斯内普的私人实验室，与其说是一间屋子，不如说是一个独立于霍格沃茨之外的微缩世界。
这里没有公共教室那种福尔马林混合着劣质药草的刺鼻气味。
空气中流淌的，是某种更加深邃、更加古老的东西。
那是上百种珍稀魔法材料的吐息，它们被封存在一排排冰冷的水晶瓶中，彼此的气息交融，沉淀出一种奇异而醇厚的魔法芬芳。
寻常巫师终其一生也难得一见的材料，在这里，只是货架上最寻常的陈列品。
每一件，都代表着一笔足以让普通巫师家族倾家荡产的加隆。
“非洲树蛇的皮。”
斯内普的声音打破了这份宁静，冰冷得如同地窖深处的石板。
一块盘卷的蛇皮被他扔在黑曜石处理台上，发出了沉闷的声响。蛇皮通体墨绿，在魔力灯的照耀下，每一片鳞都闪烁着金属般的光泽，诡异而美丽。
“它的毒液，是已知最强的神经毒素之一。”
斯内普的视线钉在亚历克斯身上，不带一丝温度。
“处理过程中任何微小的失误，都足以让你在发出尖叫之前，就彻底变成一具失去所有知觉的活体雕像。”
“向我证明，你的才能，不止是投机取巧的小聪明。”
这是一个考验。
一个不带任何掩饰，充满了恶意的考验。
亚历克斯没有回应。
语言在此刻是多余的。他只是走到处理台前，动作平稳地戴上了那双特制的、泛着暗沉光泽的龙皮手套。
他没有立刻拿起工具。
他闭上了眼睛。
【天赋“炼金共鸣”已激活。】
世界在他的感知中瞬间重构。
眼前的蛇皮不再是生物组织，它在他脑海中被彻底分解，化为了一张无比繁杂、流动着微光的能量结构图。
他“看”到了。
那些残留的毒液腺体，如同夜色中密布的蛛网，沿着特定的脉络，遍布整张蛇皮。每一个发光的节点，都蕴含着致命的魔力。
他“感知”到了。
每一条比发丝更纤细的神经末梢中，都残留着微弱的魔力波动，那是生物死前最后的魔法印记，记录着它一生的能量轨迹。
他甚至能够“分辨”出，蛇皮的哪一个部分魔法抗性最强，哪一片鳞片的结构最为坚韧。
这是一种超越视觉与触觉的、直达事物本质的全知视角。
亚历克斯睁开了双眼。
他的眼神平静无波，拿起了一把在灯光下闪烁着寒芒的银质小刀。
下一秒，一场手术开始了。
一场精妙绝伦的、针对魔法材料的微观外科手术。
他的手腕没有丝毫多余的晃动，刀尖沿着他脑海中那张能量结构图规划出的最完美轨迹，行云流水般划过。
切割，剥离，分割。
刀锋每一次落下，都精准地避开了所有发光的毒腺节点，以毫厘之差，沿着神经束的边缘游走。
那不是在处理材料。
那是在进行一场艺术创作。
站在一旁的斯内普，黑色的瞳孔骤然收缩。
他原本抱臂冷观的姿态不知不觉间发生了改变，身体微微前倾，视线死死锁住亚历克斯的双手。
他发现，亚历克斯的每一个动作，每一次下刀的角度与力度，都完美得不似真人。那不像是临场发挥，更像是经过了成千上万次模拟与计算后，得出的唯一正确解。
精准。
冷酷。
完美。
然而，就在整张蛇皮即将被完美处理完毕时，亚历克斯的动作，毫无征兆地停顿了。
刀尖悬停在半空。
就在刚才，他的“炼金共鸣”感知到了一个异物。
在蛇皮最深层的一处神经末梢交汇点，他“看”到了一滴与周围所有魔力都格格不入的能量。