咸福宫偏殿的日子，依旧在一种外松内紧的节奏中平稳流淌。云薇如同一位技艺精湛的棋手，精心经营着眼前这方小小的棋盘，每一子落下都看似平淡无奇，实则暗藏深意。她巩固着对偏殿的掌控，潜移默化地改善着生存条件，更通过春喜和赵公公这两双“耳朵”，持续不断地收集着来自各方的零星信息。
那日梁九功在康熙面前看似无意的一句闲话，如同石沉大海，并未立刻带来任何肉眼可见的改变。帝王的注意力，早已被西北战事的捷报与江南漕粮的争议所占据。但有些影响，是发生在水面之下的。
这日，内务府负责分派各宫杂役差事的一个管事太监，接到了一份来自上面的、语焉不详却分量不轻的“暗示”。暗示的内容很模糊，大抵是：咸福宫偏殿那位，近来似乎还算安分，若有轻省些、又能让其偶尔出来走动走动的差事，不妨酌情考虑。
这“上面”是谁，管事太监心知肚明，却不敢多问一句。他立刻翻查起近期待分派的差事名录，目光很快锁定了一项——御花园东南角的一片芍药花圃，原负责照管的老花匠近日染了风寒，需要暂时添两个人手帮忙打理几日，主要是做些除草、浇水、清理枯枝的轻省活计。
这差事好！离后宫中心区域远，活不重，又确实是在“外面”。完美符合那语焉不详的“暗示”。
于是，一道对于底层宫人来说寻常无比、对于云薇却至关重要的指令，很快便下达到了咸福宫偏殿。
“乌雅小主，”前来传话的小太监态度比往日又恭敬了几分，“内务府吩咐下来，御花园东南角的花圃这几日缺人手，调您这儿出两个人，明日开始，每日巳时前往当差，申时返回。您看……”
云薇正在窗下看书，闻言，执书的手几不可察地微微一顿。心脏像是被什么东西轻轻撞了一下，一股难以言喻的悸动迅速传遍全身。
御花园！
竟然是御花园！
她强行压下几乎要脱口而出的追问，面上依旧是一贯的平静无波，甚至带着几分恰到好处的恭顺和茫然：“但凭内务府安排。只是……不知这差事具体要做些什么？奴婢愚钝，怕出了差错。”
小太监笑道：“小主放心，都是些轻省活儿，除草浇水罢了。那边有老花匠指点着，错不了。”
“如此便好。”云薇微微颔首，“有劳公公传话。赵公公，替我送送。”
赵公公连忙应声，殷勤地将小太监送了出去。
待院门关上，一直强装镇定的云薇才缓缓放下书卷，指尖因用力而微微泛白。她走到窗边，推开窗户，深深吸了一口窗外冰冷的空气，仿佛已经能嗅到御花园里泥土和植物的清新气息。
机会！一个她期盼了太久的机会！
虽然只是临时的、最低等的杂役差事，但这意味着——她终于可以获得定期走出咸福宫、进入宫廷公共区域的机会！
御花园那是什么地方？那是后宫妃嫔、皇子公主、乃至皇帝本人都可能偶尔驻足游赏之地！那里流动的信息、可能遇到的机遇，远非偏僻的咸福宫可比！
“小主！太好了！我们可以去御花园了！”春喜激动得小脸通红，几乎要跳起来。她虽然不懂那么多深意，但能离开偏殿出去走走，已是天大的喜事。
云薇转过身，脸上也难得地露出了真切的笑容，但很快便被凝重所取代：“是机会，但也更是考验。御花园人多眼杂，规矩更严，一步踏错，后果不堪设想。”
她立刻冷静下来，开始部署：“春喜，明日你随我同去。赵公公，偏殿事务你多费心看顾，尤其是秋月，盯紧些，我不在时，不许她踏出院门半步。”
“嗻！奴才明白！”赵公公连忙应下，心中也为主子得了这等好差事而高兴。