紫焰在远处升腾，映出一条蜿蜒小径，通向幽冥火海深处。我没有回头，抬脚踏上那片焦黑岩地，碎石在靴底裂开，发出细微的响声。
狐媚儿跟了上来，脚步比之前轻了许多。她不再像刚入火海时那样随意走动，而是紧贴着我的左侧，每一步都落在我踩过的痕迹之后。幽冥豹低吼一声，前爪在地上刨了两下，随即跃至前方十步远的一块凸岩上，蹲伏下来，耳朵朝前竖起。
我们走得很慢。
不是因为体力不支，而是因为这片火海已经开始变化。热流不再是均匀蒸腾，而是忽强忽弱，像是被人刻意搅动。空气中飘着一丝极淡的腥气，不刺鼻，却让我的尸身本能地绷紧肌肉。
我停下脚步，抬起左手看了看。金纹依旧盘绕在小臂上，颜色比先前暗了一层，边缘甚至有些发灰。但这不是衰弱的征兆——它在回应什么。某种东西正在远处牵引着它，频率很轻，像是试探，又像是定位。
“别靠太近。”我对狐媚儿说。
她点头，往后退了半步。我知道她在想什么。刚才那一战虽然短暂，但对方连命都不要，只为确认我还活着。这种手段不会只用一次。
幽冥豹突然低鸣，前爪拍地三下。这是发现异常的信号。
我凝神望去，前方二十丈内有三处焦岩堆叠成环，形似祭坛残迹。表面看不出异样，可当我将一缕阴煞气探出指尖，轻轻弹向最近的一块岩石缝隙时，那缝隙里忽然喷出一道细如针线的紫焰，直射面门！
我侧头避开，火焰擦过耳际，在身后岩壁上烧出一个深洞。还没等我动作，第二道、第三道也接连射出，角度刁钻，封死了左右闪避的空间。
我双掌一合，阴煞气自掌心涌出，化作一面薄盾。火焰撞在上面，发出“嗤”的一声，像是滴水落进油锅，瞬间炸开一圈火浪。冲击力震得我后退两步，左臂金纹猛地一跳，一股熟悉的压迫感顺着血脉爬上来。
但这感觉只持续了一瞬。
我咬牙，强行压下体内翻涌的滞涩感，反手一掌拍向地面。黑雾自掌心扩散，沿着岩层迅速蔓延，渗入那些焦岩缝隙之中。几息之后，整座“祭坛”微微震颤，接着从底部喷出一团浓稠的黑火，轰然爆燃！
火光中，我看到几根断裂的金属丝缠在石缝里，末端连着一块龟甲状的符核，已经烧得扭曲变形。
是机关阵。
不是天然形成，也不是正道常用的符阵路数，更像是某种埋藏已久的古老陷阱，被外力激活了。
“绕过去。”我说。
狐媚儿没说话，默默转向右侧。幽冥豹跃下高岩，走在最前面，利爪每一次落下都格外谨慎。它开始用尾巴扫开浮灰，鼻子贴近地面嗅探每一寸岩层的温度差异。
我们改走蛇形路线，每三十步便停一次。我闭目调息，运转《幽冥录·残篇》中的“阴引九幽诀”，借魂体融合后的感知力，捕捉地下煞气流动的方向。哪里的阴气滞涩，哪里就有禁制；哪里的热流逆冲，哪里就藏着杀机。
就这样前行了约莫半个时辰，火势渐猛，熔流在脚下缓缓流淌，发出咕嘟声响。头顶的岩壁垂下无数结晶状物，像是凝固的泪滴，泛着暗红光泽。
就在这时，狐媚儿忽然加快脚步，朝右前方一处突起的平台走去。
“等等！”我喝止。
她顿住，回头看我。
“那边不对。”我指着那平台边缘，“岩层颜色太匀，不像长期受热形成的。”
她皱眉，犹豫了一下，还是退了回来。可就在她后撤的瞬间，脚下一沉——
咔！
一块看似完整的黑晶岩层应声裂开，露出下方幽深的孔洞。七道赤红虚影自洞中疾射而出，如同锁链般缠向她的双脚！那虚影并非实体，却带着强烈的拉扯力，而且一触到她肌肤，竟让她整个人僵了一瞬。
摄魂之力！
我反应极快，左臂一震，强行调动阴煞本源，一掌拍地。黑雾翻滚而出，在她身前凝聚成一道厚实屏障。七道虚链狠狠撞上屏障，发出钟鸣般的巨响，震得四周岩地龟裂，碎石簌簌滚落。