画面拉近。可以看到，在那片荧光苔藓附近，散落着一些细小的、被啃噬过的动物骨骼。甚至还有一具相对新鲜的、像是大型变异鼠的尸体，尸体表面也覆盖上了一层薄薄的蓝色苔藓，正在被缓慢地…分解吸收？
一种温和的…捕食者？
“周围未发现大型热源信号。”‘鹰眼’报告，“但环境辐射读数爆表，无人机持续受损，无法长时间停留。”
磐石沉默地盯着传回的画面，权衡着。
风险。巨大的风险。但那目标近在咫尺。
“‘铁砧’，‘墓碑’，建立外围警戒线。‘火花’，掩护博士和…凌曜。‘鹰眼’，持续监控。我们进去。动作快，只取最小必要样本，不超过五分钟。”
命令下达。
小队如同离弦之箭，快速而安静地冲向冷却塔的破口。
塔内比外面更加压抑，空气凝滞，充满了某种甜腻的、如同腐烂水果又混合了臭氧的怪异气味。那蓝绿色的荧光提供了微弱的光源，让一切显得光怪陆离。
墨羽几乎是扑向那几株水晶植物，颤抖着拿出采样工具。
凌曜跟在他身后，目光却快速扫视着整个巨大的空间。他的视线在那些被苔藓覆盖的动物尸体上停留了一瞬，然后又望向更高处那些黑暗的、布满了管道和金属平台的阴影区域。
他的心跳频率，在面罩HUD的显示上，依旧稳定得异乎寻常。
“博士，快点！”‘火花’端着武器，警惕地扫视着四周，低声催促。
“知道了！别催！这需要精度！”墨羽手忙脚乱地试图切割一小段水晶枝干，但那材料异常坚韧。
凌曜走到一株植物前，蹲下身，似乎是在仔细观察。他的手指隔着防护手套，轻轻拂过那些发光的苔藓。
就在这一刻——
咻！
一声极其轻微、却尖锐无比的破空声从上方袭来！
“小心！”磐石的怒吼和枪声几乎同时响起！
一道黑影从高处的阴影中闪电般扑下，直取蹲在地上的凌曜！
砰！
磐石的子弹精准地打在了那黑影扑击的路线上，溅起一串火花！那东西发出一声尖锐的嘶叫，猛地扭身，落在不远处一根扭曲的管道上。
那不再是他们见过的任何品种的夜掠者！
它体型更小，约莫猎豹大小，但通体甲壳是一种与环境融为一体的暗哑的琉璃色，几乎没有任何反光。它的肢体更加修长，关节处覆盖着厚厚的、苔藓般的缓冲组织，使得它的动作悄无声息。最可怕的是它的头部——没有眼睛，只有一张巨大的、布满螺旋利齿的口器，此刻正对着他们，发出低沉的、威胁性的嗡嗡声。
它完美地潜伏着，等待着，直到有人靠近它的“猎场”…
“开火！”磐石毫不犹豫地下令！
密集的枪声瞬间打破了冷却塔内的死寂！子弹呼啸着射向那只变异体！
但那东西的速度快得惊人！它在管道和废墟间灵活地弹跳、折射，大部分子弹都打在了空处！偶尔有命中它的甲壳，也只是溅起几点火花，似乎无法造成有效伤害！
“甲壳能偏转动能弹！”‘墓碑’吼道。