玄冥渊归来，龙渊关气运更盛。玉玺融合寒螭龙魂与鼎碎片，清光中隐带冰蓝之色，冀州鼎虚影凝实近半，笼罩范围扩至龙渊周边三百里，关内灵气愈发充沛温和，草木逢春，连年寒灾亦显消退之兆。
桂斌闭关三日，消化此行所得，彻底炼化寒螭龙魂之力，修为精进，对水、冰法则感悟尤深。出关后，即刻召集南盟核心，将玄冥渊经历告知，并展示玉玺新貌与鼎影威能，众人皆振奋不已。
然喜悦未久，紧急军情接连传来！
先是云梦泽飞鸽传书，芈昭留守部众发现埃及神系大规模异动，数十艘太阳金舟集结于南部海岸，更有体型堪比山岳的“战争巨像”身影显现，似欲大举北犯。
紧接着，千羽山脉风瑶遣飞羽卫急报，西面发现奥林匹斯神系“狮鹫骑兵”侦察踪迹，其主力恐已翻越西北山脉，意图不明。
几乎同时，十万大山兀突骨派山越信使狂奔而至，禀报东海方向，倭神所属的“八岐蛇魔”与海盗勾结，频繁袭扰沿海，并深入内河，烧杀抢掠。
“三面受敌！”帅府之中，气氛凝重。徐尚长老面色肃然，“埃及新败，急于复仇；奥林匹斯觊觎已久，趁火打劫；东海倭神狼子野心，落井下石。此乃南盟立盟以来，最大危机！”
嬴锋虎目含煞：“兵来将挡！末将愿率玄甲军，迎击奥林匹斯狮鹫！”
周仓抱拳：“云梦水军，可与埃及金舟周旋！”
赵悍亦请战：“前驱营请命，剿灭倭寇！”
桂斌端坐主位，目光扫过舆图上三方来敌标记，沉吟不语。良久，方缓声道：“三方齐至，看似危局，然其各怀鬼胎，并非铁板一块。若能利用其间隙，分而治之，未必不能破局。”
他指尖点向云梦泽：“埃及新败，士气受挫，且劳师远征，其战争巨像行动迟缓，必依赖金舟运输补给。芈昭熟悉水战地利，可依托云梦水网、机关迷雾，以游击袭扰为主，焚其粮草，断其补给，拖延其进军速度，不必硬拼。”
又指向千羽山脉：“奥林匹斯狮鹫骑兵虽利空袭，然山脉崎岖，林深树密，反制其长处。风瑶族长可率飞羽卫，联合山越熟悉地形之勇士，于险要处设伏，以箭雨、落石、毒瘴招待，使其寸步难行。嬴将军可率玄甲精锐，借地利设防，以强弩重盾应对其地面部队。”
最后指向东海方向：“倭神与海盗，乌合之众，胜在狡诈机动。然其劫掠成性，贪图财物。可令沿海村落暂避，坚壁清野。同时，程先生，你率墨家工匠，加紧改造缴获之金舟，装配我墨家强弩、火器，组建‘靖海营’，由赵悍统领，主动出击，剿抚并用，断其爪牙！”
分派已定，众将皆觉眼前一亮，主上并非分兵硬抗，而是依据敌我特点，制定针对性策略，扬长避短。
“然，”桂斌声音转沉，目光锐利，“此三方皆非主攻。真正杀招，恐在后头。徐长老，龙渊关防务，交由你与周仓，依鼎影结界，严防死守！我料定，必有强者，欲直捣黄龙！”
“老朽领命！”徐尚郑重应下。
军令既出，南盟这台战争机器全力开动。信使四出，各方依计行事。
桂斌则亲登龙渊关最高望楼，远眺四方。怀中玉玺微颤，冀州鼎虚影于关上空缓缓旋转，清辉洒落，与关城气息融为一体。他能感觉到，三面战场的气运变化，以及，一股隐藏在暗处的、极其强大的威胁，正悄然逼近。
数日后，战报陆续传回。
云梦泽方面，芈昭巧妙利用水网迷雾，夜袭埃及运输船队，焚毁粮草无数，又以水底机关重创两艘金舟，埃及大军推进迟缓，焦躁不已。
千羽山脉，风瑶与嬴锋配合，于“鹰愁涧”设伏，飞羽卫箭雨覆盖，山越勇士滚木礌石，重创奥林匹斯先遣狮鹫骑兵队，迫使其主力不敢冒进。
东海方向，赵悍率新成靖海营，驾驭改装金舟，首战便击沉倭寇海盗船五艘，俘获两艘，倭神势力气焰为之一挫。
三方局势，暂时稳住。
然就在南盟上下稍松一口气时，龙渊关上空，异变陡生！
这一日，正值午时，烈日当空，却忽见北方天际乌云滚滚，遮天蔽日！乌云之中，并非雷雨，而是无尽翻腾的魔气与死寂之意！一股令人窒息的威压，如同实质，笼罩整个龙渊关！
“咚咚咚！”关内警钟长鸣！
桂斌骤然而起，目光穿透虚空，望向北方。来了！
但见乌云之中，缓缓现出一座巍峨骸骨王座，王座之上，端坐着一尊身披残破黑袍、手持白骨权杖的身影。其面容笼罩在阴影中，唯有一双眼睛，燃烧着幽绿魂火，俯瞰龙渊，如同看着一群待宰羔羊。
其身后，魔云翻涌，无数身披黑甲、眼眶跳动着魂火的亡灵战士，以及狰狞的骸骨巨兽，若隐若现，数量之多，望不到边际！
“是北欧冥界女神——海拉的先锋，亡灵君主，赫尔莫德！”徐尚长老声音干涩，带着一丝恐惧，“传闻其执掌死亡与冰霜，所过之处，万物凋零！”
赫尔莫德白骨权杖指向龙渊关，沙哑冰冷的声音响彻天地：“亵渎神域者，窃取命运之力者……当受永寂之刑！破关，鸡犬不留！”
亡灵大军发出山呼海啸般的嘶嚎，如同黑色潮水，向龙渊关涌来！魔气死意与关城鼎影清光剧烈碰撞，发出嗤嗤声响！
“终于来了……”桂斌深吸一口气，非但无惧，眼中反而燃起熊熊战意。他一步踏出望楼，悬浮于关城上空，玉玺清光冲霄而起，冀州鼎虚影轰然放大，如一座无形山岳，镇守关前！
“龙渊关，乃人道基石！岂容亡灵亵渎！”桂斌声如惊雷，传遍四野，“众将士，随我——御敌！”
“御敌！御敌！御敌！”
关城之上，守军怒吼，弓弩齐备，滚油金汁已然烧沸。周仓持刀立于墙头，徐尚长老则引动关内各处阵法，辅助鼎影结界。
大战，一触即发！