第五十五章：京师来使，授大将军
郭州的冬日难得放晴，积雪在阳光下泛着刺眼的光。朱大龙站在修缮一新的郭郡城头，望着正在有序撤离的大军，心中盘算的却不是眼前的胜景，而是远在千里之外的帝都风云。
“殿下，朝廷的使者团已到三十里外。”李秀才快步上前禀报，脸上带着几分凝重，“此番来的不仅是宣旨太监，还有兵部侍郎崔明远，以及…太子少保周瑾。”
朱大龙眉头微挑。兵部侍郎是二皇子夏弘诚的人，太子少保则是太子夏弘毅的铁杆。这阵容，可谓是来者不善。
“呵，本王这‘定北伯’的庆功酒，看来是不太好喝啊。”朱大龙轻笑一声，下意识摸了摸胸口。体内那两千五百两黄金，让他底气足了不少。
身后，秦斩内心：（主公摸金子的动作越来越熟练了。）
冷河：（毕竟是我们升级的希望。）
卫磐：（安全感。）
无影：（值钱。）
“殿下，是否需要…做些准备？”赵胥意有所指。他指的是那两千五百名沉默的黑衣“禁卫军”。
“不必，”朱大龙摆摆手，“越是这种时候，越要显得坦荡。‘禁卫军’按计划分批隐匿行进，随驾只带五百亲卫即可，其余都是朝廷经制兵马。岳山！”
“末将在。”岳山上前，心中想着：（又要见那些官老爷了，麻烦。）
“你带主力‘禁卫军’暗中随行，没有本王号令，不得现身。”
“诺。”（正好省了应付人的功夫。）
三日后，凯旋仪式在郭郡城门广场举行。
旌旗招展，凯歌高奏。朱大龙身着伯爵常服（因军功受封，但尚未举行正式册封典礼），骑在马上，接受军民欢呼。他身后，是经过精心挑选、军容整齐的五百亲卫，以及周猛、张铁头等将领。那两千五百名金豆兵，早已化整为零，如同水滴融入大海，消失在大军之中。
兵部侍郎崔明远宣读圣旨时，声音洪亮，满脸堆笑。圣旨中，对朱大龙收复北疆三州的功绩极尽褒奖，正式册封为“镇北王”，爵位“伯爵”，加授“大将军”，赐丹书铁券，总揽北疆一切军政要务，可谓位极人臣，实权在握。
然而，当太子少保周瑾代表东宫上前“道贺”时，语气却带着一丝不易察觉的阴冷：“王爷年少有为，战功赫赫，实乃国之栋梁。只是…王爷麾下那支战无不胜的‘亲军’，此番为何不见踪影？太子殿下可是好奇得很，特意嘱咐下官要好好见识一番呢。”
场面瞬间有些安静。众将脸色微变，这是明目张胆的试探和猜忌。
朱大龙心中冷笑，面上却是一片坦诚和…恰到好处的悲痛：“周少保有所不知，本王那支亲军，虽有些勇力，但终究是血肉之躯。收复郭州最后一战，为突破狄军负隅顽抗，他们担任先锋，死伤惨重…十不存一啊！如今残部正在后方休整，实在不便见客。说起来，本王每每思之，都心痛如绞！”说着，还抬手用袖子擦了擦并不存在的眼泪。
秦斩在一旁护卫，内心：（主公这眼泪，比漠北的雨水还稀罕。）
冷河：（演技浮夸。）
卫磐：（心意到了就行。）
无影：（差评。）
周瑾被噎了一下，看着朱大龙那“悲痛”的模样，一时竟分辨不出真假，只好干笑两声：“原来如此…王爷爱兵如子，令人感佩。”
站在一旁的崔明远眼中精光一闪，打圆场道：“王爷不必过于伤怀。为国捐躯，死得其所。如今王爷总督北疆，还需以大局为重。”他这话，既是安抚，也是提醒朱大龙现在手握重权，已是众矢之的。
当晚的庆功宴，表面觥筹交错，暗地里却波涛汹涌。朱大龙应对得体，既不张扬，也不怯懦，将“低调的实权王爷”形象演绎得淋漓尽致。他大部分时间都在倾听，偶尔发言也是关于北疆防务、民生恢复等具体事务，对朝中局势、皇子纷争避而不谈。
宴会间隙，朱大龙借口更衣，走到院中透气。看着夜空中的寒星，他低声对跟在身后的秦斩四人叹道：“这京城来的风，比北狄的刀还冷啊。”
秦斩内心：（主公又开始感慨了。）
冷河：（毕竟金子揣多了，怕人惦记。）