凰绝影的警告如同投入静湖的石子，在凌昊心间漾开一圈涟漪，随即被更深的冰冷所吞噬。陷阱？他不在乎。在绝对的力量面前，任何陷阱都不过是精致的玩具。但凰绝影的及时传讯，本身代表了一种态度，一种她正切实履行合作者职责的姿态。
这让他暂时按下了即刻将那片湿地从世界上抹去的念头。并非改变主意，只是决定换一种更“节俭”的方式——毕竟，若是自毁陷阱，或许会毁掉一些可能存在的、关于“九幽”和“源光”的线索。
他需要亲自去“看”一眼。但不是本体前往。
凌昊心念微动，识海中那浩瀚无边的龙魂之力分出一缕，化作一道无形无质、超越光暗的意念投影，穿透空间壁垒，瞬间便抵达了江城西北湿地保护区的上空。
月光下的湿地，静谧而原始，芦苇荡在夜风中发出沙沙轻响，水洼映照着碎星，看似没有任何人工造物的痕迹。但在凌昊的意念感知下，一切伪装都无所遁形。在地底深处，一个利用天然溶洞改造而成的、充斥着冰冷科技感的基地清晰浮现。能量反应隐蔽却高效，结构设计精妙，确实像是“九幽”的手笔。
而就在基地核心动力舱的位置，他“看”到了一圈极不稳定的空间波纹正在悄然荡漾，如同即将沸腾的水面。那确实是一个极其隐蔽的空间信标，其内部结构充满了自毁性的连锁反应设计，一旦被足够强度的外部力量冲击，立刻就会引发剧烈的空间塌缩，将整个基地连同内部可能存在的一切证据彻底湮灭，甚至可能波及周边区域。
果然是个毒辣的陷阱。若他刚才隔空一击落下，此刻这里恐怕已经变成一个充满空间乱流的死亡绝地。
凌昊的意念冷冷地扫过那个信标，并未触动它。他的感知如同水银泻地，渗透进基地的每一个角落。大部分区域已经人去楼空，只剩下自动化设备在运行，记录着微不足道的环境数据，显然在他锁定坐标后，对方就果断执行了撤离程序，只留下这个“惊喜”等着可能的来访者。
有价值的东西不多，但在基地最深处的信息残骸中，他还是捕捉到了一些破碎的电子意念，其中反复提到了两个关键词——“灵光载体”和“……归墟计划”。
归墟计划？
凌昊眼神微凝。归墟，在古老传说中乃是众水汇聚之地，宇宙的终结与起点。这群藏头露尾的虫子，竟敢以“归墟”为名？其图谋恐怕远比搅动翠湖封印更大。
意念投影回归本体。凌昊睁开眼，窗外月色正浓。他直接以神念连通了与凰绝影的传讯通道。
“陷阱已确认。”他的声音直接在凰绝影的识海中响起，平淡无波，“基地已空，留有一个空间湮灭信标。”
远在隐世会某处安全屋的凰绝影心中一凛，既为凌昊如此迅速就确认了信息感到惊讶，也为“九幽”的果决和狠辣感到心寒。她立刻回应：“他们反应太快，看来对您的行动模式有所预估。‘归墟计划’……这个名称在我能接触的卷宗中从未出现，但听起来绝非善类。凌先生，接下来我们……”
“没有‘我们’。”凌昊打断她，语气带着一种不容置疑的独断，“你提供的信息，有价值。作为回报，我会让你看到，‘合作’的价值。”
凰绝影微微一怔，尚未理解其意。
下一刻，一股浩瀚、威严、仿佛源自宇宙开辟之初的古老意志，跨越空间，轰然降临在她所在的安全屋！并非攻击，而是如同君王巡视自己的疆域，带着无上的审视与……认可。
淡金色的龙元虚影在房间内一闪而逝，凰绝影感觉自己的凤凰血脉在这股意志面前不由自主地沸腾、颤栗，那是源自生命本源的敬畏与吸引。她闷哼一声，绝美的脸上瞬间褪去血色，灵魂仿佛都要在这威严下冻结。
但这感觉来得快，去得也快。威压潮水般退去，取而代之的，是一缕精纯至极、蕴含着无限生机与守护意味的淡金色能量，如同拥有生命的暖流，萦绕在她身边。
“这缕龙元，可护你三次。”凌昊的声音再次响起，带着一种赐予般的淡然，“亦可助你感应‘九幽’残留的气息。找到他们，或者，找到更多关于‘归墟’的线索。”
凰绝影看着那缕如同活物般缓缓游动的淡金色能量，心中震撼无以复加。她能清晰地感受到其中蕴含的、远超她理解层次的力量规则。这不仅仅是保护，更是一种身份的象征，一种……羁绊的开端。他这是在用他的方式，正式将她纳入他的阵营，给予她力量，也赋予她责任。
她深吸一口气，压下翻腾的气血和复杂的心绪，伸出纤纤玉指。那缕龙元如同归巢的雏鸟，温顺地缠绕上她的指尖，随即悄然没入她体内，化作一股暖流融入她的凤凰血脉之中，并未引起任何排斥，反而让她的血脉之力隐隐变得更加精纯活跃。
一种奇异的联系在她与遥远的凌昊之间建立起来，并非主仆契约，更像是一种基于力量共鸣的盟友印记。
“我明白了。”凰绝影的声音恢复了清冷，但多了几分前所未有的坚定，“我会动用一切资源，追查‘九幽’和‘归墟计划’。”
“很好。”
通讯切断。
凰绝影独自站在房间内，感受着体内那缕与她凤凰真火奇妙共存的龙元之力，眼神复杂。她知道，从这一刻起，她与那条苏醒的太古真龙，再也无法轻易切割。他以其霸道无比的方式，将她牢牢地绑在了他的战车上。
但这并非被迫。她清楚，面对“九幽”和那未知的“归墟计划”，仅凭“隐世会”内部掣肘重重力量，恐怕难以应对。凌昊的力量，是破局的关键，也是……她内心深处，对探寻这个世界更深层真相的一种渴望。
她走到窗边，望向江城的方向，月光在她冷艳的容颜上投下清辉。
风暴将至，而她，已不再是旁观者。
与此同时，翠湖别墅内。
凌昊收回神念，对凰绝影的反应还算满意。一个聪明、有实力、且暂时值得利用的盟友，比一个潜在的、需要分心防备的观察者要好得多。赐予那缕龙元，既是保护，也是监视，更是一种宣示。
他解决了盟友的问题，目光再次落回湖心。
“九幽”的威胁需要清除，但湖底的“渊寂之民”以及那所谓的“镇海之契”和“源光”之谜，同样需要尽快解决。这一切的核心，都绕不开萱萱。
他需要加快步伐了。
夜色中，凌昊的身影如同亘古存在的礁石，散发着令人心安，也令人心悸的绝对力量感。凤契已初步缔结，龙元已赐下，接下来的棋局，该由他主动落子了。
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