照片像一记无声的耳光，狠狠扇在沈知微脸上。陆砚深与韩倩在高级餐厅谈笑风生的画面，与她记忆中那个在图书馆冷静提醒、在公园深夜赠予证据的身影剧烈冲突，几乎将刚刚建立的、本就脆弱的信任基石彻底击碎。
沈宏伯的愤怒和失望如同实质的寒冰，笼罩着整个客厅。“我早就说过！这种人根本不可信！与虎谋皮，终被虎噬！他肯定和詹姆斯·刘是一伙的，联手给我们演了一出戏！”
沈知微死死盯着照片，指尖掐进掌心。震惊过后，前世养成的职业本能开始强行压制情绪。她不能乱，尤其是在父亲已经情绪激动的时候。
“爸，”她的声音有些沙哑，但努力保持平稳，“先别急着下结论。这几张照片，能说明什么？只能说明他们在一起吃了顿饭。地点是公开的餐厅，时间是我们拿到U盘证据、他主动联系我们之后。如果陆砚深真的和詹姆斯·刘是一伙的，他们有必要在这种时候，用这种方式见面吗？这不符合逻辑。”
“逻辑？跟这种阴谋家讲什么逻辑！”沈宏伯猛地一拍茶几，“他就是故意迷惑我们！一边给我们点甜头，一边和对方的刀手密谋下一步怎么砍死我们！这才是最高明的骗局！”
“有可能。”沈知微没有反驳，“但也有另一种可能。有没有可能，陆砚深接触韩倩，是为了摸清对方的动向，或者……甚至是想策反她？”这个想法很大胆，但并非完全没有可能。毕竟，陆砚深的目标是“清理门户”，对付詹姆斯·刘，利用对手的媒体资源是常见手段。
沈宏伯愣了一下，随即冷笑：“策反？凭什么？就凭他空口白牙？韩倩那种人，是能被轻易策反的吗？微微，你太天真了！你就是被他之前那点小恩小惠骗了！”
父亲的指责像针一样扎在心里。沈知微知道，此刻任何为陆砚深辩解的话都会起到反效果。她深吸一口气，转变了策略。
“爸，我不是天真，也不是要替他说话。”她目光直视父亲，眼神清澈而坚定，“我只是觉得，在现在这个关键时刻，我们任何基于冲动的决策都可能是致命的。如果陆砚深是敌人，我们贸然与他撕破脸，等于同时面对他和詹姆斯·刘两大强敌。如果他有别的目的，我们因为几张照片就中断合作，可能会错过重要的机会，甚至落入别人离间计的圈套。”
她拿起那几张照片，仔细看着：“这些照片是谁拍的？为什么这么巧，就在他们见面的时候被拍到，又这么快送到陈叔叔手里？这本身就很可疑。”
沈宏伯皱起眉头，怒气稍缓，陷入了沉思。女儿的话不无道理。商场上的离间计，他并非没有经历过。
“那你的意思是？”
“我的意思是，我们不能光凭这几张照片就判定陆砚深的罪。”沈知微冷静地说，“我们需要更多的信息来验证。一方面，我们可以通过我们的渠道，继续深挖韩倩和这些照片的来源。另一方面，我们对陆砚深，可以采取‘外松内紧’的策略。”
“外松内紧？”
“对。表面上，我们维持目前的合作状态，对他提供的关于詹姆斯·刘和顾承泽的信息，照单接收，并积极利用，毕竟这对我们有利。但暗地里，我们要加强对他每一步行动的监控和核实，对他提供的所有信息保持最高警惕，并且要准备好一旦发现他确有异动，立刻反制的预案。”沈知微的思路清晰起来，“最重要的是，我们要加快自己的步调，不能过度依赖他。清理顾承泽、稳固内部、寻找詹姆斯·刘的破绽，这些事我们必须掌握主动权。”
沈宏伯看着女儿，眼中闪过一丝复杂的情绪。女儿的冷静和分析能力，再一次超出了他的预期。在巨大的危机和背叛感面前，她没有崩溃，反而能条分缕析，制定出最务实的应对策略。这让他愤怒的心也渐渐冷静下来。
“你说得对。”沈宏伯长长吐出一口气，疲惫地靠在沙发上，“是爸爸气糊涂了。就按你说的办。合作继续，但防备升级。我让老陈去查照片的来源，也要加快我们自己的动作了。”
危机暂时缓和，但笼罩在沈家上空的疑云更加浓重。
接下来的几天，沈家进入了一种诡异的平静。沈宏伯依旧按照计划，暗中收集顾承泽的罪证，整顿公司财务。陆砚深那边也如约发来了一些关于詹姆斯·刘近期资金调动的情报，经核查，基本准确。双方的合作在表面上继续进行，但每一次信息往来，都伴随着沈宏伯和沈知微高度紧张的审视。
沈知微则把更多精力放在了调查韩倩和照片来源上。她通过那个备用邮箱尝试联系林雪，但石沉大海。她尝试用更隐蔽的方式在网上搜索韩倩和“星闻周刊”的信息，发现韩倩最近确实在密集调查几家本地企业，风格犀利，但暂时没有直接针对沈氏的报道出现。
而关于照片来源，陈明宇那边反馈的消息令人不安：提供照片的是一个匿名的中间人，声称是偶然拍到的，无法追踪到最终源头。这反而加深了沈知微对“离间计”的怀疑。
就在这种高度紧绷的状态下，沈知微接到了班主任的通知，高三最后一次重要的模拟考试即将来临，要求全体学生全力以赴。学业压力与现实危机交织在一起，让她几乎喘不过气。
考试前夜，沈知微复习到很晚，头痛欲裂。她起身去厨房倒水，路过父亲书房时，发现门缝下透出灯光。她轻轻推开门，看到父亲还在伏案工作，台灯下他的背影显得格外孤寂和苍老。
“爸，很晚了，早点休息吧。”沈知微轻声说。
沈宏伯抬起头，揉了揉布满血丝的眼睛，脸上是掩饰不住的疲惫：“快了，看完这份报告就睡。微微，考试别紧张，正常发挥就好。公司的事……有爸爸在。”
看着父亲强打精神的样子，沈知微鼻尖一酸。她知道，父亲承受的压力比她更大。她走过去，给父亲的茶杯续上热水：“爸，我们会挺过去的。”
沈宏伯看着女儿，眼中流露出欣慰和愧疚：“委屈你了，孩子。本来这个年纪，你该无忧无虑地准备高考的……”
就在这时，书桌上的座机突然刺耳地响了起来。深更半夜的来电，让父女俩的心同时一紧。
沈宏伯看了看来电显示，是一个完全陌生的号码。他犹豫了一下，还是接了起来，按下免提键。
“喂？”沈宏伯的声音带着警惕。
电话那头，沉默了几秒钟，然后传来一个经过处理的、冰冷的电子音，与之前威胁沈知微的声音如出一辙：
“沈宏伯……你以为找了个叛徒做盟友，就能高枕无忧了？陆砚深和韩倩的会面……很有趣吧？”
沈宏伯和沈知微的脸色瞬间大变！
对方不仅知道陆砚深，连他们会面的细节都一清二楚！这远远超出了“离间计”的范畴！
电子音继续冰冷地说道：“提醒你一句……叛徒的价码，是可以随时涨的。你猜，陆砚深下一个出卖的……会是谁？”
“咔哒。”电话被挂断，只剩下一串忙音。
书房里死一般寂静。沈宏伯握着话筒的手微微颤抖，脸色惨白如纸。
沈知微站在原地，浑身冰凉。这个神秘的电话，像一把重锤，将她之前所有的分析和侥幸心理砸得粉碎。
陆砚深……
他到底是谁？