冰河滩积雪咯吱作响，碎雪沫子往靴筒里钻。
李不归裹翻毛羊皮袄，立问心钟下望整队士兵——胜仗该庆功，他却让军需官分三成缴获粮草给百姓，剩下的全换马料。
“统制这是要学霍去病？”贺无衣扛铁枪凑来，枪头挂半片冰碴，“打胜仗不占城不收兵，倒像被狼撵着往北跑！”
李不归没接话，目光扫过拆帐篷的伙夫。煮羊肉的大锅还架火上，热气裹膻香蹿上天，几个孩子扒锅沿踮脚，被伙夫勺子敲脑袋：“小崽子离远点，汤滚了烫人！”
“萧大夫来了。”贺无衣捅他胳膊。
萧瑶裹靛青斗篷，发尾沾炉灰，显然刚从药帐跑出来。攥半块没吃完的烤馍，腮帮子鼓着：“刚给伤兵换药，听说你要拔营？冰河城百姓摆香案，就等你受拜呢。”
李不归伸手接飘落的雪片，指尖冻得通红：“萧大夫见过被供在香案上的活物么？”突然转身，羊皮袄下摆扫起雪雾，“他们怕的不是我打仗，是怕我进京。”
萧瑶脚步顿住，烤馍啪嗒掉雪地。望他背影——这总装病弱的男人，此刻腰板挺得笔直，像根扎进冻土的铁钎。风掀额前碎发，耳后红纹在雪光里若隐若现。
“北进去哪？”追上两步，靴底踩碎冰碴，“荒原没遮风的地方，夜里能冻掉耳朵！”
“去该去的地方。”李不归弯腰捡烤馍，袖子擦了擦塞她手里，“萧大夫总嫌我挑食，这馍烤得焦香，正好补元气。”
萧瑶咬口馍，焦脆面渣扎得舌尖发疼。盯他后颈——那道红纹比昨日更深，像道渗血的伤疤。
夜宿荒原，篝火刚烧旺，李不归突然捂额头踉跄两步。
萧瑶正往药罐添雪，见他面色发白，立刻扑过去扶：“又推演过度了？我早说——”
话没说完，李不归识海轰然炸开画面。瞳孔骤缩，看清覆雪官道旁的松林，伏着黑压压甲士，旗幡绣“镇北”二字——是三边总督的私军！
“萧大夫！”抓她手腕，掌心滚烫，“你的狼纹……是不是在发烫？”
萧瑶低头，左手掌心狼纹泛暗红，像火烤过的烙铁。刚想抽手，眼前突然闪过千里外的雪松林——松针积雪簌簌落，露出寒光闪闪的刀刃。
“这是……”倒抽凉气，“我怎么能看见你看见的？”
“共感……能远程启动了。”李不归闭眼，额角沁冷汗，指尖抵眉心，“试试能不能预判他们举旗的时机？”
萧瑶咬唇，狼纹热流顺血脉涌。看见林子里戴金盔的将官抬手，袖口露半截翡翠扳指——镇北军参将的标配。
“要敲三通鼓！”脱口而出，“他们等的是第三声更鼓！”
帐外鼓声骤响，急得像催命符。
鼓僧无衣不知何时爬上高崖，破袈裟被风吹得猎猎作响，鼓槌抡成火团：“咚——咚——咚——”不是寻常进军鼓，是“雁阵回粮”的调子，专传变道指令。