囚室内死一般的寂静。只有火把燃烧的噼啪声和康纳粗重的喘息。
康纳艾恩浑身剧烈地颤抖起来，不是因为恐惧，而是因为一种前所未有的冲击。多少年了？
他寻求公道而不得，寻求复仇而无门。他见过太多贵族的虚伪狡诈，早已心死如灰。可眼前这个年轻的国王，不一样！
他撕开了一切虚伪的掩饰，用最直接、最血腥的方式，给了他一个无法拒绝的条件！
不是施舍，不是利用，而是一场……交易？不，更像是一种基于共同仇恨和目标的……结盟！
罗柏接着说：你先回答我几个问题
他抛出了几个极为专业、甚至有些超前的问题。
这是一场专业面试。
康纳几乎不假思索，清晰而准确地阐述了扭力弩蓄能大但笨重、弹力弩（如弓弩）反应快但威力受限的特点；提到了板甲冲压成型和关节内衬的简化工艺思路；甚至寥寥数语，就勾勒出了利用河流水力驱动锻锤的基本原理和齿轮传动构想……
人才！
而罗柏在军械制造上的专业（其实只是后世的键盘侠）更深深打动了康纳！
最后一丝犹豫，烟消云散。
“哐当！”康纳艾恩，这位曾心比天高、命比纸薄的前君临首席军械大师，推金山倒玉柱般，单膝重重跪地，沉重的镣铐砸在石板上，发出巨响。
他抬起头，乱发中那双眼睛，仇恨未消，却燃起了新的、名为希望和忠诚的火焰：
“康纳艾恩……这条命，从今日起，是陛下的了！愿为陛下效死！铸尽天下神兵，碾碎一切之敌！”
罗柏弯腰，亲手扶起了他，解开了他手腕脚踝的镣铐。“很好。从此刻起，你是我麾下军需官，所有武备制造、分配，由你统筹。
我要在这里，建立一座前所未有的军工巨兽！”
……
接下来的日子，赫伦堡的工匠区迎来了翻天覆地的变化。康纳艾恩如同重获新生的猛虎，爆发出惊人的能量。
在罗柏的全力支持下，资源被高效整合，原本分散的铁匠铺被集中规划，古老的工棚被推倒，取而代之的是初步分工协作的工坊。
炉火日夜不息，锤声震耳欲聋。