翌日，太和殿。
庄严肃穆的朝堂之上，文武百官按序而立，气氛肃杀。
贾政穿着一身崭新的一品国公朝服，身体却控制不住地微微发抖。他这辈子，还是第一次站在如此靠前的位置，距离那至高无上的龙椅，只有不到二十步的距离。
而跟在他身后的贾宝玉，则显得从容不迫。
他一身石青色的锦袍，虽然在满朝朱紫的映衬下显得格外素净，但他那挺拔的身姿和淡然的气度，却自有一股鹤立鸡群的风采，引来了无数官员好奇与探究的目光。
“宣，荣国公贾政、及其子贾宝玉，觐见——”
随着太监尖细的唱喏声响起，贾政深吸一口气，领着贾宝玉，走到了大殿中央，规规矩矩地行了三跪九叩之礼。
“臣贾政（草民贾宝玉），叩见吾皇，万岁万岁万万岁！”
“平身。”龙椅上，皇帝的声音带着一丝笑意传来。
“谢陛下。”
父子二人起身后，贾宝玉才第一次，得以如此近距离地，直面这位大周朝的最高统治者。
皇帝的目光，越过了诚惶诚恐的贾政，直接落在了贾宝玉的身上。他细细地打量着这个传说中的少年，眼中闪过一丝讶异。
好一个少年郎！
眉目如画，气度雍容，面对天威，竟无半分怯懦之色。那双清澈的眸子里，闪烁着与他年龄不符的智慧与沉静。
“你，就是贾宝玉？”皇帝开口问道。
“草民正是。”贾宝玉的声音不大，却清晰地回荡在金殿之上。
“抬起头来，让朕好好看看。”
贾宝玉依言，缓缓抬头，目光与龙椅上的皇帝，在空中交汇。
四目相对，没有君臣间的森严，反而像是一种跨越年龄的、奇特的对视。
“呵呵，好，果然是英雄出少年。”皇帝满意地点了点头，随即话锋一转，声音变得威严起来，“贾宝玉，北静王奏你献宝有功，朕已下旨，晋你贾家为世袭罔替之一等忠襄公。你，可知朕为何要给你贾家，如此厚赏？”
这个问题，看似是恩赏，实则是一道极其凶险的考题！
若回答得好，便是君臣相得；若回答得不好，刚刚到手的富贵，可能瞬间就会化为泡影！
贾政的心，瞬间提到了嗓子眼，紧张得手心全是冷汗。
贾宝玉却不慌不忙，朗声答道：
“回陛下，草民以为，陛下此举，并非仅为赏赐贾家之一姓，而是为向天下人，昭示三件事！”
“哦？哪三件事？说来听听。”皇帝的兴趣被彻底勾了起来。
“其一，陛下是为告慰我贾家先祖宁荣二公之在天之灵。让他们知晓，陛下从未忘记过他们为大周流过的血，洒过的汗。此为‘不忘功臣’！”
“其二，陛下是为激励我大周万千臣民。让他们明白，只要是为国尽忠，为社稷出力，无论是沙场之上，还是格物之间，陛下都看在眼里，记在心里，必有厚赏。此为‘广开才路’！”
“其三，也是最重要的一点！”贾宝玉的声音陡然拔高，充满了感染力，“陛下是为向四方蛮夷宣告：我天朝上国，不仅有百万雄师，更有无穷智慧！我大周的强大，不仅在于‘武功’，更在于‘文治’！犯我大周者，不仅会败于刀剑之下，更会败于智慧之下！此，方为真正的‘天朝之威’！”
一番话，说得是掷地有声，铿锵有力！