第六百三十八章深山访寨，帝语定心（1）
永昌二年，二月中。
御驾车队在新罗州东南部巡视数日，安抚了数处受灾村落，所到之处，仁名远播。随后，队伍转向，朝着新罗、百济、高句三州交界的“苍茫山”余脉方向行去。那里山势渐险，林木愈深，官道也变得崎岖起来。
这一日，车队行至一处名叫“落鹰涧”的山谷外。此处地势险要，两侧悬崖如刀削斧劈，仅有一条狭窄的栈道蜿蜒穿行。根据李臣提前送来的情报，不久前曾有一股约百人的悍匪在此设伏，劫掠了一支商队，后被闻讯赶来的州兵与当地义军击退，匪徒遁入深山，不知所踪。
朱大龙下令车队在谷口开阔处暂时休整。他带着赵婉等人走下马车，活动筋骨，顺便观察地形。禁军立刻散开警戒，占据有利位置。
香儿望着那幽深的峡谷和陡峭的山壁，微微蹙眉：“此地确是设伏的绝佳所在，易守难攻。”
月月也点头：“若有修士隐匿气息藏于崖顶，突然发难，即便军队也难免吃亏。”
莲儿则有些害怕地靠近赵婉，小声道：“婉姐姐，这里看着好吓人，不会有妖怪吧？”
朱大龙闻言，笑了笑，安抚道：“有朕在，有这么多将士在，什么妖怪匪徒，都不敢造次。”他转向随行的新罗州一名陪同武将，“此处匪患，后续是如何处置的？”
那武将连忙躬身回道：“启禀陛下，当日击退匪徒后，州兵与义军曾入山追剿，但因山深林密，地形复杂，未能寻得其巢穴。李臣大人已下令，在附近山口增设哨卡，并悬赏征集熟悉山情的猎户、药农作为向导，准备组织一次彻底的清剿。”
朱大龙点点头，未再多言。他心中想的却是另一件事。苍茫山……这片横亘半岛北部的巨大山脉，似乎隐藏着不少秘密。仅仅是余脉的边缘，匪患就如此难除，其深处呢？
就在这时，王二狗颠颠地跑了过来，脸上带着一丝神秘兮兮的表情，低声道：“陛下，刚才有个老猎户，在咱们营地外面探头探脑，被侍卫拿住了。他说……他有重要情报要面见陛下，是关于山里土匪的，还说……知道一条能绕过落鹰涧、直通山里一个土匪寨子后山的小路。”
“哦？”朱大龙眉毛一挑，“带他来见朕。”
不多时，一名身材干瘦、满脸风霜、眼神却颇为精亮的老者被带到朱大龙面前。老者虽有些紧张，但举止并不畏缩，跪下磕头后，便直接道：“草民胡老三，世代居住在这苍茫山下，以打猎采药为生。山里的沟沟坎坎，草民大都认得。”
“你说你知道土匪的寨子和隐秘小路？”朱大龙问道。
“是！”胡老三肯定道，“那伙占山为王的土匪，头子叫‘座山雕’，原是百济国一个犯事逃窜的军官，武艺不弱，手下聚了三四百亡命徒。他们的寨子叫‘黑鹰寨’，藏在落鹰涧往里三十多里的‘鹰愁崖’上，前面只有一条陡峭的山路，一夫当关万夫莫开。但草民知道一条祖辈采药发现的险路，能从后山一处瀑布后的岩缝爬上去，直通寨子后墙根！那里防守松懈。”
朱大龙与赵胥等人对视一眼。若此人所言属实，那倒是一个出其不意、端掉这个匪窝的好机会。
“你为何要将此秘密告知朝廷？不怕土匪报复？”朱大龙审视着胡老三。
胡老三脸上露出悲愤之色：“陛下！草民的独子，上月就是被这伙天杀的土匪劫道杀害的！儿媳也被掳走，至今生死不明！草民与那‘座山雕’有血海深仇！只恨自己年老力衰，无法报仇。得知陛下圣驾在此，草民冒死前来，只求陛下能发天兵，剿灭这伙土匪，为我儿报仇，为地方除害！”说着，老泪纵横，连连磕头。
赵婉等人闻言，面露不忍。香儿眼中闪过一丝寒光，月月也握紧了拳头。
朱大龙上前，亲手扶起胡老三，沉声道：“老人家，节哀。你放心，此等害民之贼，朕绝不会放过！你的仇，朝廷替你报！你儿媳，朝廷也会尽力解救！”
他当即下令：“传令给李臣，让他速调五百精锐州兵，再征集两百熟悉山路的义军、猎户，由这位胡老丈带路，秘密前往鹰愁崖后山小路！同时，命周猛从百济州调遣一支善于山地作战的部队，至落鹰涧正面佯动，吸引匪徒注意力，掩护奇袭行动！务必一战功成，剿灭黑鹰寨，解救被掳百姓！”
“是！”随行官员立刻记下旨意，安排快马传讯。
胡老三感激涕零，又要跪下，被朱大龙拦住。
（本章完）