……
与此同时，鬼子前线指挥部。
原本因为进展顺利而显得有些轻松的气氛，被一份紧急电报彻底打破。
“八嘎！你说什么？！再说一遍！”
一名佩戴大佐军衔的军官猛地一拍桌子，对着前来汇报的通讯兵怒吼道，脸上满是难以置信的狰狞。
通讯兵吓得浑身发抖，但还是硬着头皮重复道。
“报…报告！渡边拓真中佐指挥的装甲追击中队，包括三辆中型战车、九辆轻型战车以及一个步兵中队，在牛头山侧翼东南方向……全…全员玉碎！”
“荒谬！”
大佐气得脸色铁青。
“金陵战局已定，支那军全面溃败！怎么可能有一支完整的装甲中队被全歼？难道他们是撞上了支那人的主力军团吗？这绝对不可能！一定是通讯故障或者误报！”
指挥部内的其他军官们也面面相觑，都觉得这个消息太过天方夜谭。
一支装甲部队被溃败的步兵全歼？这完全不符合军事常识！
坐在主位上的最高指挥官，一位脸色阴沉的老将，抬手制止了暴躁的大佐，用沙哑的声音对通讯兵道。
“详细说明情况，一点细节都不准遗漏。”
通讯兵咽了口唾沫，艰难地开口道。
“嗨依！根据最后接收到的无线电通讯，池田中佐于12日傍晚汇报，发现一股约数十人的支那溃兵向东南方向逃窜，遂率队全力追击，意图歼灭……此后，便再无任何讯号传来。我们多次呼叫，均无应答。
直至今日清晨，一架侦察机在相关空域侦察，发现……发现大量帝国战车残骸散布于一片开阔地及道路周围，并拍摄到照片……”
通讯兵将几张黑白航拍照片放在桌上。
照片上，可以清晰地看到扭曲燃烧的坦克底盘、被掀飞的炮塔、以及地面上密密麻麻的弹坑和黑色灼烧痕迹……一片狼藉，显然是经历了一场毁灭性的打击。
指挥部内陷入了死一般的沉默。
所有军官都看着那照片，脸色变得极其难看。事实摆在眼前，由不得他们不信。
可……这到底是怎么发生的？那股只有几十人的溃兵，究竟是如何做到的？每一个鬼子军官的脑子里都充满了巨大的问号和一种难以言喻的寒意。
……
三日后，远离金陵战场数百里外的一处临时征用的庭院内。
一位身着笔挺军装、面有威仪、眉宇间带着深深疲惫和忧虑的中年军人，正坐在桌前，听着下属汇报各路战况。
坏消息一个接一个传来。
某处防线被突破，某支队伍被打散，撤退途中秩序混乱，伤亡惨重……