寒风如刀，刮过一张张冻得青紫的脸庞。
名为“萤济分堂”的善堂前，热粥的香气仿佛一只无形的手，牵引着所有饥肠辘辘的流民。
可那香气中，却混杂着一丝不易察觉的诡谲。
小石头，一个瘦得只剩骨架的少年，缩着脖子挤在队伍里。
他亲眼看到，前面一个大娘领粥时，管事笑眯眯地让她在纸上按下血红的手印。
那纸，叫《善奴契》。
一碗粥，卖断三代自由身。
更让他心惊的是，每当有人按下手印，旁边一个文士便会悄无声息地在一个册子上记下什么。
他踮起脚尖，借着微光瞥见，那上面赫然是姓名与生辰八字。
“下一个！”
轮到他了。
小石头低着头，接过那碗滚烫的米粥，又被推到文士面前。
管事将印泥和契纸推过来：“按个手印，孩子，以后就有饭吃了。”
小石头的手抖了一下，滚烫的粥汤溅在手背上，他却浑然不觉。
他猛地一咬舌尖，趁着低头，将一口血唾沫混着口水抹在指尖，飞快地在袖中画下一道无人可见的血符。
符文成形的瞬间，他感到一股阴冷的气息从那本记录生辰八字的册子上一扫而过。
他浑身一颤，假装害怕地按下手印，抓起粥碗便钻入人群。
他端着碗，手却抖得筛糠一般，心中只剩一个念头：这不是施粥，他们是在收魂！
同一时刻，归萤堂密室。
烛火摇曳，将裴婉柔的脸映得惨白。
她将一本厚厚的账册推到苏晚萤面前，声音都在发颤：“堂主，他们……他们根本不是为了钱！每一笔看似施舍的米粮，都对应着一份用生辰八字签下的人命契约。我偷听到他们说，这是血咒的根基，将来可凭此咒术，隔空操控这些人的生死！”
苏晚萤的指尖划过账册，目光冰冷如霜。
她翻到其中一页，上面的字迹刺痛了她的眼睛：“老吴伯，七十二岁，愿以十年阳寿，换孙儿入私塾启蒙。”
“啪！”
账册被重重合上，苏晚萤眸中杀意翻涌：“这不是救济，这是一座用人命堆砌的屠宰场！”
一旁的林舟眉头紧锁，沉声道：“堂主，此事蹊跷。若我们直接揭发，百姓们早已被一碗救命粥蒙蔽了双眼，绝不会相信我们，反而会说我们是嫉妒萤济分堂的善举。”
苏晚萤缓缓站起，走到窗边，望着外面被黑暗吞噬的京城。
百姓不信？
那是因为他们看到的“善”，是带着钩子的诱饵。
要破此局，就要让他们见到，何为真正的善。
“传令下去，”她的声音不大，却透着一股斩钉截铁的力量，“今夜，归萤堂外，支起百口大锅！”
当夜，月色被浓厚的米香遮蔽。
归萤堂外，百口大锅热气蒸腾，将半个东市都笼罩在温暖的白雾之中。
苏晚萤一袭素衣，立于临时搭建的高台之上。
在她身后，是一面连夜粉刷出的、延绵千尺的巨大白墙，在火把的映照下，宛如白玉。
她面对着台下成千上万双或麻木、或警惕、或渴望的眼睛，声音通过内力传遍全场：“我乃归萤堂苏晚萤。今日起，凡来此者，皆可取米三升、伤药一包。不问你的出身，不留你的姓名！”
人群一阵骚动，这等好事，简直闻所未闻！
苏晚萤顿了顿，抬手指向身后的白墙，声音清越：“领米领药，我只有一个要求。只需在这面墙上，用炭笔写下你心中最想要的一件事。”
台下瞬间安静下来，人们面面相觑，无人敢做第一个。