沈砚心中豁然开朗，说道：“多谢柳院长提醒，沈砚这就去办。”
离开清风书院后，沈砚并没有直接返回林氏家族，而是在长安城中四处奔走，寻找那些与李家有生意往来或其他关联的人。他深知，要想彻底打败李家，必须找到他们阴谋的关键证据。
然而，就在沈砚忙于调查之时，李家又使出了新的手段。他们买通了一群市井无赖，在长安最繁华的朱雀大街上闹事。
“大家快来看啊，就是这个女人，与神秘组织勾结，意图危害大唐！”一个无赖扯着嗓子喊道。
周围的百姓们纷纷围了过来，好奇地张望着。只见几个无赖正拉扯着一个女子，而那女子正是林晚。林晚奋力挣扎，眼中满是愤怒与屈辱。
“你们这群无赖，放开我！我根本不认识什么神秘组织，这都是李家的阴谋！”林晚大声喊道。
无赖们却丝毫不理会林晚的辩解，继续大声污蔑着她。周围的百姓们听了无赖们的话，又想起之前流传的谣言，顿时对林晚指指点点，甚至有人开始向她扔烂菜叶。
“这种人就该抓去官府，不能让她危害长安！”
“对，说不定她就是敌国派来的奸细！”
百姓们的叫骂声此起彼伏，林晚心中绝望到了极点。她看着周围愤怒的人群，感到无比的无助。
就在这时，一声怒喝传来：“住手！你们这群混蛋，光天化日之下，竟敢如此污蔑良家妇女！”众人循声望去，只见沈砚骑着马，如同一道黑色的闪电般疾驰而来。
沈砚翻身下马，几步冲到无赖们面前，一把推开拉扯林晚的无赖，将林晚护在身后。他目光如炬，怒视着这群无赖，说道：“你们受谁指使，竟敢在此胡作非为？”
无赖们被沈砚的气势吓了一跳，但为首的无赖仍强装镇定地说道：“哼，我们说的可都是事实，这女人就是与神秘组织勾结，你少管闲事！”
沈砚冷笑一声，说道：“事实？你们有何证据？分明是李家花钱雇你们来陷害林姑娘。我告诉你们，今日之事，我定不会善罢甘休！”
无赖们听沈砚提到李家，心中有些慌乱。他们相互对视一眼，正准备找借口溜走，却被沈砚一把抓住为首无赖的衣领。
“想走？没那么容易！你们不说出幕后主使，谁也别想离开！”沈砚厉声道。
无赖们见势不妙，纷纷挣扎起来。一时间，场面陷入混乱。周围的百姓们见此情形，也都有些不知所措。
就在这时，人群中突然有人喊道：“大家别听他的，这男人肯定也是和那女人一伙的！他们都是坏人！”
随着这一声喊，原本有些动摇的百姓们又开始对沈砚和林晚怒目而视。沈砚心中暗叫不好，知道这定是李家安排好的后手，想要彻底煽动百姓们对他们的仇恨。
沈砚环顾四周，大声说道：“各位乡亲，大家不要被这些无赖和谣言蒙蔽了双眼。林晚是无辜的，李家才是真正的罪魁祸首。他们为了一己私利，不择手段地陷害好人。请大家相信我，我一定会查明真相，给大家一个交代！”
然而，百姓们被煽动起来的情绪一时难以平复，依旧对沈砚和林晚充满敌意。沈砚心中焦急万分，他深知，若不能尽快平息这场混乱，不仅林晚的处境会更加危险，就连他自己也可能陷入困境。而李家在背后策划这一切，不知还有什么更可怕的阴谋在等着他们。沈砚紧紧握住拳头，心中暗暗发誓，无论如何，都要保护好林晚，揭开李家的真面目。