如今有人带头揭短,顿时群起响应,纷纷跟帖爆料沙通天船队如何横行霸道、乱收费、乱撞船。
更有甚者,一些曾被黄河帮欺负过的苦主,直接拿着帖子去官府告状。
漕运司和河道衙门本来就想找机会整顿一下不太听话的黄河帮,这下正好有了由头。
联合执法文书很快下达,以“危害航道安全”、“造成重大经济损失”为由,对黄河帮处以罚银五千两,并责令沙通天停职反省,参加“水路交通安全法规”学习班。
沙通天正在帮中大口喝酒、大块吃肉,闻讯气得把桌子都掀了。
“放他娘的屁!老子在黄河上跑船的时候,那些官老爷还在穿开裆裤呢!”他提着那把门板似的砍刀就要去找杨虢拼命,却被手下死死拦住。
“帮主!使不得啊!现在官府正盯着咱们呢!”
“是啊帮主,五千两银子可不是小数目,咱们账上……没那么多了!”
沙通天这才想起,前段时间为了讨好金国赵王府,刚挪用了大笔帮中公款去采购一批“特殊物资”(正是欧阳锋那不合格的蛇毒),现在账面上确实捉襟见肘。
罚款交不上,漕运司就要查封黄河帮的码头和船只,那等于要了他的老命!
焦头烂额之际,沙通天忽然收到杨虢通过丐帮弟子送来的一封“密信”。
信上写得冠冕堂皇:“沙帮主,晚辈此举实为促进行业规范,绝无恶意。
若帮主愿支付一千两‘形象修复与公关广告费’,晚辈可在后续文章中,着重描写帮主您如何积极整改、勇担责任的光辉形象,或许能助您减轻处罚,甚至获得官府谅解。”
这简直是敲诈!沙通天气得差点把信撕了,但看看官府的封条和空荡荡的银库,他又蔫了。
权衡再三,这个莽夫竟然觉得杨虢说得有点道理?与其被罚得倾家荡产,不如花点钱“买”个好名声?
最终,沙通天咬着牙,变卖了自己心爱的座驾“龙门鲤”号和一些帮中不太重要的资产,凑足了一千两银子,派人偷偷给杨虢送去。
杨虢收到钱,果然“信守承诺”,立刻写了一篇《沙通天帮主知错能改,变卖爱船积极缴纳罚款,堪称江湖楷模》的洗地文,把沙通天夸得跟朵花似的。
官府那边见罚款到位,沙通天态度又“诚恳”,也就顺水推舟,罚银打了个折,码头查封改为限期整改。
沙通天虽然肉疼卖船的钱,但总算保住了基业,对杨虢是恨得牙痒痒,却又隐隐有一丝……莫名其妙的感激?
杨虢才不管沙通天怎么想,一千两银子到手,“水下呼吸”的技巧也顺利获取。
他试着憋了口气,只觉得肺部容量似乎增大了不少,能在水下坚持的时间远超常人。
然而,没等他高兴多久,那个送钱来的黄河帮小头目,在离开前,却偷偷塞给杨虢一个小布包,压低声音说:“杨先生,这是我们帮主清理‘龙门鲤’号船舱时,在一个暗格里发现的,像是官家的东西,帮主说留着晦气,让俺交给您处理……”
杨虢心中一动,打开布包,里面是一块半湿的腰牌,材质非金非铁,上面刻着复杂的纹样,中间是一个清晰的篆字——“漕”!
黄河帮的船里,怎么会有漕运总督府的腰牌?沙通天运送的那些“特殊物资”,难道和官府也有牵连?
杨虢捏着那块冰冷的腰牌,只觉得刚刚清晰一点的局势,又变得迷雾重重。
这黄河之水,恐怕比看上去要浑得多。
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