楚风站在马车旁，目光扫过地上那几滩灰烬与焦痕，神情平静无波。车夫战战兢兢地驭使马匹，车轮再次滚动，碾过这片刚刚经历短暂杀戮的土地，向着青岚宗方向继续前行。
接下来的路途，出乎意料地平静。或许是那伙截杀者全军覆没的消息已然传回，又或是更深处潜藏的敌人正在重新评估楚风的“运气”与危险程度，再无人前来骚扰。
楚风乐得清静，白日于马车中闭目调息，巩固淬体七重的修为，进一步熟悉《青岚剑诀》与《碎星指》的运劲法门；夜晚投宿客栈时，则潜心钻研《小五行阵诀》与《基础阵法详解》，不断推演更多阵法变化，并将那枚得自柳执事的清心佩彻底吸收殆尽，《敛息术》愈发精妙圆融。
半月之后，一座巍峨耸立、云雾缭绕的巨型山脉终于映入眼帘。
山脉连绵不知几千里，主峰高耸入云，气势磅礴。远远望去，可见峰峦间有亭台楼阁点缀，飞檐斗拱，仙气缥缈。不时有各色流光划破天际，那是修为有成的修士御器飞行。
山脚下，一座巨大的白玉牌坊矗立，上书三个龙飞凤舞、蕴含道韵的大字——“青岚宗”！牌坊下，已有数十名气息不俗的青岚宗弟子值守，神色肃穆，维持着秩序。
牌坊之外，是一片巨大的青石广场。此刻，广场上已是人山人海，聚集了不下数千名年轻男女。他们来自四面八方，衣着各异，修为大多在淬体四五重到八九重之间，个个眼神热切，带着憧憬与紧张，正是此次前来参加青岚宗外门弟子考核的众人。
楚风的马车在广场边缘停下。他深吸一口气，感受着此地远比天水郡浓郁十倍的天地元气，心中暗赞：“不愧是青岚宗，好浓郁的灵气！”
他整理了一下衣衫，将那块考核令牌挂在腰间显眼处，迈步走向广场。他的修为维持在淬体七重，不高不低，在人群中并不起眼。但那份历经厮杀磨砺出的沉稳气质，以及混沌体自然流露出的些许非凡底蕴，还是让附近几个感知敏锐的考核者下意识地多看了他两眼。
楚风寻了一处稍显僻静的角落，默默观察着四周。
“听说了吗？这次考核据说比往年更难，招收名额却少了！”
“怕什么！我已是淬体八重，定能脱颖而出！”
“哼，淬体八重很了不起？看到那边那群穿锦袍的了吗？来自天水郡郡城林家，为首的那个叫林宏，据说已是淬体九重巅峰，半只脚迈入开元了！”
“还有那边那个抱剑的少年，气息好冷…”
人群窃窃私语，议论着各地的天才与热门人选。
楚风目光扫过那所谓的郡城林家子弟，为首的林宏的确气息雄厚，眉宇间带着傲气。其身旁几人，也皆有淬体八重修为。楚风还敏锐地注意到，另有一些少年少女，虽衣着普通，但气息凝练，眼神锐利，显然也非庸手。
“果然是大宗门，汇聚一郡乃至周边数郡的天才，绝非楚家可比。”楚风心中凛然，收起了最后一丝因近期顺利而产生的轻松心态。
就在这时，广场前方的高台上，数道强横无匹的气息骤然降临！
威压笼罩全场，喧嚣的广场瞬间鸦雀无声。
众人抬头望去，只见高台上出现了三位身穿青岚宗执事服饰的修士，两男一女。为首者，正是当日前去楚家的那位柳慕白柳执事！其身旁两人，气息虽稍逊于柳慕白，但也赫然都是开元境的强者！
柳慕白目光如电，缓缓扫过台下众人，在看到楚风时，视线似乎微不可查地停顿了刹那。
“肃静！”柳慕白声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着不容置疑的威严，“今日，乃我青岚宗招收外门弟子考核之日。考核共分三关，择优录取。现在，进行第一关——测灵根！”
话音刚落，几名青岚宗弟子抬着一块高约丈许、通体漆黑却隐隐有流光闪烁的奇异石碑，放置于高台中央。
“此乃测灵碑！”柳慕白身旁那位面容冷峻的男性执事开口道，“尔等依次上前，将手掌贴于碑上，全力运转体内真气。碑身会根据尔等灵根品质与属性，显现不同光华与高度。光华愈盛，攀升愈高，代表灵根品质愈佳！赤橙黄绿青蓝紫，七色对应七品，下三品（赤橙黄）者，淘汰！”
规则简单直接，却残酷无比。台下顿时响起一片紧张的吸气声。灵根天赋，几乎决定了一个修士的未来成就，这一关，做不得假！
考核迅速开始。
一名少年紧张上前，手掌贴上。
测灵碑底部泛起微弱的赤色光芒，挣扎着攀升了不到一尺，便停滞不前。
“赤品下等，不合格！下一个！”执事冰冷的声音响起。
少年脸色惨白，失魂落魄地退下。
接着，一个接一个的考核者上前。
“橙品中等，不合格！”
“黄品上等，不合格！”
“绿品下等，合格！”
……