一股不祥的预感，如冰冷的蛇，瞬间缠上了苏晚萤的心脏。
归萤堂前的这盏石灯，是她亲手点燃的第一豆火，是她所有善举的起点，亦是她与万民心意相通的枢纽。
堂中常备灯油，更有小满升日夜看顾，绝无油尽灯枯的可能。
她缓步上前，指尖如蝶翼般轻盈地落在冰冷的灯芯上。
一刹那，她脑海中的【天道功德簿】猛地一震，一道细微却清晰的意念传入——“气机枯竭，非因油尽，乃万民愿力被强行汲取所致。”
汲取？
苏晚萤眸光骤然一沉，宛如寒潭深不见底。
这已经不是简单的破坏，而是有人在利用她辛苦建立的信仰体系，行偷天换日之举！
“小满升。”她声音平静，听不出喜怒。
黑暗中，一道身影无声无息地出现，单膝跪地：“先生。”
“彻查三日内所有进出归萤堂的人员名单，尤其是那些只在堂前驻足，却未曾入内祈福或求助之人。”苏晚萤的命令清晰而冷酷，“任何异常，即刻报我。”
“是！”小满升领命，身影再次融入夜色。
苏晚萤没有入内，而是静立在狼藉的香炉边。
她心念微动，功德簿上一点微光闪过，消耗了十点功德，兑换了一缕名为“净业香”的无形熏香。
她屈指一弹，那缕常人无法看见的香气便如涟漪般扩散开来，悄无声息地覆盖了堂前每一寸青石地砖。
她就这么静静地站着，等待着。
不过一炷香的功夫，诡异的一幕发生了。
在“净业香”的熏染下，原本严丝合缝的砖缝之间，竟开始缓缓渗出丝丝缕缕的黑灰色物质。
那物质细如发丝，却带着一种令人作呕的生命感，仿佛无数墨色的蠕虫，正痛苦地从地底钻出，一接触到净业香的气息，便瞬间化为飞灰，溃散无踪。
苏晚萤的眼神冷到了极点。
她终于可以确定，有人在归萤堂的根基之下，布下了一个邪阵，一个以万民信仰为食的恶毒阵法！
她的善举，她的功德，她为百姓点亮的希望之火，竟在不知不觉中，成了喂养邪魔的养料！
次日凌晨，天还未亮，小满升便带着一身寒气疾步回报，脸色是前所未有的凝重。
“先生，查到了。三日前，也就是善贷钱庄账册自燃的那一夜，当值更夫曾看到一缕诡异的青烟自堂前地底升起，在空中聚成两个字——‘归烬’。”
归烬？归于灰烬？好恶毒的诅咒！
“还有，”小满升的声音愈发低沉，“女学寄宿的孩童近来频发梦魇，都说梦里有个黑影在她们耳边低语，让她们‘还债’！她们都是您从人牙子手里救下的孤儿，何债之有？”
苏晚萤沉默地翻阅着各地萤田社送来的紧急快报，指尖在一行行字上划过，心中的寒意越来越重。
报告显示，一个奇怪的现象正在蔓延：越是那些她下令重点施粥、频繁赈济的地区，当地百姓的精神状态反而越差。
他们不再像最初那样感恩戴德、积极生产，而是变得麻木、依赖，整日坐在村口，只等着下一顿赈灾粮的到来。
一幅幅画面在她脑海中飞速串联：被汲取的愿力，归烬的青烟，还债的梦魇，麻木的灾民……
她猛地提笔，在一份请求增派三千石赈灾粮的文书上，重重批下四个字：“授鱼不如授渔。”
她抬起头，眼中再无半分犹豫，对小满升下达了一道足以在京畿地区掀起轩然大波的命令：“传我手令，即刻暂停京畿三县所有赈粮发放。同时，向三县所有民治点下发新式农具图纸与《开荒助耕契》，凡愿开垦荒坡者，三年免税，官府无偿提供耕牛与技术援助！”
消息一出，民间哗然。
三县之内，怨声载道。
“什么？没饭吃了？”临山县的村口，铁秤砣狠狠将手中的木碗砸在地上，摔得粉碎。
他赤红着双眼，对着前来宣读命令的民治会干事怒吼：“苏先生这是什么意思？从前一口饭都求不来，现在给了咱们几天饱饭，又换成一把锄头让咱们自己去刨土？这是要逼死我们吗！”
然而，在人群的另一边，阿禾妈却一把抢过那份农具图纸，召集了所有识字的姐妹，连夜点着火把研究。
“不对，你们看！”阿禾妈指着图纸上一处不起眼的结构，惊喜地叫道，“这不是普通的锄犁！这里，这里有一道暗藏的‘雨水导流槽’！只要按照图纸打造，咱们就能把山上的雨水引下来，就算到了旱季，田里也能保住水！”
她猛地一拍桌子，目光灼灼：“这哪里是断咱们的粮，这分明是逼咱们自己站起来，把饭碗牢牢端在自己手里！”
一语惊醒梦中人！
次日，阿禾妈便带领着一支由妇女组成的“女子开荒队”，扛着连夜打造出的新式农具，第一个走上了荒山。
三日之后，在无数人质疑的目光中，第一片被命名为“自立田”的梯田，成功破土，引来了第一股清泉！
与此同时，老罗锅之子正风尘仆仆地走在赴京的路上。
他怀揣着那幅凝聚了万民心血的《新农图》，每到一处村落，都会将图纸展开，邀请当地最有经验的老农共同参详。
他惊讶地发现，沿途许多村落，竟已不等官府号召，自发地按照图纸的早期版本开始改建梯田。
连最贫瘠荒凉的北岭，都有百姓在叮叮当当地凿渠引水。