天枢学院，内院深处，一座云雾缭绕的山峰之上。
苏慕云与林清雪恭敬地站在一位青袍老者面前，汇报着此行经历。老者面容清癯，眼神温润，气息深不可测，正是天枢学院的一位资深长老——云鹤真人。
“……事情便是如此。那阎林兄实力深不可测，更于我等有救命之恩，弟子便自作主张，邀他暂住学院客舍。”苏慕云将陨妖山脉之行，尤其是最后祭坛争夺以及与凌阎并肩作战的经历，简略道来，略去了关于星辰权杖等核心秘密。
云鹤真人静静听着，手指轻轻敲击着桌面，眼中不时闪过讶异之色。
“灵海境八重便能硬撼妖祖残魂，掌握高深意境，更有神秘权杖法宝……此子，绝非池中之物。”云鹤真人缓缓开口，“他既对清雪有恩，又与你二人交好，暂住学院并无不可。慕云，你做得对。”
“多谢长老。”苏慕云松了口气。
林清雪也轻声道：“凌阎他……为人磊落，并非奸邪之辈。”
云鹤真人点了点头，又道：“不过，近日天枢城风云暗涌，皆因‘天骄榜’更迭在即。此子在此刻出现，实力又如此出众，恐怕想不出名都难。你们与他相交，需把握好分寸，莫要卷入不必要的纷争。”
“弟子明白。”苏慕云和林清雪齐声应道。
……
与此同时，凌阎在客舍小院中，也并未闲着。
他取出那枚得自陨妖山脉的“万妖血晶”。虽然之前炼化了大半，但仍有部分精华残留。他运转混沌吞天诀，将剩余的气血与魂力彻底吸收，巩固着灵海境九重的修为，使得根基愈发扎实浑厚。
随后，他的心神沉入丹田，观察着那被星辰权杖镇压的“妖祖本源光球”。光球依旧在微微震颤，内部蕴含着恐怖的能量，但被星辰锁链层层封印，暂时无法作乱。
“此物能量过于狂暴，需寻一处地火旺盛之地，借助地脉之火徐徐炼化，方能万无一失。”凌阎心中思忖。这天枢城规模宏大，想必有此等修炼秘地。
就在他规划着后续修炼之时，院外传来了苏慕云的声音。
“阎林兄，可曾休息？”
凌阎起身开门，将苏慕云和林清雪迎了进来。
“阎林兄，这是学院为你准备的客卿令牌。持此令牌，可在学院内大部分区域通行，也能享受一些资源折扣。”苏慕云将一枚温润的玉牌递给凌阎，上面刻着“天枢”二字，背后则是一个“客”字。
“有劳苏兄。”凌阎接过令牌，这倒是方便了许多。
“阎林兄初来，想必对天枢城还不甚熟悉。不如由我做向导，带你四处逛逛？也正好去那‘听风阁’看看最新的‘天骄榜’。”苏慕云笑着提议。
凌阎对此颇有兴趣，当即点头同意。
三人将圣光独角兽留在设有禁制的小院中，便离开了天枢学院，再次融入了天枢城繁华的街道。
苏慕云对天枢城果然极为熟悉，带着凌阎穿行于各大坊市，介绍着城中的势力分布和特色。
“那是丹鼎阁，北域最大的丹药商会……那边是万宝楼，宝物繁多，但也鱼龙混杂……前面就是听风阁了，北域消息最灵通之地。”
听风阁是一座九层高的塔楼，气势不凡，进出修士络绎不绝。
踏入听风阁一层，是一个巨大的大厅，墙壁上悬挂着数面巨大的玉璧，上面流光溢彩，显示着各种信息——任务委托、宝物求购、秘境探索等等。而最引人注目的，便是大厅中央那面最为高大的金色玉璧！
玉璧顶端，龙飞凤舞地写着三个大字——天骄榜！
此时，玉璧前早已围满了修士，议论纷纷，气氛热烈。
凌阎目光扫去，只见玉璧之上，罗列着整整一百个名字，每个名字后面还有简单的备注，如所属势力、修为境界、主要战绩等。
他的目光从下往上扫去。
第九十七名：血刀客，散修，灵海境七重，刀法狠辣，曾独战三名同阶不败……
第八十三名：柳如烟，百花谷，灵海境七重巅峰，擅长幻术与毒功……