新希望号在死寂之域中艰难前行，船身的绿色光盾以肉眼可见的速度变薄。舱内的气压越来越低，信使们的脸色渐渐苍白——虚无能量正透过防御，缓慢侵蚀着他们的生命特征。星澈的银蓝色发丝已失去光泽，相变族信使的手臂不时闪过半透明的虚影，声波族信使发出的音波也变得微弱。
“启动备用能量！”星澈按下控制台的红色按钮，方舟两侧弹出共生树苗培育舱，树苗的根系疯狂吸收着虚无能量，转化为微弱的防护力，“还有三个星时就能抵达祭坛，所有人集中精神，守住自身本源！”
青铜灯盏的光芒忽明忽暗，灯壁上浮现出断断续续的画面：初始界域的先民们围着共生塔争吵，有人主张用原初之力重塑世界，有人警告这会引发虚无反噬，最终，一个身披长袍的老者（与守塔人有几分相似）按下了某个装置，共生塔的光芒瞬间熄灭，周围的空间开始坍缩……
“是初始界域灭亡的真相！”星澈盯着画面，“他们不是因为内部分裂，而是主动启动了‘回归仪式’，想用水虚无能量抵消失衡的原初之力！”
守塔人的全息影像闪烁不定，声音带着前所未有的疲惫：“那个老者是初代守塔人，我的先祖。他以为回归虚无就能终结一切，却没想到虚无会产生自我意识，形成这片死寂之域，不断吞噬周围的存在……”
就在这时，方舟突然剧烈颠簸，船身右侧的光盾被一股狂暴的虚无流撕裂，相变族信使来不及反应，半个身子暴露在虚无中，瞬间变得透明。声波族信使立刻发出高频音波，音波在虚无流中形成屏障，相变族信使趁机缩回身子，却已失去了一条手臂（暂时无法再生）。
“不能再直线前进！”相变族信使忍着剧痛喊道，“虚无流有规律，跟着它的间隙绕路！”
星澈立刻调整航线，方舟像游鱼般在黑色的虚无流中穿梭。他发现，这些虚无流的轨迹隐约构成了某种符文，与祭坛石碑上的图案完全吻合——显然，是初始先民的意识在操控着死寂之域。
“他们不想让我们靠近祭坛。”星澈握紧青铜灯盏，灯盏突然射出一道白光，击中前方的虚无流，流束竟短暂地消散了，“或者说，他们在害怕我们揭露真相！”
三个星时后，新希望号终于抵达祭坛。这座由黑色岩石构成的祭坛比影像中更庞大，石碑上的符文正流淌着粘稠的黑色能量，碑顶悬浮着一颗灰色的晶石，散发着与青铜灯盏同源的波动——那是初始界域的“原初核心”，比现在的水晶核心更古老、更纯粹。
星澈带着两名尚能行动的信使登上祭坛，脚踩在石碑上，能感觉到刺骨的寒意。石碑突然震动，无数黑色的藤蔓从地下钻出，缠绕住他们的脚踝，藤蔓上浮现出初始先民的脸，发出蛊惑的低语：“放弃吧……回归虚无，才能摆脱痛苦……”
“这是他们的执念！”星澈祭出青铜灯盏，白光灼烧着藤蔓，“他们到死都认为虚无是唯一的归宿，这种意念化成了诅咒，困在死寂之域！”
原初核心突然爆发出灰色光芒，将星澈笼罩其中。他的意识被强行拉入一段记忆：初代守塔人站在崩塌的共生塔前，看着族人在虚无中消散，脸上没有痛苦，只有解脱的微笑：“平衡了……终于平衡了……”
“这不是平衡！是逃避！”星澈在意识中嘶吼，“真正的平衡是直面痛苦，不是毁灭一切！”
他的声音冲击着记忆画面，初代守塔人的微笑开始扭曲，化作痛苦的挣扎。青铜灯盏的光芒透过星澈的意识，注入原初核心，灰色晶石表面浮现出裂纹，里面竟包裹着一小块晶莹的碎片——与水晶核心的材质完全相同。
“是初始界域没来得及转移的核心碎片！”星澈恍然大悟，“原初核心的失衡不是因为力量本身，是先民们的恐惧放大了它的破坏力！”
祭坛外，新希望号的光盾彻底消失，虚无能量开始吞噬船身。声波族信使用尽最后力气，将所有声波记忆注入一枚水晶，让信使鸟带着它飞向界域边缘：“至少……要把真相传出去……”
星澈感觉到生命正在快速流逝，他将青铜灯盏贴在原初核心上，用自身最后的生命力激活水晶碎片：“初始先民们，看看外面的世界吧！我们有冲突，有痛苦，却从未想过毁灭自己！这才是共生的答案——不是完美，是坚持！”
水晶碎片与原初核心碰撞，爆发出璀璨的白光。死寂之域的虚无流开始退散，祭坛上的黑色藤蔓寸寸断裂，初始先民的脸在光芒中化作光点，带着释然的表情消散。
星澈的身体变得透明，他最后看了一眼青铜灯盏，灯壁上，死寂之域的红色标记正在消退，外面的星轨开始重新显现。守塔人的影像跪在祭坛前，对着他的方向深深鞠躬：“谢谢你，孩子……我们终于解脱了。”
意识消散的最后一刻，星澈仿佛看到无数共生树苗的枝叶穿透了死寂之域，在虚空中绽放出绿色的光芒。他笑了，知道自己没有白费力气——那些年轻人会带着新的故事，继续把共生的种子播撒下去。
界域边缘，信使鸟带着水晶冲出了死寂之域，水晶里记录着星澈最后的声音：“告诉大家，虚无不可怕，放弃希望才是真正的死寂……”
当林默和苏清鸢赶到时，死寂之域已缩小成一个黑色的光点，祭坛和新希望号都已消失，只有青铜灯盏静静地悬浮在虚空中，灯壁上新增了一块晶莹的碎片，与其他碎片和谐共存。
林默捡起灯盏，指尖传来残留的温度，仿佛还能感受到那个年轻生命最后的坚持。他抬头望向星海，那里，无数新的光点正在亮起，像星澈和他的同伴们，在黑暗中点燃的、永不熄灭的繁花。