
他把账本塞进滚滚肚皮的软囊，那只梼杌幼崽立刻蜷成毛球，软囊的绒毛自动闭合。
小九缩成巴掌大的毛团，钻进他衣领。