李存孝在李嗣源的指导下突飞猛进，就在这时，一名亲卫匆匆跑来，单膝跪地：“两位公子，将军有请，说是有要事相商。”
李嗣源和李存孝对视一眼，忙收拾好兵器，跟着亲卫往李克用的营帐走去。
进了营帐，只见李克用坐在主位上，面色凝重，手中拿着一封书信。见他们进来，李克用示意两人坐下，然后将书信递给李嗣源。
“你们看看，这是朝廷加急送来的。黄巢已经攻破潼关，长安危在旦夕，天子下诏，命我沙陀军即刻南下勤王。”
李嗣源展开书信，快速浏览一遍，眉头微皱：“义父，黄巢势大，且一路势如破竹，我们贸然南下，怕是有凶险。”
李克用冷哼一声：“凶险？这天下本就是我们沙陀人打下来的，如今朝廷有难，我们若不出手，日后还有何颜面立足？况且，这也是我们沙陀军重归中原的大好机会。”
李存孝握紧了拳头，眼中闪过一丝决绝：“义父，我愿率先锋军，为沙陀军开路！”
李克用看着他，眼中满是欣慰：“好！不愧是我李克用的儿子！不过，黄巢手下猛将如云，你切不可轻敌。”
李存孝重重地点头：“义父放心，孩儿定不辱使命！”
李克用又看向李嗣源：“嗣源，你率中军，与十三相互照应，务必保证大军顺利南下。”
“是！”李嗣源应道。
接下来，三人详细商讨了行军路线和作战计划。黄巢的军队虽然势大，但沙陀军擅长骑射，机动性强，只要运用得当，未必没有胜算。
商讨完毕，李存孝和李嗣源走出营帐。李存孝望着天空中飘扬的沙陀军旗，心中涌起一股豪情壮志。
“青耕，这次南下勤王，可得靠你多帮忙了。”他在心里默念。
“放心吧宿主，我已经在分析黄巢军队的战术特点和弱点了，保证让你在战场上如鱼得水。”青耕信心满满地回应。
回到营帐，李存孝开始收拾自己的装备，擦拭着毕燕挝，眼神坚定。他知道，这将是一场硬仗，但他毫不畏惧。他要在这乱世中，打出属于自己的威名，书写沙陀军的传奇。
而云州的营地，也因为即将南下勤王的命令，开始忙碌起来。士兵们整理着兵器，喂饱战马，士气高昂。一场大战，即将拉开帷幕。
沙陀军的马蹄声碾碎了清晨的寂静，黑压压的骑兵像一条黑色的巨龙，蜿蜒在通往中原的官道上。李存孝骑着踏降雪，紧随在李嗣源身后，手里的毕燕挝斜斜扛在肩上，铁挝的寒光在朝阳下晃得人睁不开眼。
“十三，看到前面那片林子了？”李嗣源勒住马，用马鞭指了指前方，“过了林子就是忻州地界，听说黄巢的先头部队刚在那儿劫掠过，你待会儿带人去侦查，切记别莽撞。”
李存孝点头：“知道了义兄。”
“万事小心！”李嗣源侧过身，眉头皱得很紧，“侦查不是冲进去砍人，是看清楚对方有多少人，骑兵还是步兵，粮草在哪儿——这些比杀几个小喽啰重要得多。”
“嗯。”
“还有，”李嗣源像是想起什么，又补充道，“你那毕燕挝虽然厉害，可太长，林子里施展不开，换成短刀。”
李存孝低头看了看手里的兵器，没吭声。这毕燕挝确实是不错的武器，自从学会了李嗣源教的巧劲，耍起来跟手臂延长似的，让他换短刀，总觉得少了点什么。
“听见没有？”李嗣源加重了语气，“你要是不听劝，回头我就告诉义父，让他把你这宝贝挝没收了。”
“别啊义兄！”李存孝赶紧摆手，“我换，我换还不行吗？”
李嗣源这才松了皱眉，嘴角却偷偷扬了扬。这傻小子虽然性子烈，但优点就是听人劝，不过在战场上光有烈性子不够，得有脑子，还得活得久。
队伍继续前进，李嗣源的叮嘱就没停过。
“待会儿过了河，让你的人跟紧点，去年有商队在那儿遇上过埋伏，河床底下能藏人。看到那些插着黄旗的村子别靠近，那是黄巢的人做的记号，指不定藏着多少弓箭手。你那降雪是匹好马，别总让它冲在最前面，马惊了比敌人还麻烦。”
李存孝一开始还耐着性子听，后来听得多了，忍不住挠挠头：“义兄，您这话都说第八遍了。”
“第八遍你也得听！”李嗣源瞪他一眼，“战场上刀剑没长眼，你以为是在云州城外练靶子？上次攻打云州，若不是我及时赶到，你胳膊上那伤就得再深半寸，连刀都握不住！”
提起那道伤，李存孝脖子一缩。确实，当时薛阿檀的刀都快劈到他肩膀了，是李嗣源从斜里一箭射穿了对方的手腕，才救了他一命。
“我知道义兄是为我好。”他声音低了些，“可您也别总把我当小孩。”
“在我眼里，你就是小孩。”李嗣源放缓了语气，拍了拍他的后背，“十三，不是义兄啰嗦。你想想，义父把先锋营交给你，是信你勇猛，可我们这些当哥哥的，更盼着你能活着回来。沙陀军需要你这样的猛将，可我们……也舍不得你出事。”
这话像块暖石，沉甸甸地落在李存孝心里。他想起刚到阴山时，李嗣源教他拉弓，手指被弓弦磨出血泡，是义兄找了草药给他敷；想起第一次骑马摔断了腿，是义兄背着他回营帐，还偷偷塞给他烤得喷香的野兔子；想起云州城破那天，义兄第一时间不是去清点战利品，而是跑来给他包扎伤口，嘴里骂着“莽撞”，眼里却全是急。
“我知道了，义兄。”他抬起头，眼神亮得很，“我保证，一定活着回来，还得带着战功回来。”
李嗣源笑了，刚想说什么，前面突然传来一阵急促的马蹄声。一名斥候飞奔而来，在马背上抱拳道：“将军！前面林子里发现异动，像是有伏兵！”
李存孝眼睛瞬间亮了，握紧了腰间的短刀：“我去看看！”
“等等！”李嗣源一把拉住他，“你带五十人，从侧翼绕过去，别正面冲突。我带主力压阵，听我号令再动手！”他顿了顿，又叮嘱，“记住，保命第一，侦查清楚就行，别贪功！”
“知道了！”李存孝翻身下马，又跳上踏雪，动作利落地像只猎豹。他回头看了眼李嗣源，见对方正望着他，便咧嘴一笑，扬鞭道：“走！”
五十名先锋营的骑兵紧随其后，马蹄声轻快地消失在林子里。
李嗣源望着他们的背影，慢慢收紧了手里的马鞭。旁边的亲卫忍不住道：“将军，十三郎勇猛得很，不会有事的。”
“我知道他勇猛。”李嗣源叹了口气，“可勇猛这东西，有时候是福，有时候……”