谈判，或者说，是单方面的勒索，在“雄狮之心”号的船长室里进行。
叶锋没有亲自去。
他甚至没有派黄飞鸿去。
他只是让那个已经对他崇拜到五体投地的林管家，带着一份早就拟好的协议，登上了那艘曾经不可一世的铁甲炮艇。
当威廉姆斯看到，来跟他谈判的，竟然只是一个在他眼中如同奴仆的“华人管家”时，他最后的一丝尊严，也被击碎了。
“叶先生说了。”
林管家一改往日的谄媚，学着叶锋的语气，昂首挺胸，将协议拍在了桌子上。
“协议一共三条，你们必须全部接受。”
“第一，煤炭，一万两白银一吨，概不还价。你们需要多少，就得付多少钱。另外，我们送货上门，得加收百分之十的‘服务费’。”
“第二，你们的陆战队员，我们可以归还。但他们‘非法登陆’，‘意图抢劫’，对我方码头造成了严重的‘精神损失’和‘财产威胁’。每个人，赔偿一千两白银。三十三个人，总共三万三千两，少一个子儿都不行。”
“第三，也是最重要的一条。”
林管家清了清嗓子，念出了协议的核心条款。
“从今日起，贵国在广州的所有商业活动，其安全保卫工作，必须，且只能，全权委托给我方‘广州保卫团’负责。”
“作为回报，贵方每月，需向我方支付一万两白银的‘安保费用’。”
“此协议，即刻生效。若有违背，我方不保证贵国商船及侨民，在广州境内的人身及财产安全。”
协议念完。
整个船长室，死一般的寂静。
威廉姆斯和他的大副，眼珠子瞪得像死鱼，嘴巴张得能塞下一个拳头。
他们被这份协议的无耻和霸道，彻底震惊了。
这哪里是协议！
这分明是勒索！是抢劫！是把他们大英帝国，当成了予取予求的肥羊！
不仅要他们赔款，要他们高价买煤，还要他们签订不平等条约，把在广州的安保大权，拱手相让！
还要每个月给钱！
这简直是把他们大英帝国的脸，按在地上，来回摩擦！
“欺人太甚！欺人太甚！”
威廉姆斯气得浑身发抖，猛地一拍桌子。
“我就是死！也绝不会签下这份丧权辱国的协议！”
林管家看着他，冷笑一声。
“船长先生，您好像搞错了一件事。”
“叶先生说了，这份协议，不是在跟你们商量。”
“是在通知你们。”
“你们可以不签。”
林管家慢条斯理地收起协议，转身就走。
“那么，就请各位，在这珠江上，好好享受你们最后的时光吧。”
“对了，忘了告诉你们。叶先生已经下令，珠江上的水匪们，最近手头有点紧。他们对这种又大又不会动的铁壳船，很感兴趣。”
说完，他拉开门，头也不回地走了出去。
只留下威廉姆斯和他的大副，呆立在原地，如坠冰窟。
水匪……
威廉姆斯打了个寒颤。
他想起了那些如同蝗虫一般，悍不畏死的水匪。
如果是在海上，他有一百种方法，能把那些小舢板轰成碎片。
可现在，他是一头被拔了牙，断了爪的病狮，连动都动不了。
一旦燃料耗尽，这艘船，就会成为一个巨大的铁棺材！
到时候，那些水匪蜂拥而上……
他不敢再想下去。
“签……签……”
威廉姆斯的身体，像是被抽干了所有的骨头，颓然坐倒在椅子上。
他的眼中，再也没有了半分神采，只剩下无尽的空洞和绝望。
“我签……”