第一百二十章：林中部落，蛮族初现
无影带回的关于森林部落的消息，像一块投入平静湖面的石子，在朱大龙心中漾开层层涟漪。这片被外界视为生命禁区的迷雾森林，果然藏着不为人知的秘密。一个规模不小的部落，意味着潜在的风险，也可能……是潜在的机遇。
“能确定他们的实力吗？”朱大龙沉吟着问无影。这位新晋的暗影宗师，在侦查方面有着无与伦比的优势。
无影的声音一如既往地平淡，却带着精准的判断：“其村落依山而建，以巨木为栅，规模约可容纳数千人。观察到之战士，体型魁梧远超常人，肌肉虬结，使用粗大骨棒或石斧，行动迅捷，气息……野蛮而强大。个体战力，恐不弱于寻常二流好手。其中头领模样者，气息更为凶悍，或可比拟一流高手。”
个体战力堪比二流好手？头领可能是一流高手？朱大龙心中微惊。这可不是什么原始弱小的部落！若真有数千战士，那将是一股极其可怕的力量！难怪这迷雾森林能成为禁地，恐怕不仅仅是环境和雾气的原因。
（朱大龙内心：乖乖，这森林里还藏着这么一股势力？要是能收服……不行不行，现在想这个太早，别引火烧身。先稳住，搞清楚情况再说。）
“他们可曾发现你们的踪迹？”朱大龙最关心的是这个。
“未曾。”无影肯定地回答，“我等只在远处观察，未靠近其村落五里之内。”
“很好。”朱大龙松了口气，“继续监视，但务必保持距离，摸清他们的活动范围、狩猎规律，还有……他们是否与外界有联系。”他担心这个部落万一和狄国或者高句国有什么瓜葛，那麻烦就大了。
无影领命，再次如同鬼魅般消失在帐篷的阴影里。
接下来的几天，营地依旧在紧张而有序地运转。金矿的开采是重中之重，在朱大龙“黄金就是力量”的指导思想下，几乎所有人都投入到了这项伟大的“积攒家底”的事业中。原始的提炼法效率低下，但架不住矿石品位高，朱大龙体内的金库依旧以每天三四百两（折算后）的速度稳定增长着。
【体内金库：已突破23,000两黄金】
随着金库的充盈，朱大龙的心思活络起来。升级卫磐成为宗师需要18,000两，如今已经绰绰有余。但他犹豫了一下，并没有立刻进行升级。一是卫磐伤势尚未痊愈，强行升级恐有风险；二是他想留一部分黄金作为应急储备，毕竟在这森林里，什么意外都可能发生；三是……他隐隐觉得，或许应该优先考虑扩充二流豆兵的数量。面对可能存在的部落威胁，以及未来返回北疆必然要面对的大规模战争，足够数量的中坚力量同样重要。
（朱大龙内心：宗师固然重要，但打仗终究要靠军队。一万两黄金能召唤两千二流豆兵，也是一股不小的力量了。唉，钱到用时方恨少啊！）
就在朱大龙权衡之际，外出探索的秦斩小队带回了一个更令人意外的消息——他们并非唯一发现那个部落的人！在部落聚居地另一个方向的森林里，秦斩发现了另外一伙人的踪迹！这伙人数量不多，约二三十人，但装备精良，行动诡秘，似乎在暗中观察那个部落，而且……看其衣着和使用的武器，似乎不像是狄国、高句或者大夏任何一方的制式！
“还有第三方势力？”朱大龙的眉头皱得更紧了。这片迷雾森林，真是越来越热闹了。“能看出是哪方面的人吗？”
秦斩摇头：“对方很警惕，未能靠近。但其身手矫健，配合默契，绝非寻常探险者或佣兵，更像……受过严格训练的斥候或特殊部队。”
王二狗在一旁插嘴道：“主公，会不会是……东瀛的倭寇？或者西边那些番邦的人？这林子邪门，保不齐有什么宝贝，吸引了各路人马。”
东瀛？番邦？朱大龙觉得王二狗说的不无道理。迷雾森林与世隔绝，传说众多，除了金矿，难保没有其他吸引人的东西。而且，若真是东瀛倭寇，他们出现在大夏东北边境附近，意图何在？与狄国是否有勾结？
局势变得更加复杂了。一个强大的未知部落，一伙神秘的外部势力，再加上自己这支“外来户”，小小的迷雾森林一角，竟然形成了三足鼎立（或许还不止）的微妙局面。
“传令下去！”朱大龙迅速做出决定，“营地警戒级别提升至最高！所有外出活动小队，人数加倍，并由宗师轮流带队！开采金矿的区域，加派豆兵巡逻，设置暗哨！”
“同时，尽量捕捉落单的那个神秘势力的人！我要知道他们的来历和目的！”
“是！”
命令下达，营地的气氛顿时紧张起来。原本因为找到金矿而有些松懈的士兵们，再次打起了精神。四位宗师也提高了巡视频率，强大的神识时不时扫过营地周边区域。
朱大龙站在营地中央新建起的一座瞭望塔上，眺望着被浓雾笼罩的、危机四伏的森林深处。金矿给了他底气，但眼前的迷雾却似乎更浓了。他知道，平静的发育期恐怕即将结束，接下来的，将是与森林中未知势力不可避免的接触，甚至是冲突。
（朱大龙内心：树欲静而风不止啊！本想安心挖段时间金子，看来不行了。也好，迟早要碰一碰！正好用这些森林里的家伙，来检验一下我新队伍的战力！）
他摸了摸胸口，感受着体内那超过两万三千两黄金的“力量”，眼中闪过一丝锐利的光芒。
【体内金库】：23,000+两黄金（持续增长）
（本章完）