“怕啥！”小牌把酒囊往腰上一挂，拍了拍胸脯，“当年您带三百残兵都没怕，我们一百个小崽子还能怂？”他转身就往外跑，声音撞在砖墙上弹回来，清亮又响亮，“保证摔得膝盖青肿，嗓子哑得喝三天蜜水！绝不掉链子！”
旧校场的火把，是子时点亮的。
火把插在土坡上，熊熊燃烧，把场地照得通红。百名少年披麻代甲，粗麻絮被风卷得乱飞，像落了场碎雪，却透着股决绝。
李不归站在土坡顶端，裹着件褪色的旧披风，北风灌进领口，吹得他衣摆翻飞。他的声音混着北风，像重锤敲在每个人心上：“左翼包抄！慢半拍的，敌骑的马刀就砍你后颈！火油准备！手抖的，烧的不是敌营，是你自己的腿！”
小牌举着面破铜锣，站在队伍前，一下下敲得虎口发麻：“三排变两列！跑起来！摔了别爬，滚着往前冲！”
有个小胖子真摔了，膝盖狠狠磕在冻土上，发出闷响，疼得他五官皱成一团，却咬着牙，没哭出声，反而爬起来，扯着嗓子喊：“右翼跟紧！别给大帅丢脸！”
与此同时，城北魂祠里，祝老祀刚烧到第三张符纸，火苗突然窜起，又猛地熄灭。
他盯着供桌上的青铜尸骸，后背沁出冷汗，连头发丝都沾了凉意——那具埋了三十年的骸骨，眼窝里竟漫出了和荒原上一样的幽蓝光，幽幽的，像两盏鬼灯。
“噗——”
香炉突然炸裂，香灰混着血珠喷了他一脸，腥气扑鼻。祝老祀踉跄着后退，狠狠撞翻了供桌，青铜尸骸“当啷”一声落地，指骨正对着南方——正是旧校场的方向。
李不归坐在铜鼎前时，掌心的血还在渗。
他盯着血珠从指尖坠向鼎中，却见那抹红在半空悬了悬，突然被一股无形的力量拽着，往北方飘去，像被人引着往魂祠去。
他猛然握拳，掌心血珠“啪”地砸在鼎壁上，碎成几点红痕。牙齿咬得咯咯响，声音里满是怒意：“好个徐知白，竟用百姓的念想炼伪兵心！”他扯下披风，死死裹住铜鼎，“活人的气，总比死人的执念热些。我倒要看看，是他的死念硬，还是我的活人热！”
子时三刻，旧校场的喊杀声，竟掀翻了压在归城上空的云层。
百名少年挤成一团，声嘶力竭吼出最后一句：“我们没逃！”
声浪撞在归城墙上，震得檐角铜铃“叮铃哐啷”乱响，传出去老远，传遍了街巷，传到了荒原。
归城百姓从被窝里钻出来，裹着棉袍趴在窗台上看，眼里闪着光。祠堂里供了三十年的九盏心灯，原本是雪样的惨白，此刻竟慢慢染上了金，像九颗小太阳落进了人间，暖融融的，把夜空照得透亮。
城北荒原上，小烛又摸了回来。
他的灯笼里添了双倍灯油，火光却依旧微弱。可当他照见土台时，还是倒抽了一口冷气——三日前还烧得旺盛的幽蓝香火，此刻全灭了，只剩几缕青烟飘在风里。
他蹲下去，扒开浮土，底下的暗红纹路正在慢慢褪色，隐约能看见金线在土里爬，像根细细的血管，往城南的方向延伸。
“地下……有金光在走。”他对着空气喃喃，灯笼在手里晃出一团模糊的光，眼里满是震惊。
清晨的归城，飘着薄薄的雾，水汽沾在脸上凉丝丝的。
李不归裹紧披风，往流民营的方向走。靴底碾过结霜的枯草，发出细碎的声响。远远看见个扎羊角辫的小女孩，蹲在路边，用树枝在地上画着什么，小手冻得通红。
他放慢脚步，刚要上前问一句，小女孩突然抬起头。
那双眼，黑亮黑亮的，像极了三十年前，忠勇侯府门前，给他塞过糖人的小丫鬟，干净又纯粹。
“姑娘，你……”
小女孩没说话，只是指了指地上的画，又指了指自己的胸口，然后歪了歪头。
李不归低头看去，地上画着一面旗子，旗面上四个歪歪扭扭的字，却写得格外认真——“我们没逃”。
风轻轻吹过，雾散了些，阳光透过云层洒下来，落在那面歪扭的旗子上，也落在李不归的眼睛里。他攥紧了披风的衣角，心里忽然一暖。
这归城的天，终究是要亮了。
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