黑风谷的夜空终于露出了星月，战场的喧嚣渐渐平息，只剩下伤者的呻吟和篝火燃烧的噼啪声。光明联盟的勇士们瘫坐在地上，望着满地的尸骸与血迹，脸上没有胜利的喜悦，只有劫后余生的疲惫与沉重。
神秘老者抱着石烈的遗体，一步步走回后方营地。石烈的身体早已冰冷，脸上那道从眉骨到下颌的疤痕在月光下显得格外狰狞，却也透着一股未散的英气。黑岩部落的勇士们看到首领的遗体，纷纷围拢过来，跪倒在地，压抑的哭声在夜风中回荡。
“石烈首领……”部落首领走上前，声音哽咽，他想安慰几句，却发现任何语言都显得苍白无力。
神秘老者将石烈的遗体轻轻放在铺着兽皮的木板上，缓缓闭上眼。溶洞中石烈最后的嘶吼仿佛还在耳边，那奋不顾身的一刺，不仅为他争取了生机，更彻底击碎了血袍巫师的黑暗领域。这份情谊，重逾千斤。
“厚葬他。”神秘老者睁开眼，声音沙哑，“用黑岩部落最隆重的仪式。”
黑岩勇士们齐声应诺，小心翼翼地抬起木板，朝着营地边缘走去。他们要在那里为自己的首领筑一座石墓，让他能永远眺望家乡的方向。
夜渐深，各族首领再次聚集在指挥台，篝火跳跃的光芒映着每个人凝重的脸庞。
“黑暗领域已破，黑袍人的尸变邪术也失去了源头，暂时算是稳住了局势。”澜苍率先开口，语气中带着一丝疲惫，“但我们的损失也不小，各族勇士伤亡过半，粮草和药品也快耗尽了。”
雪山族长叹了口气：“冰棱卫只剩下不到百人，想要再守住冰原恐怕很难。”
河川族长补充道：“水军的战船损毁严重，若黑袍人再次从水路进攻，我们未必能挡得住。”
众人沉默不语，胜利的代价远比想象中沉重。石烈的牺牲像一根刺，扎在每个人的心头，也让他们清醒地认识到，与黑暗势力的战争，注定是一场血与火的淬炼。
“我们不能再这样硬拼下去。”神秘老者开口，目光扫过众人，“血袍巫师虽然受了伤，但黑暗势力的主力仍在，他们随时可能发起新的进攻。以我们现在的兵力，根本耗不起。”
“那怎么办？”一名红叶部落的长老问道，“难道要撤退？”
“撤退不是懦弱，是为了更好地反击。”神秘老者指着地图上的一处山谷，“这里是回音谷，谷内有天然的石洞可以驻扎，两侧是悬崖，只有一个入口，易守难攻。我们可以暂时撤到那里，休整兵力，再图后计。”
部落首领皱起眉头：“可黑风谷是阻挡黑暗势力扩散的关键，若我们撤退，他们很可能会趁机污染周边的土地。”
“我已有安排。”神秘老者看向白发老人，“你带领擅长法术的族人，在黑风谷的入口处布下净化法阵，虽然不能彻底阻止他们，至少能延缓黑暗力量的扩散。”
白发老人点头：“可行，但法阵需要时间布置，还需要大量蕴含灵力的矿石作为支撑。”
“我们黑岩部落还有一些世代珍藏的黑曜石，虽然不如圣物纯净，却也蕴含灵力。”一名黑岩部落的长老说道，眼中闪过一丝不舍——那些黑曜石是部落用来打造祭祀器皿的，极为珍贵。
“我雪山部落有冰晶矿，也可以用来增强法阵。”雪山族长立刻附和。
“河川部落的珍珠贝也蕴含水之灵力，我让人去采集。”河川族长说道。
各族首领纷纷响应，很快就凑齐了布置法阵所需的材料。
“撤退的事，就这么定了。”神秘老者站起身，“今夜休整，明日一早，伤员和老弱先撤往回音谷，由苍澜部落和河川部落的战士护送。我们剩余的人负责断后，掩护法阵的布置。”