我在鲸鱼座τ星系没多做停留，便继续启程，下一个目标是10.5光年外的波江座ε星系。空间壁障内无岁月，在其中不知穿梭了多久，终于抵达了标定位置，钻出空间褶皱。
展开量子态真身的瞬间，一颗暗红色的K型主序星映入眼帘，它的光芒像燃烧到末期的炭火，微弱却带着不容忽视的引力，牵引着多颗行星围绕它运转。星系里最惹眼的是一颗气态巨行星，体积约为木星的2倍，表面覆盖着厚厚的红色云层，云层中翻滚着直径超3万公里的巨型风暴，比整个地球还要大。风暴眼是深邃的黑色，周围的红色气流像旋转的火焰，每小时数百公里的风速将云层搅成螺旋纹路，让这颗行星活像个高速旋转的红色陀螺。更奇妙的是，它还带着一个稀薄的光环，由岩石碎片与冰晶组成，在主序星的红光下泛着淡淡的粉色，宛如给这颗「风暴星球」戴上了一条精致的项链。此外，星系里还有几颗岩石行星，表面布满陨石坑，因距离恒星远，温度极低，厚厚的冰层在红光下泛着冰冷的光泽，透着死寂的寒意。
波江座ε星系除了自然景观外，没什么值得探索的。我选定天仓五星系作为下一站，距离约11.4光年。刚陷入空间皱褶，我就惊诧地发现，壁障内竟有赶路的智慧生命，但没有像我这样孤身横渡的，他们都驾驶着或大或小的星际航空器，行色匆匆，完全没有我这般东张西望。见得多了，我还发现他们似乎沿着固定轨迹行驶，越往前，空间壁障内的航空器越密集，衔头追尾却秩序井然，活像一条「空间高速公路」。这条「公路」离我很远，看来我这种野路子横渡星际的方式，明显在规则之外。
正思索着，前方已经到了标定空间坐标，找了个空间皱褶，扎了进去。我刚回到宇宙空间，并释放能量态真身，就有两艘战舰朝我驰来。我没有慌张，为保持威慑，依旧维持着千米高的辉煌身形，悬在虚空中等待。
对方渐渐减速，其中一艘远远停下，另一艘与我身形差不多大的战舰缓缓停在我面前。没有驾驶者出现，只有一串非加密的量子信息传来，「里奥巡查员问询，您为何不走星路，反而从非规范区穿出？」
我注意到信息里用了敬语，回传非加密量子信息，「我首次去星盟办事，需要这里的路径规范及星路图。」
对方沉默了半分钟，战舰的量子加密通路里似乎在高速交换讯息。我不想惹麻烦，没有刻意探查。终于，对方发来一个非加密数据包，附带一段话，「您是一凡大人吧？数据包里有星盟范围内的路径规范、星路图，还有去星盟的穿梭港口位置，祝您一路顺风。」
发送完数据包，战舰掉头驶向同伴，两艘战舰汇合后，一起朝着遥远的金色恒星方向驶去。
我这才发现，这里和太阳系截然不同，那颗G8V型主序星的光芒呈金黄色，比太阳稍冷，却更加璀璨。星系里最独特的是一颗带环带的行星，体积与土星相似，环带宽度却是土星环的2倍，从太空望去，像一个被金色光环环绕的圆盘。环带由无数冰块、岩石碎片与尘埃组成，在主序星的金光下折射出七彩光芒，宛如一条绚丽的彩虹腰带。环带的缝隙清晰可见，最宽的缝隙超1万公里，推测是行星卫星的引力扰动形成的。
此外，星系里还有一颗处于宜居带的岩石行星，表面覆盖着金色沙漠，沙漠中散布着黑色火山锥，火山口偶尔喷出淡淡的烟雾，在金色地表上留下灰色痕迹。无数星际航空器朝着这颗行星降落，也有几乎相同数量的航空器突破稀薄大气进入太空，一派繁忙景象。
我检索数据包，找到了这颗行星的资料，「金G10889」，一颗矿区类资源行星，出产5类资源沙，这种沙是少见的快塑形大规模建筑材料，在星盟很畅销。星球上的维纳人靠着这种资源，日子过得不错，在星盟中的地位也不算低。
又观察了一会儿，发现进入这颗星球并没有禁忌，我缩回正常人型身高，微闭双目动念引导，再睁开眼，眼前地表的沙漠一片金黄。这里感受不到任何大气环流，四周死寂一片。我展开重力场视野，瞬间覆盖星球每一个角落，很快摸清了维纳人的生存价值，他们和我在层级世界里见过的硅基生物几乎一样，肢体坚硬，体液是甲烷，靠电磁波交流，与这颗无水无氧气的星球堪称绝配。
维纳人不断进食特定的金色矿砂，「吃饱」后就聚集到特定建筑物内「排泄」，而这些「排泄物」会被出售给来往商贩，商贩用一种类似「货币」的物品结算。原来，只有经维纳人「处理」后的金色矿砂，才具备特殊性能，难怪他们能在星盟占据一席之地。
摸清情况后，我对这颗星球失去了兴趣，在金色沙漠里坐下，开始详细学习数据包内容。
这颗行星的大气层稀薄，天空呈淡紫色。白天，天仓五的金色光芒洒满大地，让沙漠像流动的黄金，夜晚，「环带星球」的身影清晰地挂在天上，环带展开如横跨天际的金色桥梁，美得令人心醉。
用了一昼夜，我终于吃透了数据包里的内容，星盟的庞大，远远的超出了我的估计，我原以为星盟只是个覆盖银河系部分区域的松散组织，可看下来，星盟不但是整个银河系的管理者，还是整个仙女座星系的管理者，仙女座星系向银河系靠拢居然是在星盟主持操作下达成的一个“工程项目”。在震惊之余，我对星盟的向往之心愈发的强烈起来。
接下来的路程，由于有了路径指引变得简单起来，我只需要赶赴前往星盟核心区域的穿梭机星际港口就可以了，我检索了一下星图，最近的一个在天仓五星系重力影响之外一光年的位置，我认准方向动用量子隧穿（知道了规则就不能在无所顾忌的在空间壁障里瞎钻咯），向F1288星际港赶去。