那声透过厚重岩层传来的、清晰的“铿”鸣，如同冰冷的锥子，扎进林懈的耳膜，也扎进了他的心里。地底的东西，不仅存在，而且其“活动”似乎正在变得频繁，或者说，更加……明显。
周明的警告，档案记录中从出现到“消失”的异响，再到如今亲自捕捉到的金属撞击声……这一切都指向一个迫在眉睫的危机。符阵院这座建立在隐患之上的建筑，其脚下的“镇岳锁灵大阵”，恐怕已经不再是牢不可破的封印。
他不能再仅仅满足于隔墙感知和查阅故纸堆了。他需要更接近，需要亲眼确认，需要知道那下面到底是什么，以及……它想做什么，或者说，被用来做什么。
最直接的途径，就是地火室。
地火室直接连通地下火脉，是符阵院弟子借助地火炼制符箓、法器的地方，也是距离那异常区域最近、且能被允许进入的地方。
第二天，林懈便以需要借助稳定地火练习基础符箓炼制为由，申请使用公共地火室。凭借符阵院预备弟子的身份，这个过程很顺利。
地火室位于符阵院建筑群的深处，沿着向下的石阶盘旋而入，空气中的温度逐渐升高，弥漫着一股硫磺和灼热岩石的气息。公共地火室区域很大，被分隔成数十个独立的石室，每个石室门口都有简单的禁制。
林懈选择了一间位于角落、看起来使用率不高的石室。激发门口的禁制玉牌，石门滑开，一股热浪扑面而来。石室不大，中央是一个凹陷的坑道，暗红色的地火在坑道底部缓缓流淌，散发出惊人的热量。坑道边缘铭刻着复杂的控火灵纹，用以引导和稳定地火。
他走入石室，石门在身后闭合。他没有立刻开始炼制符箓，而是先仔细打量着这个空间。石壁粗糙，与他在上面居住区的石室材质相同。他走到靠近山体内部的墙壁，手掌贴上。
嗡鸣感比在上面时强烈了数倍！那冰冷的、规律的震颤仿佛就隔着一层不算太厚的岩壁，从下方源源不断地传来。甚至能隐约感觉到岩壁本身都在随之轻微震动。
他闭上眼睛，将星轨力场的感知提升到极致，小心翼翼地避开炽热的地火能量，专注于那冰冷的震颤来源。
感知向下渗透，穿过岩层，越过奔腾的地火脉络……然后，他再次“听”到了！
不止是单调的震颤，其间夹杂着更多细微的、难以辨别的杂音，像是无数细小的齿轮在啮合，又像是某种液体在金属管道中高速流动。而每隔一段时间，就会有一声较为清晰的“铿”或“锵”的撞击声响起，仿佛有什么巨大的结构在调整、在移动。
这绝非自然现象！这分明是某种庞大、复杂且正在运行的……机械？或者说，造物！
林懈的心沉了下去。青岚宗的符阵院，竟然建立在一个如此诡异的、疑似域外造物的“工厂”或者“巢穴”之上？初代祖师的“镇岳锁灵大阵”，究竟是为了镇压地火，还是为了……掩盖和利用这地下的东西？
他想起周明，想起那些可能知情的高层。他们知道吗？如果知道，他们是合作者，还是监视者？亦或是，他们也身不由己？
就在这时，他手指上的守印人戒指，毫无征兆地传来一阵急促的、带着强烈警示意味的灼热！
不是对地下震颤的反应，而是对……某种即将到来的、带有敌意或异常能量波动的靠近！
林懈猛地收回感知，豁然转身看向石室门口。
几乎在他转身的同时，石室的门禁光芒闪烁了一下，石门缓缓滑开。
门口站着两个人。一个是面带微笑的周明，另一个则是一名神色冷峻、身着戒律堂服饰的执事，正是之前跟随孙浒搜查过林懈住所的那人！
“林师弟，真是勤勉啊，这么早就来地火室用功。”周明笑着走进来，目光状似随意地扫过石室内部，最后落在林懈身上，“地火凶猛，师弟初来乍到，可还适应？”
那戒律堂执事则面无表情地跟在周明身后，一双眼睛如同鹰隼般锁定林懈，带着毫不掩饰的审视。
林懈心中警铃大作，面上却挤出几分被热气熏烤后的潮红和些许紧张：“周师兄，执事大人。地火确实猛烈，弟子正在尝试控制，尚不熟练。”