云老低头看去，脸色骤变。
令牌背面刻着一道隐纹——三重环套一滴血珠，下方缀以倒三角符眼。他手指轻抚纹路，声音微颤：“这是‘冥核计划’的密令……他们竟真的重启了。”
他抬头，直视陈玄：“我知道你不信我。但时间不多了。若不想这南岭沦为冥界入口，你必须信我这一次。”
陈玄沉默片刻，终于开口：“你说你叛逃是因为反对实验……那你可知，他们为何盯上我？”
云老摇头：“我不知你体内有何秘密，但能引动高维共鸣的血脉，万年难遇。玄阴教追求的，正是能打开冥界通道的‘契合体’。而你，显然已被他们锁定。”
陈玄眸光一闪。
护腕上的刻痕仍在发烫，地底震动未停，系统警告依旧闪烁。他看向远处山林，晨雾尚未散尽，但林间落叶已不再悬停，风重新流动。
“冥核计划是什么？”他问。
云老闭了闭眼：“是用活体妖兽与冥界生物融合，培育‘母皇’的禁忌工程。一旦成功，母皇将撕开永久通道，冥界大军便可源源不断地涌入人间。”
“而赤凰……”陈玄低声。
“是纯阳神兽，天生克制冥气。”云老接道，“它选你为契主，不是偶然。你体内的灵脉，或许正是开启或封印通道的关键。”
陈玄低头，看着肩头的赤羽鸟。它羽毛微张，金瞳紧盯着林外某处，似有所感。
“那你为何现在才现身？”陈玄再问。
云老苦笑：“我在等确认。你左瞳的金芒，与当年那位失踪的守门人极为相似。若你真是传承者，那我这一生所护之物，终有了归处。”
他从怀中取出一枚残破玉简，递给陈玄：“这是从首领身上搜到的。上面有部分计划坐标，包括最近一次实验的时间——七日后子时，北岭断崖。”
陈玄接过玉简，入手冰凉，表面布满裂痕，唯有中央一行小字尚可辨认：【母皇孵化倒计时：六日十二时辰】。
他抬头，望向远处。
林雾尽头，一道瀑布悬挂山壁，水声隐隐传来。就在方才，那方向突然响起一阵剧烈震荡，仿佛有什么东西在水帘之后激烈交锋。
赤羽鸟振翅，发出短促鸣音。
云老盘坐调息，左手按在伤口上，魂火微弱闪烁。他未再说话，只是紧紧攥着那枚玉简，眉心深锁。
风掠过岩台，吹动陈玄衣角。他站在石沿，目光穿透薄雾，盯着瀑布方向。那里，水花溅起的弧线忽然扭曲了一瞬，像是被什么力量从中劈开。