村口那边，人喊马叫，乱得像一锅滚开的粥。
老沈头扯着破锣嗓子也压不住场面，谁家孩子哭了，谁家筐子散了，谁又为了抢道推搡起来。
沈大山这边，却是另一番光景。
小小的队伍，算上刚跟上来的孙婆婆儿子一家四口，还有另外两户老实巴交的王老五家和李铁柱家，总共也就十六个人。
没人说话，只有脚踩在干土上的沙沙声，和板车轱辘单调的咕噜声。
气氛有点压抑，也有点悲壮。
跟着来的三户人家，心里都打着鼓，一步三回头，看着越来越远的村子，眼圈红红的。
孙婆婆的儿子叫孙福，是个闷葫芦，只管低头拉车。他媳妇抱着小女儿，偷偷抹眼泪。
王老五和李铁柱两家，也都是拖儿带女，脸上全是迷茫和害怕。
沈大山知道他们的心思。
他停下脚步，转过身，看着这十几张惶惶不安的脸。
“福子兄弟，老五哥，铁柱兄弟，”他声音不高，但很稳，“既然大家信得过我沈大山，跟着我走了这条路，我就把话撂这儿。”
所有人都抬起头看他。
“这条路，是我爹当年打猎踩出来的，不好走，肯定比官道受罪。”沈大山实话实说，“但为啥选这条路？就为两个字：活命！”
他目光扫过众人：“官道上啥情况，大家心里都有数。人挤人，走得慢不说，粮食水耗得快，最怕的是遇到兵和匪，咱们这点家当，够谁抢的？”
这话戳到了大家的痛处，纷纷点头。
“走山路，苦是苦点，累是累点，但清静。咱们人少，目标小，找到水源野菜的机会还大点。”沈大山继续道，“我不敢保证这条路一定平平安安，但我沈大山走在最前头，有啥危险，我先顶着！找到吃的喝的，咱们大家一起分！”
这话说得实在，没半点虚的。
赵秀娘也站出来，语气坚定：“乡亲们，咱们现在是一条绳上的蚂蚱，得抱成团。有力气的出力气，有主意的出主意，互相帮衬着，没有过不去的坎儿！”
沈娇娇拉着弟弟沈安，也用力点头。
孙福第一个开口，闷声闷气：“大山叔，我们跟你走！你说咋办就咋办！”
王老五也搓着手说：“对！听大山的！总比在官道上挤死强！”
李铁柱家也表了态。
人心，在这一刻稍微安定了一些。
队伍继续前进。
越往西走，地势越高，树木也开始多了起来，虽然很多也旱得半死不活，但总算有点绿色，不像村里那样死气沉沉。
沈大山果然认得路，他时不时停下来，看看太阳，又看看一些老树或者石头的标记，带着大家在山沟沟里穿行。
路是真的难走。
板车经常被石头卡住，需要几个男人一起用力抬。
女人和孩子深一脚浅一脚，走得气喘吁吁。
但奇怪的是，虽然累，大家心里反而没那么慌了。
因为这里没有密密麻麻的人头，没有绝望的哭喊，只有风吹过树叶的声音，偶尔几声鸟叫。