天边泛起鱼肚白时，冼挺带着十几个弟兄风尘仆仆地回到寨门。他们衣衫上沾着血污，脸上却带着疲惫的笑意，见到等候在门口的褚枭，立刻拱手道：“渠帅，幸不辱命！狼山部的接应队被我们一锅端了，没让一个活口跑掉。”
褚枭看着他胳膊上缠着的绷带，眉头微蹙：“阿兄受伤了？”
“小伤，不碍事。”冼挺咧嘴一笑，露出两排白牙，“那几个狼山部的崽子不经打，就是跑得太快，追起来费了点劲。”
旁边的弟兄补充道：“渠帅，阿兄为了堵最后一个头目，被箭擦了下胳膊，已经处理过了。”
褚枭这才放下心来，拍了拍冼挺的肩膀：“辛苦了，回去好好歇着。剩下的事，交给我就行。”
“渠帅是要去高凉城？”冼挺问道。
“嗯。”褚枭点头，“与冯郎君约定的日子到了，该去商议互市的事了。”
冼挺急道：“我跟你一起去！经历了这事儿，我才明白，光靠打打杀杀不行，得跟汉官搞好关系，咱们的日子才能安稳。”
褚枭看着他眼中的恳切，又想起他这几日的转变，心中微动：“好，你跟我一起去。正好让你见识见识汉人的市集，学学他们的法子。”
冼挺顿时乐了，连忙吩咐弟兄们收拾行装。
半个时辰后，一支由二十名护卫组成的队伍从冼部出发，朝着高凉城的方向行进。褚枭骑在一匹白马上，冼挺紧随其后，两人并辔而行，聊着沿途的景象，气氛比往日融洽了许多。
路过黑岩寨附近时，他们看到蒙虎派来的信使正等在路边。信使递上一封蒙虎的亲笔信，信中言辞恳切，感谢冼部的相助，并说已按约定处置了蒙尕及其党羽，往后愿与冼部世代友好。
“蒙虎倒是个干脆人。”冼挺看完信，咂咂嘴道。
“但愿他能说到做到。”褚枭将信收好，目光望向高凉城的方向，“我们的路，才刚开始。”
队伍继续前进，阳光穿过树林洒在他们身上，暖洋洋的。褚枭深吸一口气，心中的大石终于落地——獠部的事暂告一段落，冼挺也渐渐明白合作的重要性，接下来，该全力以赴应对与冯宝的会面了。
就在此时，一道低沉而清晰的声音在他脑海中响起：“宿主，前方三里，狭谷地带，有埋伏。敌方人数约二十三人，含弓手一名，携淬毒箭矢，目标——你。是黄氏部落。”
褚枭瞳孔一缩，勒马停步。
“怎么了？”冼挺察觉异样，低声问。
褚枭目光微闪，望向前方渐窄的官道，轻声道：“风向不对，林子里太静了。”
两人相视一眼，都明白，这一定是黄天雄知道他们有联姻打算急了。
褚枭盘算着，黄氏不死心……他们选在去高凉城的必经之路上埋伏，显然是算准了冼英他们不会改道。但若真改道，反而暴露了弱点。青耕提示弓手携淬毒箭矢，看来是要一击毙命……这毒箭若中要害，即便不死也必重伤，他们后续定有追兵接应。但此刻我们若露出慌乱，队伍必生疑，冼挺也会冲动行事。需装作若无其事，暗中布阵。
他不动声色地抬手，做了个“缓行”“散阵”的手势。这可是他最近加急训练的，想不到此刻派上用场。护卫队立刻放缓脚步，悄然拉开间距，刀剑无声出鞘，隐入林间两侧。
褚枭见大家都明白他的意思，淡淡笑笑。黄氏族人自以为隐蔽，却不知他们已洞悉全局。黄氏惯用伏击，必料定会他们惊慌失措，但……他偏要让黄氏看看，何为将计就计。
褚枭小声道:“阿兄，黄氏杀手此刻必然在暗处窥视，见我停马，或许会以为我察觉了端倪。但我要让他们误判——装作犹豫不决，拖延时间，实则让精锐绕后包抄。那弓手的位置在右侧山崖，需先解决他，否则毒箭一旦射出，变数太大……”
冼挺紧张道:“渠帅吩咐便是。”
褚枭说道:“你带队伍继续前行，让小海带领四人和我绕行林间，包抄至高处弓手后方。”
冼挺正要说什么，褚枭阻止道:“阿兄，我知你担心我，不过现在应该以大局为重，你性子急，与他正面冲锋，恐打草惊蛇。你带领护卫队隐于谷口，待信号响起再截断黄氏退路。黄氏的弱点在于……他们自恃训练有素，却不知我们能预判他们的每一步。”
冼挺怕耽搁渠帅的计划，不敢拉扯，只能听命行事。
当冼挺行至狭谷最窄处，那名藏身树冠的弓手正欲拉弓，忽觉后颈一凉，一把短刃已抵住咽喉。
“鸣镝！”褚枭朗声下令。