夜，渐深。
稻妻城的喧嚣被厚重的夜幕彻底吞没，白日里熙攘的街道归于沉寂。唯有隶属天领奉行的巡逻武士，其甲胄叶片在寂静中碰撞，发出清越而规律的金属回响，成为这片宁静中唯一的节拍。
社奉行的庭院深处，万籁俱寂。
连夏虫的鸣叫都消失了，仿佛被这浓得化不开的夜色与威严所噤声。
苏宸的书房内，一豆烛火却依旧明亮，将他的影子拉长，投射在背后的障子门上。
他没有丝毫睡意。
指尖捻过一页泛黄的古老典籍，目光全神贯注地追逐着上面记载的、关于“神樱大祓”仪轨的繁复文字。
这些被时光尘封的知识，在他眼中，并非枯燥的符号。
它们是结构，是逻辑，是通往更高声望的阶梯。每一个被解读的古字，都可能转化为系统面板上那令人心安的数值。
忽然。
一丝极淡的、若有若无的香气，毫无征兆地钻入了他的鼻腔。
这香气并非来自庭院中盛放的樱树。庭院的樱香是温吞的、带着湿润泥土气息的甜，而这股香气，更加清冽，更加纯粹，甚至带着一种穿透神魂的……魅惑。
苏宸的呼吸下意识地一滞。
紧接着，一声清脆的铃响。
那声音并非通过空气传导，而是直接在他的听觉中枢里凭空浮现，短促，清亮，如同幻觉，一闪而逝。
是神乐铃。
书房内，那朵一直稳定燃烧的烛火，毫无征兆地剧烈摇曳了一下，火苗被一股无形的力量压得向一侧倾倒，几乎要熄灭。
苏宸翻动书页的手指，在半空中停顿了不足一息的时间。
但他并未抬头。
甚至没有转动眼珠。
他依旧维持着原来的姿势，仿佛什么都未曾察觉，只是将那一页书，缓缓翻了过去。
“能让天领奉行吃了那么大的瘪，还能如此心安理得地在这里看书。小家伙，你的胆识和定力，可比你的年纪要成熟得多呢。”
一个声音，毫无预兆地在他身后响起。
那声音很近，近到仿佛就在他的耳廓边吐气如兰，温热的气息拂过他的颈侧，带来一阵细微的战栗。
可声音的质感，却又带着一种飘忽不定的空灵，仿佛来自遥远的神社，隔着重重空间传来。
近与远，两种截然相反的感觉，被诡异地糅合在了一起。
这一次，苏宸没有再维持伪装。
他缓缓地，用一种不疾不徐的节奏，合上了手中厚重的书卷，发出“啪”的一声轻响。
然后，他平静地转动座椅，面向身后。
只见一位身着华丽紫白巫女服的绝美女性，正慵懒地倚靠在他的书架旁，笑意盈盈地看着他。
一头柔顺的、如同初绽樱花般的粉色长发，随意地披散在身后。烛光为她周身镀上了一层温暖的柔光，那对与发色相同的、毛茸茸的狐耳，正随着她的呼吸微微抖动。
一对狭长的紫色眼眸，在烛光的映照下，流转着令人心醉神迷的光彩，仿佛蕴藏着千年的智慧与狡黠。
正是鸣神大社的最高掌权者，宫司——八重神子。
她就像是夜色本身的一部分，悄无声息地融入了这间书房。苏宸的感知甚至无法判断，她究竟是何时、又是如何进来的。