黑纹宗，外门后山，夜雨如丝。
林焚盘坐崖畔，橙金火纹沿着双臂游走，像两条交缠的幼龙，每一次吐息，都把雨幕灼出一片真空。第二纹虽已凝成，他却清楚——凭此刻之力，对上四纹巅峰都勉强，更遑论天道殿与苏清婉。他需要更快、更狠的变强方式。
雨幕深处，忽有脚步声踏水而来。林焚睁眼，火焰瞬间隐没，瞳孔恢复漆黑。来的是杜执事，蓑衣斗笠，手里提着一盏青铜灯，灯光幽绿，照得他面容阴晴不定。
林焚，大长老有请。
声音混在雨里，带着潮气，也带着不容拒绝的威压。
...
外门执事殿，灯火幽暗。
慕辰大长老端坐主位，指间把玩一枚墨玉，五纹气息若隐若现，空气似被巨磨碾压。林焚步入，脚步沉稳，衣角滴水未沾——雨丝在离身三寸处已被火纹蒸成白雾。
弟子林焚，参见大长老。
慕辰抬眼，眸光如钩，在他身上来回剜视，似要剖开血肉，看清那团火。片刻后，老者淡淡开口：三日内，你连胜四纹，越两纹而战，毫发无损。宗门需要这样的天才，也需要......解释。
林焚垂眸：弟子只是侥幸。
侥幸？慕辰轻笑，袖袍一拂，旁边墙壁浮现光幕——正是今日山道雾中，林焚独战三名四纹的影像，火刃焚血，石纹化枯。画面在最后定格：林焚掌心漩涡，强行抽取石纹精气的一瞬。
噬纹之法，亘古禁术。你从何得来？声音不高，杀机却如寒刃。
殿内灯火骤暗，两名四纹巅峰执事封住门口，纹力涌动，锁死退路。林焚微微握拳，焚气血旋悄然沸腾。他知晓，稍有差池，今日便是死局。
若弟子说，这是天生呢？
慕辰眯眼，指间墨玉轻轻放下：那就证明给我看。——三日后，内门考核，你代表外门出战。胜，入內门，得宗门全力栽培；败，交出噬纹之法，废纹逐出宗门。
林焚抬头，目光平静：若我拒绝？
慕辰淡笑，五指张开，掌背浮现一道漆黑纹络，宛如锁链。那便现在拿下，搜魂亦可。
空气瞬间凝滞。林焚眼底火光一闪而逝，最终低头：弟子......接令。
很好。慕辰收敛气息，丢过一枚玉简，内门考核，四大外门各出三人，混战夺旗，只留六人。你若能进前三，我可替你挡住天道殿的追查——别怀疑，黑纹宗虽末流，也还有几根硬骨。
林焚接过玉简，指尖触及对方纹力，一股冰寒顺臂而上，与火纹轰然碰撞，他胸口气血翻涌，却硬生生咽下。慕辰深深看他一眼：去吧，别让我失望。
......
雨停，夜沉。
林焚回到石屋，关门，布下简易火纹警戒，才允许自己嘴角渗出血丝。慕辰的纹力，如山似海，至少五纹大成，甚至半步六纹。此刻翻脸，他十死无生。
内门考核......他喃喃，眼底却燃起更疯狂的火。与其坐以待毙，不如借势而上。黑纹宗要他的噬纹法，他则要宗门的资源、功法、身份——以及，挡箭牌。
他摊开玉简，考核规则浮现脑海：
【夺旗战】，地点：黑纹谷，四大外门共十二名顶尖弟子，每人背负一面黑纹旗，毁他人之旗、护己之旗，日落前旗在人在，只留六人。谷内布有三阶幻纹阵、禁空纹阵，不可飞行，不可携带外助。
林焚合上玉简，掌心火纹升起，将玉简熔成飞灰。规则简单粗暴，却最适者生存。他需要更快突破——第三纹！
......