望着胡亥转身离去的背影、赵高嘴角得意的笑，李斯心中最后一丝希望熄灭。
“陛下！老臣冤枉！赵高是奸臣！大秦要亡了啊！”呼喊声在宫殿回荡。
李斯被扔进牢房时，朝服已撕得破烂，手腕被铁链勒出深痕。
夜幕降临，寒风从铁窗灌进来，他蜷缩在稻草堆里，过往画面在眼前闪回：年轻时在楚国上蔡牵黄犬打猎的悠闲，入秦后辅佐嬴政定国策的意气风发，始皇东巡时同乘一车的荣耀……如今全成泡影。
他不甘心，忍着伤痛用指甲在牢房地上刻写辩词，恳请狱卒转交陛下，可每次都石沉大海——他不知，赵高早已下令，所有来自他的书信，一律不得呈上。
赵高深知李斯不死，自己难安。为逼其认罪，酷刑轮番上阵：鞭刑抽得他皮开肉绽，烙铁烫得皮肉冒烟，夹指夹得指骨欲裂。
李斯几次昏死，又被冷水浇醒，却始终咬牙不认罪。他坚信，只要见到胡亥，说出真相，陛下定会醒悟。
见硬的不行，赵高换了阴招。他派人假扮秦二世使者，分批入牢审问。
第一次，李斯以为是陛下派人查明真相，急忙诉说冤屈、揭露赵高罪行，可话音刚落，假扮使者便喝令动刑，打得他昏死过去。
第二次、第三次……每一次“使者”到来，辩解都换来更残酷的折磨。渐渐地，他的意志被碾碎——他怕了，怕那撕心裂肺的痛，怕那无边无际的黑。
当真正的秦二世使者到来时，李斯早已神志不清。
听到“陛下使者”四字，他身体条件反射般颤抖。不等使者开口，他急忙喊道：“我认罪！我承认通敌叛国！我承认意图谋反！求你们别再打了……”
使者将供词带回宫，胡亥看完长舒一口气，对赵高道：“幸好有赵君在，不然朕差点被李斯这老狐狸骗了！”赵高躬身谢恩，眼底闪过一丝不易察觉的狠厉。
公元前208年七月二十日，咸阳街市挤满百姓。囚车缓缓驶来，李斯头发散乱垂在胸前，脸上布满伤痕，挺拔身躯瘦得只剩骨架，眼神却异常平静，似已看透生死。
囚车停在刑场中央，刽子手举起屠刀时，李斯突然抬头，朝着上蔡方向，用尽最后力气喊道：“吾欲与若复牵黄犬，俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎！”
这句话像石子投进人群，有人想起他辅佐始皇统一六国的功绩，有人感叹他如今的惨状，低低的叹息在街市蔓延。
屠刀落下，鲜血溅在冰冷地面，一代名相陨落。随后，他的家族被满门抄斩，白发老者、牙牙学语的孩童，无一幸免。
李斯之死，成了压垮秦朝的最后一根稻草，此时的秦朝，早已人心涣散、兵力空虚。
关东之地，刘邦率义军攻破武关，逼近咸阳；项羽收编章邯二十万秦军，沿函谷关向关中进军。
得知李斯被杀、秦廷大乱的消息，他们都清楚秦朝的末日到了。
咸阳街市的血迹很快被风沙掩盖，可李斯临终的感叹，却在历史长河中回荡千年。
他一生追逐权力，辅佐始皇建起庞大帝国，最终死于权力斗争。他的悲剧，是个人的悲剧，更是秦朝暴政的必然。而一个新的时代，正随着秦朝的覆灭，缓缓拉开序幕。