兽人族的聚落——暂且，我们将其称为“雷兽族”——与他们的合作关系开始后，已经过去大约一个月了。
琳她们带来的压倒性战力，彻底改变了战线僵持的战局。
比起我作为领主初来乍到时，领民们看我的眼神已不再带着当初的疑虑，取而代之的是确凿的信任与期待，我能切身感受到。
而现在。
我独自在书斋中，一本本地翻阅堆积如山的书籍。
“这样一来，失落的土地就能收复了。但是……接下来该怎么做呢……”
收复的土地，大多已被魔物彻底蹂躏。
重建住所、耕作农田、整備基础设施。
要做的事堆积如山，但物资、金钱、技术和知识都严重不足。
问题层出不穷。
沉浸在这样的思考中时，我的耳边传来轻轻的敲门声，叩叩。
“尤塔卡大人，午餐差不多准备好了。”
是塞巴斯的声音。
“啊，马上就去。”
我回应后，在读着的书上夹上书签合上，揉揉僵硬的肩膀，从椅子上站起来。
离开书斋，走向餐厅。
抵达餐厅时，塞巴斯和科塔玛正好在摆放餐点。
注意到我的身影，科塔玛的脸庞瞬间亮起。
“啊，尤塔卡大人！”
科塔玛以轻快的脚步，啪嗒啪嗒跑来。
“今天呢，用从卡纳罗亚送来的适合食用的魔物肉，做成了三明治哦！”
她挺起胸膛报告，我微笑着回应：
“哦，那很期待呢。”
然后坐到惯常的座位上。
不久，三人入座，小声齐声说“开动了”，开始用餐。
我首先拿起科塔玛自信之作的三明治。
魔物的肉，因其特有的腥臭和纤维硬度，几乎不适合食用。
讨伐魔王的旅途中多次品尝过，感觉像在嚼混有稻草的橡胶。
所以，这次听说用了适合食用的部位，但还是做好了某种程度的硬度准备。
然而，一咬下去，我内心震惊。
（……好软。）
非但不硬，反而柔软得惊人，一口就能咬断。
兽臭几乎没有，肉的鲜美缓缓扩散。
科塔玛自制的、带着香草的清爽酱汁，进一步提升了风味。
“嗯，好吃啊。”
诚实的感想脱口而出。
对面的塞巴斯也瞪大眼睛。
“是啊，真是的。肉这么软，让人惊讶。这真的是魔物的肉吗？”
听到我的话，科塔玛的猫耳欢快地抖动。
“又进步了呢，科塔玛。”
“欸嘿嘿……”
被夸奖，科塔玛满脸笑容地害羞了。
塞巴斯一边品尝三明治，一边点头“嗯”了一声。
“不过，琳大人和隆大人那些雷兽族的人，几乎不怎么烹饪，直接生吃，真是惊人呢。”
“是啊。反过来，我们烹饪的肉对他们来说太软或味道太重，吃不下去的样子。嘛，成长环境不同，饮食文化也不同吧。”
忽然，我想象如果科塔玛在雷兽族的聚落长大，她会不会像琳那样野性十足、狂野的女性……不，那有点讨厌啊，我独自下了结论。
自从远征寻找雷兽族后，我和科塔玛的距离一下子拉近了。
这样围坐在同一张餐桌，像家人般闲聊琐事，让我打从心底高兴。