马尔福在礼堂向哈利公开发起午夜决斗的挑战，而哈利当众应战。
这个消息，在第二天清晨的薄雾尚未散尽时，就已经插上了翅膀，飞遍了霍格沃茨城堡的每一个角落。它取代了所有课程和八卦，成为早餐桌上唯一的、最激动人心的谈资。
格兰芬多的长桌上，气氛高涨。年轻的狮子们大多站在哈利一边，他们挥舞着涂满果酱的餐刀，高声讨论着，认为这是为纳威·隆巴顿讨回公道、捍卫学院荣誉的必要之举。
而在另一端，斯莱特林的长桌则弥漫着一种优雅而残忍的期待。他们坚信，德拉科·马尔福会用一场无可争议的胜利，给那个额头带着可笑疤痕的“救世主”，一个永生难忘的教训。
这股躁动不安的风，自然也灌进了地窖深处那阴冷潮湿的魔药课教室。
西弗勒斯·斯内普的心情，比地窖里最阴暗的角落还要糟糕。
他从阴影中滑出，黑色的长袍在地砖上拖行，没有发出一丝声响。他巡视在教室里，那双黑曜石般的眼睛，此刻却燃烧着一种几乎要化为实质的恶意。他的目光，穿透了蒸腾的药剂雾气，如同两枚冰冷的探针，死死地钉在了哈利·波特的身上。
那视线里蕴含的重量，让哈利背后的皮肤阵阵发麻。
“看来，我们格兰芬多学院的某些‘大名人’，已经不满足于仅仅在天上飞来飞去了。”
斯内普的声音响了起来。
它不高，却带着一种独特的、丝滑的穿透力，清晰地钻进每个人的耳朵里。那语调冰冷，淬满了刻薄的毒液。
“现在，他们甚至开始热衷于将格兰芬多那鲁莽、冲动、无视校规的‘光荣传统’……”他故意拖长了音调，每一个字都像是在舌尖上碾磨过，“……通过午夜决斗这种愚蠢到极致的方式，广而告之了。”
“我没有！”
哈利脖颈上的皮肤瞬间涨红，一股热血直冲头顶。他几乎是本能地从座位上弹起来反驳。
“闭嘴，波特！”
斯内普猛地转身，袍子甩出一个致命的弧度。他的呵斥声不再是低语，而是如同炸雷般的怒吼。
“在我的课堂上，未经允许擅自发言，格兰芬多扣十分！”
“因为你拙劣的谎言扰乱了课堂纪律，再扣十分！”
“因为你那可笑的、即将到来的、给整个学院抹黑的决斗，格兰芬多，再扣十分！”
他一口气，扣掉了整整三十分。
格兰芬多的坩埚阵营中，爆发出了一片压抑不住的、愤怒的嘘声。学生们死死地攥着拳头，指甲都嵌进了掌心，却没有任何一个人敢在斯内普那几乎要喷薄而出的怒火下，公然站出来反抗。
斯内普用这种毫不掩饰的偏袒与蛮横的打压，将本就尖锐的学院矛盾，又狠狠地向深渊里踹了一脚。
长桌的另一侧，维恩对此冷眼旁观。
他的手指正有条不紊地将一株哭泣草的根须碾成粉末，动作精准得如同教科书。
在他眼中，斯内普此刻的咆哮，并非针对哈利·波特这个个体。这不过是一场迟到了十年的、无能为力的泄愤。他针对的，是哈利的存在本身，是那个姓氏，是那双和莉莉·伊万斯一模一样的绿色眼睛。
这场决斗风波，只是一个绝佳的借口，让他能够将心中积压了十年的、对詹姆·波特的怨恨，倾泻在那个无辜的男孩身上。
可悲，又可怜。
维恩的内心，没有泛起一丝波澜。
因为纳威在上一节课的坠落事故，后续的飞行课变得异常保守和沉闷。
霍琦夫人取消了所有集体练习。
她像一只紧张的母鸡，将所有小巫师护在羽翼之下，改成了一对一的、保姆式的单独教学。每个学生轮流上前，在她规定的、离地不到五英尺的范围内，进行最基础的悬停和转向。
这种教学方式效率极低，也让本该充满刺激的课程，变得枯燥乏味。
大部分学生在霍琦夫人那鹰眼般锐利的注视下，都表现得小心翼翼，动作僵硬得如同提线木偶。
终于，轮到了维恩。
“劳伦斯先生，请上前来。”
霍琦夫人的声音响起。她那双淡黄色的眼睛，此刻正毫不掩饰地、带着极强的审视意味打量着维恩。