五道遁光划过夜空，如流星赶月，直奔京都。
楚颜一边飞遁，一边向张玄明询问更多细节。从张玄明的叙述中，她渐渐拼凑出京都异变的完整图景:
三日前，子时。京都上空忽然阴云密布，不是自然天气，而是浓郁到实质的阴气汇聚。阴云中隐有鬼哭之声，持续了整整一个时辰。当时钦天监曾试图驱散阴云，但所有法术如泥牛入海，反遭反噬，监正当场吐血昏迷。
次日，京都各处开始出现诡异现象:井水变黑，散发恶臭；家畜无故暴毙，尸体迅速腐烂；更有人声称在深夜看到已故亲人的鬼魂在街头游荡。
第三日，也就是昨日，异变升级。皇宫内传出惨叫，七名宫女被发现死在御花园，死状凄惨——全身精血被吸干，变成干尸，但脸上却带着诡异的笑容。皇帝受惊，龙体欠安，已三日未上朝。
“钦天监现在什么态度？”楚颜问。
“钦天监现任监正是张天衍的侄子，张守诚。”李青阳冷笑道，“他一口咬定是‘妖女作祟’，矛头直指楚姑娘你。还说什么你诛杀楚山河是假，实际是与楚山河合谋，欲以京都为祭，成就阴天子大道。”
颠倒黑白，倒打一耙。
楚颜并不意外，这符合张天衍的一贯作风。
“皇宫内那三道地仙气息，能确定身份吗？”
黄月娥取出一块罗盘，罗盘指针正疯狂转动:“这是‘寻阴盘’，对阴邪气息极为敏感。三道气息中，最强的那道与张天衍亲传弟子‘阴煞子’吻合；另外两道...有些奇怪，似人非人，似鬼非鬼，像是某种炼尸。”
“炼尸？”楚颜心中一动，“难道是...”
她想起楚山河那具阴阳尸身。张天衍与楚山河勾结百年，很可能也得到了炼尸之法。
“除了这些，还有什么异常？”
张玄明沉吟片刻，道:“有一事颇为蹊跷。异变发生前，张守诚曾以‘修缮龙脉’为由，在皇宫地下埋设了三十六根镇龙钉。说是为了稳固京都风水，但现在看来...那些镇龙钉很可能是个阵法。”
镇龙钉...楚颜想起《地枢秘要》中记载的一种邪阵——“三十六天罡锁龙阵”。此阵以镇龙钉为基，可封锁一地龙脉，将其转化为阴煞之地。若真如此，张天衍的图谋恐怕比想象中更可怕。
“必须尽快入京，破了那个阵法。”楚颜加快速度。
一个时辰后，京都城墙遥遥在望。
夜幕下的京都，本该是万家灯火，此刻却是一片死寂。城墙上的灯笼稀疏暗淡，城门紧闭，连守城士兵都看不到几个。整座城被一层淡淡的灰雾笼罩，雾中隐约有磷火飘荡，如同鬼城。
五人落在城门外三里处的一个小山坡上。
“城门已封，寻常方法进不去。”李青阳道，“不过我知道一条密道，是前朝留下的，直通城内。”