鲜卑南下的速度，远比预想中更快。
早在数月前，幽州刺史郭勋就曾来信，提醒李乾北方可能会有异动。
在那之后，李乾便秘令阎柔，暗中打探收集鲜卑的情报，不过所知不详。
大概只知道，去年冬天大雪，草原上的鲜卑人迎来了一场前所未有的雪灾，冻死了不少牛羊，导致爆发了粮食危机，因此一开春便打算南下大举劫掠，以此缓解内部的冲突矛盾。
玄菟郡，是最靠近北方草原的地方，自然也是最容易劫掠侵占的目标。
“玄菟亦为辽东门户，一旦失陷，以后鲜卑人便可随意渗透辽东境内，到时候百姓难有安宁之日。”
“正好，辽东军如今组建满编，以前都是剿匪，还没有经历过一场真正的战争，各营之间尚未配合默契，这是一个练兵的好机会。”
“倘若能一举重创鲜卑，也是一件大功，还能让辽东的影响力扩散到整个北方。这些草原胡人，只有把他们打痛，他们才会老实！”
“因此，我已决议出兵，一应钱粮即刻调度，军情如火，刻不容缓！”
郡守府中，李乾身披戎装，进行了一番简单的动员。
对此，辽东领导班子也早有准备。
春节过后，王烈和邴原就已安排了一批钱粮，调集到距离玄菟最近的县城，周边几个县的驻军也被征调成为辅兵，已集结了五千余人。
李乾此时只需点将，大军便可直接开拔，赶赴前线。
“此次三郡驰援玄菟，辽西和乐浪都已经提前出发了，可不能让他们小觑了咱们辽东，但也不宜暴露所有家底。”
“诸将听令，我做如下部署：
太史慈率宣武营一千，典韦率宣威营一千，柳毅率武备营三千，我亲领玄甲营五百，神机营五百，共计六千战兵，另配三千辅兵，负责运送战甲辎重。
余下兵马，皆有王烈节制，负责守备辽东。
李一留下，负责继续操练新兵，以备战后补充。
其余辽东各部，谨守职责，此去选菟，最多三月，我会在夏收之前回来。”
随着一道道军令下达，整个辽东就像是一台精密的机器，有条不紊地运转了起来。
当天下午，三军便已整装开拔。
李乾这次出征，可不是单纯为了练兵和救援的。
他心里还有自己的小算盘。
其一，是想通过打击异族，进一步提升辽东威望，震慑各方，便于推动边境互市。
他很需要大量的草原优质战马。
这样才能开始组建更多的骑兵。
玄甲军虽然厉害，可只有八百，而且重甲笨重，不可能适应所有的战斗环境。
其二，他还想看看能不能趁此机会，吞并控制玄菟、乐浪二郡。
这两郡最为偏远，一上一下将辽东夹在中间，若是能吞并这两个地方，就能和辽东连成一个整体，拥有足够的土地人口和战略纵深。
届时，整个大汉的东北，都将成为他的领地。
进可鲸吞辽西，图谋幽冀二州，进取中原。
退可向高句丽、鲜卑用兵，开疆拓土，霸占后世东三省以及朝鲜半岛，拥兵自立。
至于辽西郡，有公孙瓒这个家伙在，怕是没有那么好下手。
正好这次可以见见这位历史上的河北双雄之一。