“在去沙漠之前，我们必须先去一个地方。”
合作意向达成，空气中那股紧绷的弦却并未放松。
雪莉杨没有给出庆祝的时间，她直接翻开了那本承载着家族宿命的厚重笔记。
她的手指纤细而稳定，划过泛黄的纸页，最终停在一处被红色墨水反复圈画的地名上。
昆仑山。
三个字，透着一股与生俱来的苍凉与厚重。
“我父亲在笔记里明确指出，想要安全地进入精-绝-古-城，必须先去昆仑山的一处秘密据点，找到一件信物。”
雪莉杨的声音清晰而冷静，每一个字都敲击在众人的心上。
“那件东西，是保障队伍安全的关键。”
陈凡的眼帘微微垂下，遮住了瞳孔深处一闪而过的波澜。
剧情，变了。
他所熟知的那个世界，那条既定的轨道，在此刻出现了第一道清晰的裂痕。这个真实得让他能感受到呼吸的世界，远比他记忆中的影像要复杂，也远比他想象的要致命。
未知的变数，意味着他最大的依仗——先知，正在被削弱。
胡八一眉峰紧锁，他将夹在指间的烟送到嘴边，却没有点燃。王胖子脸上的兴奋也冷却下来，他看看胡八一，又看看雪莉杨，最终还是把疑问咽了回去。
雪莉杨的理由无懈可击。
探险不是郊游，万全的准备是活命的唯一前提。任何一丝侥幸，都可能在某个意想不到的角落，用所有人的性命来偿还。
“那就去昆仑。”胡八一率先表态，语气斩钉截铁。
“成，听杨小姐的。”王胖子也点头附和。
就这样，一支目标诡异，成员构成奇特的四人探险队，在一种微妙的气氛中正式成立。
他们没有耽搁，用最快的速度采购了市面上能找到的最精良的装备。从军用的防寒服到特制的登山镐，从大口径的手枪到充足的压缩食品，每一件物品都经过了胡八一和雪莉杨的严格筛选。
数日后，伴随着悠长的汽笛声，绿皮火车拖着沉重的身躯，载着四人，向着遥远的西部驶去。
目标，青海格尔木。
车厢内充斥着烟草、汗水和泡面混合的复杂气味。
气氛有些沉闷。
胡八一终于点燃了那根烟，猩红的火光在他布满风霜的脸上一明一暗。他凝视着窗外，飞速倒退的不再是城市的高楼，而是一望无际的戈壁荒滩。
那种单调、死寂的土黄色，似乎触动了他记忆深处的某根神经。
他缓缓开口，声音被火车的轰鸣衬得有些飘忽。
“我当兵那会儿，就在昆仑山。”