杨擎天猛地转身，难以置信地看着自己的儿子。
此刻的杨兴辰，虽然脸色依旧有些苍白，身体看似虚弱，但那双眼睛却亮得惊人，仿佛有烈焰在其中燃烧，透出一股他从未见过的锐利、果决和……一种近乎狂妄的自信！
那声“战！”字，铿锵有力，掷地有声，震得房间内的空气都在嗡鸣。
“辰儿，你……”李慧珍被儿子突然爆发的气势惊得忘了哭泣，下意识地抓紧了他的胳膊，生怕他摔倒，又仿佛想从他身上汲取一丝勇气。
“胡闹！”杨擎天先是心头一震，随即涌起一股无奈和焦躁，“你可知东婴帝国远东舰队就巡弋在外海？其上巨炮林立，一旦开火，海城顷刻间便是火海一片！我东山省水师那几条老旧的巡防舰，如何能敌？陆师将士虽勇，但装备陈旧，缺乏重炮，如何抵挡舰炮轰击？一旦开战，生灵涂炭，胜负难料！”
他不是不想战，身为军人，守土有责，岂愿屈膝？但身为五十万军民之主帅，他必须权衡利弊，每一步都如履薄冰。东婴人的条件苛刻至极，但若拒不答应，引来战火，后果不堪设想。这几日，他正是在这巨大的压力下煎熬，鬓角都凭空添了几缕白发。
“爹！正是因为东婴舰炮犀利，我们才更不能退！”杨兴辰目光灼灼，大脑在融合的记忆和前世的知识中飞速运转，“一旦允许其驻军，海城乃至整个东山省的海岸线将门户大开，东婴军队可源源不断登陆，届时才是真正的人为刀俎我为鱼肉！铁路入股，更是将我内陆命脉拱手让人！这些条件，每一条都是在为彻底吞并我东山省做准备！”
他深吸一口气，压住因身体虚弱和情绪激动而产生的眩晕感，继续道：“东婴人此举，是试探，更是讹诈！他们料定我军阀割据，内部不和，不敢与之抗衡！若我们今日退让一寸，他日他们必进一尺！直至将我东山省啃噬殆尽！唯有奋起一击，打出我们的骨气和实力，才能让他们忌惮，才能争得一线生机！”
这番话，条理清晰，句句戳中要害，带着超越年龄的战略眼光和不容置疑的决断力。
杨擎天彻底愣住了，他怔怔地看着儿子，仿佛第一次真正认识他。往日里，这个儿子虽在军中任职，但多少带着些世家子弟的习气，何曾有过如此洞悉时局、锋芒毕露的时刻？这番见解，甚至比他麾下一些高级参谋还要深刻！
难道一场大病，真的能让一个人脱胎换骨？
“可是……军备悬殊，如何战？”杨擎天声音干涩，这个问题是横亘在他面前最大的巨石。
“爹，给我一点时间。”杨兴辰没有直接回答，而是目光坚定地看向杨擎天，“我有办法弄到我们急需的装备！足以抗衡东婴舰炮的重炮！足以武装精锐的德系枪械！请爹即刻下令，全军进入战时戒备，紧急征召后备兵员，加固海城岸防工事，做出坚决抵抗的姿态！同时，派人假意与东婴人周旋谈判，拖延时间！”
他的话语带着一种奇异的、令人信服的力量。
“你……有办法？”杨擎天瞳孔一缩，心中惊疑万分。东山省虽有自己的兵工厂，但只能生产一些步枪和轻机枪，重武器极其缺乏，更别说能与东婴海军抗衡的大口径岸防炮了。儿子从哪里弄？难道……是他在自由国留学的姐姐的门路？还是……
就在这时，那名秘书又仓促跑来，声音发颤：“大帅！东婴国领事……又发来电报，语气极其蛮横，说……说若再不回复，他们的舰队将于明日正午十二点，准时炮击海城码头，作为……作为对我方拖延的惩罚！”
最后通牒升级了！连24小时都不给了！
“欺人太甚！”杨擎天勃然大怒，一拳狠狠砸在旁边的红木桌案上，震得茶杯乱跳。东婴人这是赤裸裸的武力恐吓，丝毫没把他东山省放在眼里！
屈辱和愤怒如同岩浆般在他胸中翻滚。作为一个军阀，一个男人，他的血性被彻底激发了出来。
他猛地看向杨兴辰，看着儿子那双依旧沉稳、自信，甚至带着一丝催促的眼睛。虽然不知道儿子的信心从何而来，但此刻，这似乎是黑暗中唯一可见的光芒。
赌了！
杨擎天眼中闪过一丝决绝，猛地挺直了腰板，那股雄踞一方的霸主气势瞬间回归，厉声下令：“传令！”
“一：全省军队，即刻起进入一级战备！所有休假军官立即归队！”“二：紧急动员后备役，向海城、临港方向集结！”“三：命令海城守备旅，立刻疏散码头民众，构筑街垒，炮兵进入预设阵地！”“四：回复东婴领事，兹事体大，需省议会商讨，请宽限48小时！”
“是！”秘书精神一振，大声应命，转身飞奔而去。压抑已久的大帅府，终于传来了第一个强硬的声音。