当时周猛还不太理解，觉得陛下是关心他。但现在，他有些明白了。
（周猛内心：（陛下说得对。俺现在是统帅，手下有十万大军，肩上担着的是陛下的南征大业。这次亲自带队，是不得已而为之。以后……以后不能再这样了。俺得学会坐在中军帐里，看着沙盘，指挥千军万马。就像赵元帅那样，就像陛下那样。））
他想到李梁和李松。这对父子，一个沉稳，一个勇猛，都是可造之材。还有卡斯罗夫那些罗刹降将，虽然语言不通，但打仗不含糊。高句州的将领们，也在迅速成长。
（周猛内心：（主公手下的人才越来越多了。王二狗那小子管后勤是一把好手，张铁头打仗猛，李秀才脑子活……就连大五那活宝，关键时候也靠得住。俺得带好他们，让他们都能独当一面。这样，陛下才能放心地去打更大的天下！））
这一刻，周猛的心态发生了微妙的变化。他不再仅仅是那个冲锋陷阵的猛将，他开始真正思考如何做一个统帅，如何培养部下，如何为朱大龙打造一支战无不胜的军团。
“将军，您也休息会儿吧。”亲兵递过来水囊。
周猛接过，灌了一大口，抹抹嘴：“嗯。对了，派人潜行靠近乌石关后方，仔细侦察，摸清他们的布防、粮草位置、将领驻地！我要最详细的情报！”
“是！”
亲兵领命而去。周猛闭上眼睛，养精蓄锐。但他的大脑却在飞速运转，推演着今夜突袭的每一个细节。
两个时辰后，侦察兵带回情报：乌石关后方防御相对薄弱，只有约五千守军，主要是民夫和后勤部队。关内粮草堆积在东南角，守军大营集中在关墙附近。百济元帅扶余义仁的帅帐，设在关内中央一处地势较高的平台上。
“好！”周猛眼中寒光一闪，“今夜子时，兵分三路：一路直扑粮草，放火烧之！一路攻击守军大营，制造混乱！我亲率一路，直取扶余义仁帅帐！记住，行动要快，要狠！关后火起为号，届时李梁将军会在正面发起总攻！”
“是！”
夕阳西下，夜幕再次降临。
乌石关内，守军度过了轻松的一天。白天的胜利让他们信心倍增，晚饭后，许多士兵早早休息，只有巡逻队还在关墙上走动。
扶余义仁在自己的帅帐中，搂着两个抢来的民女饮酒作乐，畅想着东瀛援军到来后，如何反击大夏，甚至夺回高句，立下不世之功。
他们全然不知，死神已悄然降临在他们背后。
子时将至。
乌石关后方的山林中，两万双眼睛在黑暗中闪烁着寒光。
周猛缓缓抽出战刀，刀身在月光下泛起冷冽的幽光。
“兄弟们，”他低沉的声音在寂静中格外清晰，“报仇的时候，到了！”
（本章完）