楚颜径直走了过去，在独眼刘对面的空位上坐下。张九指则忐忑地站在她身后。
独眼刘抬起独眼，打量了楚颜一番，目光在她脸上的黑纱和手中的黑色木牌上停留片刻，沙哑着嗓子道：“老瞎子介绍来的？”
“是。”楚颜将木牌放在桌上。
独眼刘拿起木牌摩挲了一下，淡淡道：“老瞎子的面子，我自然要给。不过，丑话说在前头，寨主招募的是真才实学之人，不是来混饭吃的。那处遗迹外围的阵法极其厉害，已经折了七八个好手在里面。你若没本事，现在离开还来得及，免得白白送了性命。”
“我需要阴玉髓。”楚颜直接道明来意，“听闻寨主许诺，破阵之后，参与者可按功劳挑选赏赐。”
独眼刘独眼中闪过一丝讶异，没想到楚颜如此直接，而且目标明确地指向阴玉髓这等珍稀之物。“阴玉髓……确实在赏赐清单上，但那是头功之人才有资格挑选的宝物。你自信能拔得头筹？”
“不试试，怎么知道。”楚颜语气平静，却带着一种不容置疑的自信。
独眼刘盯着她看了半晌，忽然咧嘴一笑，露出满口黄牙：“有意思！好久没见到这么有冲劲的年轻人了。好！我给你一个机会！”
他从怀里掏出一块黑色的、刻着“風”字的铁牌，丢给楚颜。“这是临时身份牌，凭此牌可去镇子中心的招募点报到，参加明天的初步筛选。能不能留下，看你自己的本事。”
“多谢。”楚颜接过铁牌。
“提醒你一句，”独眼刘压低声音，独眼中闪过一丝忌惮，“这次招募，水很深。除了我们黑风寨自己的人，还有几个外面请来的硬茬子，甚至……可能混进了不干净的东西。你好自为之。”
不干净的东西？楚颜眸光微闪，是指协会的人，还是其他？
她没有多问，起身告辞。
离开黑风酒馆，天色已彻底暗了下来。黑风镇没有宵禁，但夜晚更加危险。两人找了家看起来相对“安全”的、由一对老夫妇经营的小客栈住下。
客栈条件简陋，但至少有个遮风挡雨的地方。
房间内，楚颜布下了一个简单的隔音和预警禁制，然后对张九指道：“明日我去参加筛选，你留在镇内，尽量打听关于那处遗迹和黑风寨内部的消息，尤其是关于阴玉髓的存放地点和守卫情况。”
张九指连忙点头：“楚姑娘放心，打探消息我在行！”
楚颜盘膝坐在硬板床上，开始调息。明天的筛选绝不会轻松，她必须将状态调整到最好。
神识内视，伤势在阴煞镇魂丹和自身调养下，稳定了不少，但距离动用全力还差得远。星辰煞气如同附骨之疽，盘踞在经脉和识海深处，需要鬼面菇和阴玉髓才能根除。祖尸印记暂时平静，但每次引动，都会加剧她与那未知尸祖本源的纠缠。
前路艰险，强敌环伺。但她别无选择，唯有披荆斩棘，一步步走下去。
窗外，黑煞渊的方向，隐隐传来令人心悸的嘶吼与风声，仿佛有无数凶物在黑暗中窥视着这座镇子。
煞云汇聚，风雨欲来。