斯莱特林的地下教室，阴冷潮湿的空气中弥漫着一股令人作呕的混合气味。
斯内普油腻的黑发垂在脸侧，那双黑曜石般的眼睛如同深渊，死死地锁定在维恩·劳伦斯那口完美无瑕的坩埚上。锅中，生命药剂正呈现出一种理论上才存在的、璀璨如星空的淡紫色。
“劳伦斯先生。”
斯内普的声音像是毒蛇在耳边吐信，冰冷而黏腻。
“我想，我要求的是标准的‘淡粉色’，而不是你这种哗众取宠的、不知道混入了什么东西的‘紫色’。”
他刻意加重了“哗众取宠”这个词，试图激怒眼前这个始终平静得让他感到烦躁的新生。
维恩甚至没有抬头看他，只是用银质小刀轻轻刮去坩埚边缘的一点凝固物。
“教授，根据《高级魔药制作》第七版的补充附录，当月亮草的研磨时间精确到秒，且水仙根粉末的投放温度控制在绝对沸点前两度时，生命药剂会因为魔力纯化而呈现出‘星空紫’。其药效，是标准成品的1.7倍。”
他的声音不大，却清晰地传遍了整个死寂的教室。
斯内普的脸色瞬间变得铁青。
他当然知道这个！这是魔药学领域一个极难复现的理论，连他自己都只成功过一两次！一个一年级新生，怎么可能……
“你在质疑我的教学？”斯内普的声音压抑着怒火。
“不。”
维恩终于抬起头，那双清澈的眼睛里没有任何情绪，只有纯粹的陈述。
“我只是在执行您的教学，并将其最优化而已。”
“赫奇帕奇，因为你的傲慢与自大，扣十分！”
斯内普几乎是从牙缝里挤出这句话。
维恩对此，只是微微耸了耸肩，毫不在意。
这点分数，他随时能拿回来。但这种当众的、用绝对实力进行的碾压，却能让某些人一辈子都记忆犹新。
当他回到如同温暖洞穴般的赫奇帕奇公共休息室时，斯内普的刁难早已被他抛之脑后。
他当着所有同学的面，不急不缓地从口袋里取出了那枚在妖精王族手中得到的“君王之戒”。
他将戒指举到灯光下。
那并非简单的黑宝石，深邃的石体内部，仿佛禁锢着一片浓缩的、没有星辰的夜空。戒托由不知名的暗金色金属打造，上面雕刻着凡人无法理解的、象征着权柄与秩序的古老魔文。
在所有人的注视下，维恩将这枚戒指，戴在了自己的食指上。
戒指接触到皮肤的瞬间，暗金色的戒托如同活物般自动收缩，完美地贴合了他的指节。那片被禁锢的“夜空”中，一点微光悄然亮起，随即隐没。
一股无形的、低调而威严的气场，从他身上弥漫开来。
“天哪，维恩，这是什么……”
“太华丽了！这绝对是古代的魔法物品！”
小獾们瞬间围了上来，眼睛里闪烁着纯粹的惊叹与羡慕。他们能感觉到，戴上戒指的维恩，与之前似乎有了某种本质的不同。那是一种让人不由自主想要追随、想要信赖的领袖气质。
维恩没有解释，只是微笑着接受了所有人的赞美。
他不需要用言语去宣告自己的地位，这枚戒指，就是他权力的图腾，是他领导力的无声宣言。
上午的魔法史课，宾斯教授幽灵般的声音成了完美的催眠曲。
赫敏·格兰杰终于按捺不住，她像一只敏捷的猫，悄无声息地挪到了维恩的身边。
她压低了声音，呼吸都带着一丝急促，连珠炮般地抛出积攒了一早上的疑问。
“维恩，早上礼堂里那个黑影，到底是什么？它没有实体，却能吞噬光线，这不符合任何已知魔法生物的特征！是你的宠物吗？”
“还有你和妖精的关系！古灵阁的妖精从不与巫师深交，你为什么能见到妖精的王族？那枚戒指，我从《欧洲古代魔法徽记学》里看到过类似的纹章，它代表的是……”
她对知识的渴求，已经彻底压倒了对那道诡异黑影的本能恐惧。
“问题太多了，格兰杰小姐。”