意识回归的刹那，并非一次温和的苏醒，更像是一场溺水后的挣扎，灵魂被强行从无尽的黑暗中拽出，狠狠地砸进一具陌生的躯壳。
毕肖的第一感官不是视觉，而是嗅觉。
一股无法用言语形容的复合型恶臭，浓郁得仿佛是固态，粗暴地灌入他的鼻腔，直冲天灵盖。那里面有铁器氧化后的腥甜，有食物腐烂到极致的酸败，还有阴暗沟渠里万年污泥发酵的土腥气。
地狱厨房。
纽约最肮脏、最溃烂的一道伤疤。
这个地名并非记忆，而是如同出厂设置般，被直接烙印在了他的脑海深处。
紧随其后的，是胃部传来的疯狂痉挛。那不是单纯的饥饿，而是一种生命力即将被榨干的枯竭感，仿佛有一只无形的手攥住了他的胃囊，疯狂地绞榨，每一根神经末梢都在向大脑传递着同一个濒临崩溃的信号：进食。
他用尽全力，才让僵硬的身体从一张散发着酸馊气味的破旧床垫上撑起。动作牵扯到了萎缩的肌肉，引发了一阵阵细密的刺痛。
他环顾四周。
这是一间囚笼。
狭窄得令人窒息的房间，墙壁上布满了大片大片的水渍，像是某种绝望之人绘制的、通往虚无的地图。唯一的光源，来自一扇被粗暴钉上了铁丝网的小窗。窗外是铅灰色的天空，厚重的云层压得很低，预示着这又是一个被阳光遗忘的午后。
他，毕肖，一个二十一世纪再普通不过的华裔少年，此刻，成了这片罪恶温床里，挣扎在食物链最底端的蠕虫。
就在他的灵魂穿越高维壁垒，撕开那道连神明都难以察觉的空间裂隙时，一种来自**影界（TheShadowDimension）**的古老存在，被他那不属于这个世界的灵魂气息所吸引。
那存在没有实体，更像是一种纯粹的掠夺法则的具象化。它在毕肖的灵魂上，烙下了一缕最本源的印记。
这并非恩赐，也非祝福。
这是一份以生命为食粮，以灵魂为抵押的霸道契约。
“砰！砰！砰！”
沉闷而暴虐的撞门声，打断了毕肖短暂的思索。破旧的木门在巨力的摧残下发出痛苦的呻吟，门锁的金属零件应声崩飞。
一个满脸横肉的白人壮汉，带着一股劣质酒精与汗液混合的恶风闯了进来。他那双浑浊的眼睛里闪烁着毫不掩饰的恶意，他是这一带的地痞，米奇的手下，专门负责榨干底层人最后一滴血的鬣狗。
“黄皮小子，这个月的钱呢？”
地痞的声音粗嘎，他贪婪的目光在这间家徒四壁的屋子里扫了一圈，最后轻蔑地定格在毕肖瘦弱的身体上。
长期严重营养不良导致这具身体单薄得像一张纸，面对比自己高出一个头、壮硕如牛的恶棍，毕肖的身体本能地向后缩，冰冷潮湿的墙壁紧紧贴住了他的后背，带来一阵刺骨的寒意。
“我……我没有钱。”
他的喉咙干涩得发痛，声音沙哑得几乎无法辨识。
“没有钱？”
地痞狞笑起来，脸上的横肉挤成一团，他上前一步，蒲扇般的大手一把揪住毕肖的衣领，轻而易举地将他从地上提了起来，双脚离地。
“那就用你的身体来付账！”
话音未落，另一只砂锅大的拳头，挟着恶风，狠狠地朝着毕肖的腹部砸来。
剧痛。
窒息。