牛车吱吱呀呀，在坑洼不平的土路上缓慢前行，载着刘彦昌离开了华山那片给他留下无数心理阴影的区域。空气中的灵气似乎都变得稀薄平和了许多，不再带有那股令人心悸的神威压迫感。
赶车的老农是个闷葫芦，问三句答一句，只知道埋头赶路。刘彦昌也乐得清静，靠在堆放的草料上，一边警惕地留意着四周，一边默默运转着【基础敛息术】，同时消化着离开华山后的所见所闻。
沿途的村庄城镇明显更加破败，百姓面有菜色，田地也有些荒芜，似乎刚经历过战乱或灾荒不久。这与华山脚下溪口镇那种还算太平的景象形成了对比。洪荒世界，并不处处是仙境，凡人的苦难才是常态。
几天后，牛车在一个名为“清水铺”的小集散地停了下来。老农到了目的地，刘彦昌也在此下车告别。这里比溪口镇小得多，只有一条主街，几家店铺，但南来北往的行商脚夫不少，消息相对灵通。
刘彦昌用最后几文钱买了几个热腾腾的杂粮馍馍，蹲在街角一边啃，一边竖起耳朵搜集信息。
果然，关于华山“霞光异宝”的消息已经零零星星地传了过来，版本变得五花八门。有的说是有上古仙府出世，引得各大宗门争夺；有的说是异兽渡劫，降下宝贝；更有甚者，传言是二郎显圣真君在华山降妖，打碎了妖怪的法宝，碎片四溅……听得刘彦昌嘴角直抽抽。
关于“司法天神令”通缉要犯的消息也有流传，但描述更加模糊，只说是“一形迹可疑之书生”，赏金丰厚，但并未引起太大波澜。毕竟对于这些底层百姓和行商来说，神仙打架太过遥远，填饱肚子才是正经。这让刘彦昌稍稍松了口气，但警惕未减。
他必须尽快弄到一份地图，搞清楚自己到底在哪，以及下一步该往哪去。
在集市上转悠了半天，他终于在一个卖旧货的地摊上，用那截废法器剑尖（摊主以为是某种稀有金属）加上一番口舌，换到了一张泛黄的、绘制简陋的《南瞻部洲山川概略图》。
地图很粗糙，很多地方只是大概标注，但至少让他对自己所处的位置有了概念。他现在处于南瞻部洲西北部，华山在其东北方向，已经有一段距离。继续向南或向东南，会逐渐进入南瞻部洲的中原腹地，那里人族王朝林立，宗门势力盘根错节，更加繁华，但也更加复杂。
“中原……”刘彦昌沉吟着。人多的地方更容易隐藏，但也意味着更多的麻烦和更严格的管控。杨戬的势力范围主要在天庭和地府，对人间的直接掌控相对较弱，但各地的城隍、土地、以及依附天庭的宗门，都是他的眼线。
权衡再三，他还是决定向东南方向走。一方面远离华山，另一方面，东南区域河流密布，水运发达，或许更容易找到机会，也方便利用【水遁】（如果他以后能学会的话）脱身。
确定了方向，接下来就是搞点盘缠。身无分文，寸步难行。
他在清水铺附近逗留了两天，凭借【基础敛息术】和还算过得去的口才，帮人写了幾封家书（勉强模仿这个时代的文体），又替一个客栈掌柜算了几天漏洞百出的账目，总算攒下了一小串铜钱和几块干粮。
不敢再多停留，他再次上路，沿着地图上标注的、通往东南方向的大路徒步前行。
这一次，他不再像在华山那样惊慌失措，而是努力让自己像一个普通的、略显落魄的行脚书生。【基础敛息术】时刻维持，【七十二变】的拙劣变化术也偶尔练习（主要是改变一下面部细节和衣着颜色，效果甚微但聊胜于无）。
一路上风餐露宿，跋山涉水。见识了古代道路的艰难，也遇到了形形色色的人：善良的农妇给他一碗水喝，警惕的村保盘问他的来历，也有不怀好意的目光打量他看似孱弱的行囊。他都凭借谨慎和一点点急智应付了过去。
套路点缓慢增长到了500点，主要是通过观察和内心吐槽一些沿途见的“常规套路”，比如车匪路霸的恐吓（他提前绕路了）、算命先生的忽悠（他差点忍不住去反驳）、以及某些乡村宗族的陋习。
几天后，他沿着一条宽阔浑浊的大河——“浊漳河”岸边的官道行走。河水滔滔，奔流向东，河面宽阔，航运却似乎并不繁忙，只有零星几条小渔船。
正走着，忽然发现前方河边的一个小渔村，气氛有些异样。
村口聚集了不少村民，男女老少都有，个个面带愁容，甚至有人在低声啜泣。村口的空地上，搭起了一个简陋的台子，上面披红挂彩，却透着一股诡异的悲凉感。台子中央，竟然放着一顶小小的、纸扎的花轿！
“这是……办丧事？不像啊？哪有丧事披红挂彩的？”刘彦昌心中疑惑，放缓了脚步。