高凉太守府的庭院里，冼英展开冼挺从江北送来的书信，指尖因用力而微微发颤。信上字迹潦草，显然是在战火间隙写就的——“叛军势大，台城已破，陈将军霸先在始兴募兵，欲兴复梁室，然粮草匮乏，恳请岭南支援”。
冯宝站在她身侧，看完信后沉声道：“陈霸先是个难得的将才，我在太学时便闻其名，若能助他一臂之力，或许能挽狂澜于既倒。”
冼英语气坚定：“助是该助，但怎么助？”
蒙虎瓮声瓮气地开口，他刚从黑岩寨赶来，身上还带着山野的气息，“冼挺在北边孤军奋战，我们若只送粮草，怕是杯水车薪。”
冼英将书信放在案上，目光扫过两人：“我意已决，亲率岭南精锐北上，与陈将军会师。冯郎留守高凉，统筹粮草补给；蒙虎兄镇守黑岩寨，确保岭南后路无虞。”
“你要亲自去？”冯宝眉头紧锁，“江北战火纷飞，不比岭南，太危险了。”
“危险也得去。”冼英语气坚定，“侯景之乱不平，岭南永无宁日。我们助陈将军，不是为了梁室，是为了守住岭南的安稳。”她看向蒙虎，“当年黄氏作乱，是各族联手才平定；如今国难当头，更该如此。”
蒙虎拍了拍胸脯：“冼夫人放心！只要我蒙虎在，黑岩寨就绝不让任何人捣乱！我这就回去调派弟兄，帮冯太守护送粮草，保证一粒米都不会少。”
冯宝知道冼英的性子，一旦决定的事，再难更改。他叹了口气，转身取来一幅江北舆图：“我已让人打听清楚，陈将军现在始兴，你从高州出发，走郁水水路可直达，沿途我已联络好几个南朝旧部，会接应你们。”
他指着舆图上的几个红点：“这些是叛军的盘踞点，冼挺在信里说他们擅长骑兵作战，你们多带些弩手，岭南的藤甲虽轻便，但防不住马箭，得让铁匠铺赶制一批铁甲。”
冼英看着冯宝细致的标注，心中暖意涌动。她伸手抚过舆图上的河流，那是连接岭南与江北的血脉，也是她即将踏上的征途。
三日后，高凉城外的码头旌旗招展。冼英一身银甲，跨上白马，身后是五千岭南精锐——其中有俚族的藤甲兵，獠族的弓弩手，还有冯宝调拨的汉兵，各族战士并肩而立，虽装束不同，眼神却同样坚定。
冯宝站在码头，将一柄镶嵌着南海珍珠的匕首递给她：“这是我祖上传下来的，能辟邪。遇到危险，别硬拼。”
冼英接过匕首，插在腰间：“等我回来。”
蒙虎带着獠人弟兄押送着粮草船队赶来，船上的獠人战士齐声呐喊，为冼英送行。他们虽不擅水战，却主动请缨护送粮草，说要“让江北人看看，岭南各族是一条心”。
号角声起，船队缓缓驶离码头。冼英立于船头，回望高凉城，冯宝的身影在岸边越来越小，最终消失在视野里。她握紧腰间的匕首，知道这一去，前路布满荆棘，但身后是岭南各族的期盼，她不能退。
冯宝站在码头，指尖紧攥着那柄曾祖传下的珍珠匕首的鞘，掌心早已沁出冷汗。他知道，她这一去，踏上的不是寻常征途，而是刀山火海、血雨腥风的江北战场。
他心里怎能不惧？怎能不痛？
她是他的妻，是他曾在高凉月下许诺“执子之手，与子同袍”的女子。他见过她抚琴时的温婉，也见过她处理族务时的沉静，可今日，她却要披甲执锐，奔赴那尸横遍野的战场。他闭上眼，脑海中浮现出她策马跃过山涧的模样——英气逼人，却也令人心碎。他多想一把将她拉下马，锁在太守府中，不让她踏出岭南半步。可他知道，他不能。
她不是寻常女子，是俚人敬仰的“冼夫人”，是岭南各族同心的纽带，是危难之际能挺身而出的脊梁。她若不去，谁还能统御这五千来自俚、獠、汉三族的精锐？谁还能让弩手与藤甲兵在战场上如臂使指？谁还能让江北人相信，岭南不是偏安一隅的蛮荒之地，而是愿为家国赴死的热血疆土？
他私心里，千般不愿她去涉险。