反秦浪潮持续高涨，项梁率领江东子弟兵一路北上，势力不断壮大。
他采纳范增的建议，找到了楚怀王的孙子熊心，立为楚怀王，以此号召天下反秦力量。
然而，在定陶之战中，秦军主帅章邯趁项梁骄傲轻敌之际，发动突然袭击，项梁兵败身亡，楚军陷入前所未有的危机之中。
项梁死后，楚怀王为稳定军心，重新调整军队部署，任命宋义为上将军，项羽为次将，范增为末将，率军前往巨鹿救援被秦军围困的赵国军队。
宋义出身文臣，虽有一定谋略，却缺乏实战经验和破釜沉舟的勇气。
当军队行至安阳时，宋义却下令按兵不动，这一停便是四十六天。
当时天寒地冻，又逢大雨，军中粮草匮乏，士兵们饥寒交迫，怨声载道。
项羽看在眼里，急在心里，他多次进谏宋义：“如今秦军将赵王围困在巨鹿，形势危急。我军应迅速渡过漳河，与赵军里应外合，必定能击败秦军。”
可宋义却不以为然，还对项羽冷嘲热讽：“冲锋陷阵，我不如你；但运筹帷幄，你可不如我。如今秦军攻赵，若秦军获胜，必然疲惫不堪，我军便可趁机出击；若秦军失败，我军正好西进，直取咸阳。不如让秦、赵两军先相互争斗，我们坐收渔翁之利。”
项羽见宋义如此不顾大局，置士兵生死于不顾，心中怒火中烧。
第二天清晨，项羽去拜见宋义。
一进营帐，他便拔出佩剑，毫不犹豫地斩杀了宋义，提着宋义的首级走出营帐，对全军将士宣布：“宋义与齐国暗中勾结，意图谋反，楚怀王密令我将其诛杀！”
军中将士早已对宋义不满，听闻此言，纷纷表示拥护项羽。
项羽随即派人向楚怀王报告了诛杀宋义的经过。楚怀王虽对项羽的举动有所不满，但也深知此时楚军离不开项羽，只好正式任命项羽为上将军，统领全军。
诛杀宋义后，项羽掌控了楚军的指挥权，他立即整顿军队，准备渡过漳河，救援巨鹿。
渡河之前，项羽下令让士兵们饱餐一顿，然后将所有的船只凿沉，把做饭用的锅碗瓢盆全部砸破，把营帐全部烧毁，只给士兵们留下三天的口粮。
他对士兵们说：“我们此次出征，有进无退！若不能击败秦军，我们便无家可归！”
士兵们见项羽如此决绝，也都士气大振，纷纷表示愿意跟随项羽死战到底。这便是历史上著名的“破釜沉舟”。
楚军渡过漳河后，迅速向巨鹿进发。项羽亲自率领楚军精锐，向秦军发起猛烈进攻。
秦军没想到楚军会如此勇猛，一时难以抵挡。经过九次激烈的战斗，楚军终于击败了秦军的主力部队，杀了秦将苏角，俘获了秦将王离，涉间自焚而死。
巨鹿之战的胜利，让项羽一战成名。当时，各路反秦诸侯军都在巨鹿附近扎营，却都因畏惧秦军而不敢出战。
当他们看到楚军将士奋勇杀敌的情景时，无不感到震撼。
战后，项羽召见各路诸侯军将领，这些将领们进入项羽营帐时，不敢抬头看项羽一眼。
从此，项羽成为了各路反秦诸侯军的上将军，各路诸侯都听从他的指挥。
巨鹿之战不仅解除了赵国的危机，更沉重打击了秦军的嚣张气焰，为推翻秦朝的统治奠定了坚实的基础。
而项羽，也凭借此战，成为了反秦阵营中当之无愧的核心人物，他的威名传遍了天下。
与此同时，刘邦则率领军队向西进军，一路上收编义军，招降秦军，逐渐向咸阳逼近。
楚汉两大势力，在反秦的征程中，都朝着各自的目标奋勇前进，一场决定天下归属的激烈较量，也在悄然酝酿之中。
这场较量，不仅将改变刘邦和项羽的命运，更将深刻影响中国历史的走向，成为流传千古的传奇。